2019-02-24

晶莹剔透的玻璃蛙最没有“隐私”的迷你小精灵

作者：梅杰

玻璃蛙是生活在中南美洲热带雨林中的一种小精灵。它们与普通青蛙一样，生活在近水的丛林中。不同的是，玻璃蛙的“颜值”要高出许多。它们的皮肤呈现一种翡翠般晶莹剔透的绿，在特定条件下，看起来竟是透明状……

第一次见到玻璃蛙的人，无一例外都会感叹大自然造物的神奇。这种大部分品种只有拇指大小的小精灵，全身晶莹剔透，像一件极品翡翠雕刻出来的工艺品。而这件“工艺品”，能精细到腹中内脏都纤亳毕现的程度，就连胃肠蠕动，也能被看得清清楚楚。

“玻璃蛙”之名，正是因为它们如玻璃一般透明而来。

最没有“隐私”的动物一眼看到“内心”的玻璃蛙

玻璃蛙，又名透明蛙，属于两栖物种中的瞻星蛙科，约有130余种，主要分布在中南美洲的墨西哥南部至巴拿马境内，并沿着安第斯山脉，栖息于委内瑞拉至玻利维亚的热带雨林中。部分物种栖息在亚马逊盆地、奥里诺科河盆地、巴西东南部及阿根廷北部。不过，因为玻璃蛙所处的生态环境特殊，罕有人至，且它们又善于利用肤色隐藏自己，所以这种可爱的小生灵不易被人类寻找到。这使得它们的精致与美丽，长时间掩藏在密密层层的热带雨林里。

论“颜值”，玻璃蛙绝对算是两栖动物中最美貌的种类之一。既属蛙类，形态自然同常见的青蛙相似。玻璃蛙的身体分为头、躯干、四肢三部分。头上顶着两只鼓起的眼睛，前脚四趾，后脚五趾，趾间有蹼。但是，与常见青蛙相比，玻璃蛙简直是造物主精雕细琢的得意之作，它们的个头要比一般青蛙娇小，外表也更漂亮。

大部分种类的玻璃蛙体长只有2～3公分。比成年人的手指还小。它们的眼睛大而突出，白色眼珠上有大理石纹路的花纹，像是戴了一副奇特的美瞳。最令人赞叹不已的，当属它们身体的颜色。玻璃蛙的背部呈稍深的灰绿色，四肢为翠绿色，腹部为半透明白色，整个身体呈现出一种晶莹剔透的美。有趣的是，当玻璃蛙趴在淡黄色或绿色的叶子上时，它们的腹部皮肤会变得像玻璃一样透明。我们可以透过玻璃般的皮肤，轻易看到它们身体内部的构造。无论是跳动的心脏，还是因消化而正在蠕动的肠道，全都纤毫毕现。若是在玻璃蛙的繁殖季节，还可以观察到雌蛙腹中的蛙卵。科学家们对玻璃蛙身体透明的原因进行过深入研究，但目前还没有得出能让大多数人信服的答案。可以确定的是，他们的腹部皮肤因为几乎没有色素沉积，所以呈现出透明状。

这样看来，玻璃蛙大概是最没有隐私的动物。毕竟，五脏六腑都已经让人看得清清楚楚，它们还能藏住什么秘密呢？

看护后代的尽职“家长”用“歌声”求偶的玻璃蛙

玻璃蛙的繁殖过程，与普通青蛙不同。雄性玻璃蛙个头小，但极有领地意识，求偶之初，雄性玻璃蛙会划定一块属于自己的有利地盘—一片叶子、一块岩石或一段小溪。夜幕降临，它们便开始在此用美丽的“歌喉”追求雌蛙。雄蛙的叫声与一般青蛙的叫声完全不同，它们的“歌声”更接近于昆虫，又类似音符的单调金属哨声。每声呜叫的时间持续在0.40～0.55秒，主频率在3.35～3.44千赫兹之间。

在一个静谧的雨林之夜，雄性玻璃蛙登上自己的专属“舞台”，尽情“演唱”，“歌声”时而似口哨，时而如虫鸣，唧唧作响，很远都能听到。它们以此来显示求偶之诚心。这种栖息在热带雨林中的小精灵，是两栖动物中的“颜值担当”。玻璃蛙的皮肤在阳光的照耀下，會呈现出晶莹剔透的翠绿色，分外美丽。这漂亮的肤色还是它们的“保护色”。当雌蛙被雄蛙的叫声吸引，就会来到它身边。这时，要是雄蛙对前来的雌蛙也感兴趣，就会跳到雌蛙背上，紧紧抱住雌蛙。随后，雌蛙便会产卵。这种雄蛙抱合排精、雌蛙产卵的求偶行为，科学家们称为“抱合”。

