Neptune Offering Gifts to Venice, by Giovanni Battista Tiepolo, c. 1757. © Palazzo Ducale, Venice, Italy/Bridgeman Images
这幅尼普顿向威尼斯献礼是威尼斯共和国最后一批公开委托的画作。当历时悠久的共和国即将步入黄昏之际，这幅画作展示了司掌海洋之神尼普顿将海洋中的珍宝与财富倾倒在威尼斯面前。
关于这幅画的介绍，中英文能搜索到的资料少之又少，如果各位有条件的可以用意大利语搜一搜。理解基本凭借自己读过看过的资料，以下的文字也许有错误，欢迎指出。
萦绕着整个画面气氛的并非阳光般明媚，背景中深蓝色的天空与远处橘色的柔光昭示着黑夜的降临，共和国可曾预想过即将降临的命运？百年前那个宁沉泻湖也不愿屈膝的圣马可，如今又是何许模样？
图片中出现的最重要的两位人物当然是尼普顿（希腊名：波塞冬，司掌海洋的神坻 ）与拟人化的威尼斯，在阴影中依靠在他背后的那位应该是他的妻子安菲特里忒。威尼斯的拟人形象为女性是意料之中，之后的世纪里绝大多数国家的拟人形象都为女性，也可能是因为威尼斯本地的女性确实风情万种，当时在欧洲也有共识。同时在耶稣升天节那天，执政官会将黄金的结婚戒指抛入大海，并说出一句历史悠久的话语：“哦，大海，我们与你结下因缘，以示对你真正的、永久的主宰。”
Tiepolo的笔触轻柔饱满，经脉肌肉都在光与影的衬托下彰显出独特的美感，也不知是否画家刻意而为，尼普顿胸口的毛发好似鳞片，在一张一弛中标示他海洋之主的地位。
尼普顿从他那巨大的海螺中倾斜而出的，不仅仅是深海里的红珊瑚与珍珠，同时还有象征着八分之三罗马帝国的财富源泉，威尼斯金币。那金币曾经在地中海的各个角落进行着交易，在广袤的俄罗斯土地上，在遥远的黎凡特地区，在君士坦丁堡的圣索菲亚大教堂里，这曾是共和国繁荣凝聚的缩影。而一旁的威尼斯女爵，头戴金冠，身披珠宝，金丝裹身。雍容华贵如同她所拥有的圣马可教堂，她一手指挥着海洋一手紧握着手杖，趴在她身边的则是象征着威尼斯的双翅飞狮，在她成为凡水流经之地的主人之前，或胖或瘦的石制的圣马可狮就已在重要的海港与码头遥望。可雄狮的眼神中流露出一丝疲倦，它是在对共和国暗淡的前景黯然神伤吗？
以神话圣典作为创作背景从而达到歌颂目的的艺术品历史上可谓层出不穷，而作为盛极一时的海洋帝国，威尼斯以尼普顿为自己献上财富的画作，来展示其对海洋的控制。可惜就如海水潮起潮落，威尼斯共和国因为海洋而崛起却也因为它而衰落。海洋帝国的版图飘忽不定，变幻无常，殖民地得到了又再次失去，好似一切都终究是虚幻一场。
拓展阅读/欣赏：
- 《财富之城》
- 《我的名字叫红》
- 《威尼斯Francesco's Venice》
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