移动卫星网络的节点包括卫星节点和相应的地面站，由于卫星节点的运动性以及其所处的特殊空间环境，使得该网络具有许多与地面网络不同的特点，主要有：
（1）具有特殊的拓扑时变性。由于卫星节点运动的规律性，网络拓扑的变化具有周期性和可预测性，这种特点可用来优化卫星MPLS网络中LSP的路由计算或标签的初始化和维护策略。卫星网络的拓扑时变性可分为节点间相对距离的变化和切换两种情况。
其中前者主要表现为节点间传输时延的变化，由于卫星节点处于较大的空间中，这种变化在一段较长的时间内会很明显，如“铱系统”在半个周期（约50min）内，2个相邻节点间的时延变化值可达10ms。但在一个较短的时间内，这种变化很小，可以忽略（如在100s内，最恶劣的情况下，“铱系统”中2个相邻节点间的时延变化值小于0.8ms）。
因此可以通过将卫星运行周期分为若干间隔，并假设每个间隔内卫星节点间距离不变，以避免这种变化对卫星MPLS 性能的影响。移动卫星网络中的切换包括不同轨道的卫星间的切换和星地切换，它对卫星网络通信性能有很大的影响，将直接导致LSP断路、用户业务的QoS得不到保证以及网络局部拥塞等问题，这是卫星MPLS技术需要关注的重要问题。
（2）具有很大的传输时延特性。由于卫星节点分布于很大的空间中，节点间的传输时延比地面网络节点间的传输时延大得多，成为网络通信时延的主要部分。这种长时延特性对于卫星MPLS网络业务QoS保证、MPLS对等体的发现与维护、LDP信息交换以及基于约束的LSP路径的建立等方面都带来了新的问题。
（3）星上计算资源有限性。由于受供能、体积等因素的限制，卫星节点的计算能力往往远远低于地面节点，这种特性对于卫星MPLS各种算法的复杂度、协议复杂度以及LER、LSR的分布策略等都提出了新的要求。
（4）特殊的空间电磁特性。卫星网络星间、星地无线信道具有许多与地面网络不同的特性，比如突发错误等。这些特性对于卫星MPLS标签的差错检测、LDP错误信息处理策略等方法都有影响。
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