从古至今，鲸鱼搁浅都是一个有趣的话题，从亚里士多德到信息时代的我们，都对此有着浓厚的兴趣。搁浅是一个永恒的主题，愤怒的用尾巴拍打海浪的巨兽就这样搁浅在了海滩上，这样的场面令人震惊，为什么一个如此庞大又奇怪的动物到了我们的世界就变得如此脆弱？
鲸鱼搁浅的原因有很多，因此搁浅只是被定义为海岸线上的异常景象。可能是一头鲸鱼，或者一只母鲸带着幼崽，或者是一个小群体；有时冲上海岸线时还在挣扎，有时在抵达前就已经死亡，腐烂成了一堆鲸脂和骨头。鲸鱼为什么搁浅？衰老还是疾病？被渔网缠住了还是海藻中毒呢？无论原因是什么，在20世纪前搁浅的鲸鱼尸体是人类了解其内部构造的唯一来源。
鲸鱼尸体在分解过程中，甲烷和其他气体会不断在体内聚集，随着压力的增强和鲸鱼组织的分解，可能会导致整个身体爆炸；由于鲸鱼尸体的皮肤腐化，如果在鲸鱼身上走动可能会掉入鲸鱼体内被腐蚀液化，获救几率非常低；一名科研人员就曾从鲸鱼的下巴处掉到胸部。
高能预警！！！
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这是一名生物学家试图切开鲸鱼时引发的爆炸：
2004年，一头抹香鲸的尸体在运输途径台湾某街道时，突然发生了爆炸，鲜血和内脏溅到了附近的人、汽车和商店，恶臭无比。
当然，不是所有的鲸鱼死后都会被冲上海岸，抹香鲸死后会浮在水面，因为它们体内有巨大的鲸脂层，而其他大型鲸鱼，如蓝鲸或座头鲸，死后会在海面上停留很长时间然后下沉，但尸体会在充分腐烂后重新浮起来，因为分解时鲸鱼体内产生了大量气体；但最终都会沉入海底。
1977年，美国海军一艘潜艇巡洋舰在深达4000多英尺深的海底意外发现了一头灰鲸的尸体，几千英尺深的海底寒冷且漆黑一片，荒芜且贫瘠，直到一具鲸鱼的尸体降落，从鲸鱼在水面上呼吸的第一口空气，到坠落冰冷的海底，这是两个世界的距离。
鲨鱼和海鸟吃剩的肉是食腐动物的食物来源，比如深海鲨，鱼类和螃蟹；不过几个月的时间，这些生物就会将鲸鱼尸体的肉吃光，只剩一具白骨。但是这些海底食腐动物离去后，故事还没有结束，科学家们乘坐潜水艇寻找鲸鱼的骨架，甚至直接沉入鲸鱼的尸骨中，他们发现只要经过足够的时间，鲸鱼的骨架就会形成类似森林的生态系统。
海蜗牛，蛤蛎，多毛类蠕虫等以软骨为食，一具鲸鱼骨架足够他们消化几个月到几年的时间；还有一些生物会挖掘骨骼周围的沉积物，寻觅鲸脂中的有机物。然后就是细菌登场了，这个过程可能会持续几十年甚至更长，没人知道具体时间，因为目前人类对鲸鱼的研究只有40年。鲸鱼的尸体使贫瘠的深海世界焕然新生。
鲸落专家克雷格·史密斯（Craig Smith）说，从未在任何海洋哺乳动物的骨架上见过如此复杂的生态系统，可能是因为鲸鱼的骨架巨大且富含脂肪，科学家预估生活在鲸鱼骨骼中的细菌可以通过吸取脂肪和硫化物生存达一世纪之久。
鲸鱼站在食物链顶端，而死后又为数百种海洋生物提供了可维持50年生命的营养，鲸鱼在海洋生态系统中的重要性显而易见。
资料来源：
Nick Pyenson,Where Do Whales Go When They Die?lithub,June 29, 2018
SVATI KIRSTEN NARULA,A Brief History of Exploding Whales,theatlantic,APRIL 30, 2014
Amanda Haag,Whale fall,nature,February 09,2005
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