机械还原论在近代科学发展史上起到了举足轻重的作用。微积分、原子论等思想无不刻着还原论的印记。
经典物理把还原论的思想表现得淋漓尽致。牛顿定律从质点出发,库仑定律从点电荷出发,毕奥萨法尔定律从电流元出发,振动波动从简谐振子出发,由简入繁,层层深入,达到理解物质世界的目的。
从牛顿开始,人们坚信,包括浩渺无穷的宇宙都是可以计算的。这就是所谓的计算主义。计算主义者认为连人性都是可以计算的。这一点甚至影响到今天人工智能的发展。
2010年五四青年节,温家宝总理在北大看望大学生时,鼓励他们“既要仰望星空,又要脚踏实地”。
高中物理由于强调解题,显得过于脚踏实地了。这个时候仰望星空,对物理学有一个整体的思考,才能充分体会到物理学方法论的意义。
实际上,论知识体系,大学物理不如高中物理系统,论概念讲解大学物理不如高中物理清楚。那么,大学物理究竟想干什么?其实,大学物理教学的一个重要目标,就是为学生展示科学的方法论。从这个角度出发,大学物理不应轻视相对论和量子力学的教学。
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