在动物界，雌性似乎是“稀缺资源”。这使得雄性动物之间会因为争夺“交配权”而引发斗争，玻璃蛙也不例外。它们个头虽小，但两只雄蛙为一只雌蛙打架的情况并不罕见。并且，这种看上去脆弱得如玻璃似的小玩意儿，打起架来却一点都不含糊。它们往往会将四肢派上用场，扭打在一起，姿势与人类的自由式摔跤十分相似。有的玻璃蛙还会相互撞击突出在外的眼睛，野蛮之极。

在河流、小溪、水涧边的丛林中，热带阔叶是玻璃蛙产卵的首选地。不过，也有部分品种的玻璃蛙，会将蛙卵产在瀑布边的岩石上。作为两栖界中最有责任感的家长，玻璃蛙产卵后，不仅不会扭头走掉。反而会一直守护刚产下的蛙卯，直到它们即将孵化。

玻璃蛙繁衍后代的这种责任感得到了研究者们的关注。玻璃蛙对蛙卵寸步不离的看护，显然是为了保护后代不受天敌侵害。蛙卵毫无自我保护的本领，能成功孵化、完成物种繁衍，主要靠的是庞大的数量：一只雌蛙，一次产卵可达几十乃至数百颗。另外，挑选一个利于蛙卵孵化的场所，也很有必要。“机智”的蛙母亲们会将卵产在靠近水流的叶子上。这既可以保持蛙卵表面湿润，有助于孵化成蝌蚪。又能保证孵化完成后，蝌蚪能顺利滑入水中，继续发育。更重要的是，孵化期间，蛙父亲会一直在旁守护。这能够帮助蛙卵避开寄生虫、小型昆虫或者其他玻璃蛙的侵犯。毕竟，毫无反抗之力的蛙卵，在任何一方敌人看来，都是唾手可得的美食。

玻璃蛙卵也呈透明状，大部分种类的蛙卵需要两周左右的时间孵化。孵化完成前夕，已经长出头部和尾部的蝌蚪，会在卵中不断扭动。当蛙卵孵化完成，蝌蚪会从叶片上直接落入水中。因为玻璃蛙的蝌蚪体型较长，尾巴和底鳍强壮有力，所以能够帮助它们在水流湍急的小溪、小河中生存。随着一次又一次的日落月升。这些小生命们逐渐蜕去尾巴，长出四肢，重新回到水边的树上。新生命的下一个轮回，又即将开始。

发现蛙界“攀爬高手”雨林之夜，听取蛙声一片

有趣的是，玻璃蛙绿色的背部皮肤，还是它们在热带雨林中藏身的保护色。玻璃蛙经常一整天粘在宽大的绿叶上，一动不动，不凑近仔细看，你根本不会注意到它们。并且，玻璃蛙呈半透明状的绿色身体还能反光。当阳光穿过层层密密的树叶，照在它们身上，玻璃蛙的身体也会像叶子一样闪光。这使得它们与周围环境完全融为一体，不容易被发现。

玻璃蛙伪装得如此隐秘，怎么才能发现它们呢？当地土著会告诉你，在繁殖季节的夜晚，用手电寻找。

与普通青蛙在低矮的岸上、洞里、池塘边栖息不同，玻璃蛙的生存环境多在海拔400～800米的雨林，且大部分是树栖。它们有修长的四肢、发达的吸盘，爬树对它们而言不算难事儿，这使得它们成为蛙界的“攀爬高手”。白天，它们都在靠近水流的树冠上栖息，通常把自己粘在翠綠的阔叶上，一睡就是一整天。日落之后，作为夜行性动物之一的玻璃蛙才开始活动，或捕食昆虫，或寻找配偶。森林里鸣响的一片蛙声，就是它们开始活动的信号。所以，若要寻找玻璃蛙。夜间是最好的时机。

在手电光的照射下，玻璃蛙也会像灯泡一样亮起来，我们甚至能透过它们的皮肤。隐约看到它们的骨架和血管中流动的血液。细细观察，还会发现它们红色的心脏一分钟能跳动40多下。玻璃蛙的皮肤不仅漂亮，而且具有很好的渗透功能，这使得它们可以直接暴露在自然环境中，并提供有关环境退化和气候变化的早期警示。换言之，它们数量的多少，能反映出周边环境状况的好坏。因此，玻璃蛙也被看作环境保护的指示物种。

近年来，玻璃蛙的生存之路，越来越令爱护动物的人们担忧。尽管玻璃蛙种类约有130余种，但它们的总体数量却并不多。这类两栖动物的生存、繁衍受环境的影响很大。它们对生存环境十分“挑剔”，只喜爱在热带雨林中生活。近年来。人类活动范围逐渐扩大，特别是人们采伐原始雨林和开垦农田，极大地破坏了玻璃蛙在雨林中的栖息地，直接导致这一可爱物种的数量大量减少。许多玻璃蛙品种，已被列入世界自然保护联盟的濒危物种红色名单。