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“延益，你听说了吗？亚君侯被贬了。”
“嗯？”张延益转身看向同事郭宗，问，“怎么一回事？亚君侯近日也没犯什么过错呀，只是延期而归，不至于被贬吧？”
郭宗一看张延益发问就提起了劲头，饶有兴趣地说道：“确实，延期归京的确算不上啥罪过，可你想想皇上在祭祖之前就下诏令亚君侯归京。之后在祭祖前两日又再次下诏，可亚君侯在祭祖九天之后才来，这算什么？违抗君令啊？”
他顿了顿道：“况且你知道吗？谣传亚君侯与皇上之间早有不和，皇上早想拿亚君侯开刀了。”
关于亚君侯与皇上之间不和，张延益也略有耳闻。
在景历15年，皇上封赏此前击退和武联军的功臣，因亚君侯战功卓著，再加上与当今圣上乃一母同胞的兄弟，身份显赫，所以就将王朝的龙兴之地——恒州赐予亚君侯做封地。
同样为王朝尽心竭力的三侯，徐元、刘乙、李师对此颇感不满，三侯曾跟随先皇征讨天下，居功甚伟，自是不服。所以他们联名上书说亚君侯征伐敌国，为国立功，解战乱之危，兴天下之安，受封奖赏，理所应当。但其放纵士兵劫掠财物、烧杀抢夺，恐其德行不足，难以教化一州官员百姓伏惟圣训，念我朝恩德。
上书之后，皇上命大理寺彻查亚君侯，又派遣侦查机构——残月、五军监察使去调查此事，结果一无所获。
只是没想到亚君侯在审问期间多说了这么一句，“增扩疆土，守边御敌，封地赐爵乃是常理。安有缚功臣于管匣之内乎？”
就是这句话让皇上听到后非常不高兴，但最后皇上还是赏赐了亚君侯。
“延益，你懂吗？这一次亚君侯被贬只是一个征兆，还会有更加猛烈的事等着呢！要想有出头之日，就得会揣摩上意啊！”郭宗说。
“出头之日？”张延益苦笑道，“我们只是小小的礼部仪侍郎，比不上庶吉士，更比不上国子监当职的，除了在礼仪之时用到我们外，还会有什么机会？”
“这你就不懂了，我们要等待机会啊。”郭宗说道。
不知怎的，今日的仪堂安静异常，就连外头的鸟叫声都没了，当职的侍卫也消失得无影无踪。
两日前。
“报——！亚君侯觐见！”门外的侍卫向内传话。
“皇上。”海豫转身看向王景，说，“亚君侯已到，可否传话安排宴席？”
王景微抬下巴致意。现在他们正处于京都西门，等待着亚军侯王恒。
“宣亚君侯王恒觐见！”王景喊道。随后身边的宦官开始传话。
不一会一个身着红衣的男子来到王景面前约十步处，行跪拜礼道：“参见吾皇，臣有罪，恳请吾皇降罪。”
王景慌忙起身，在众臣面前一边扶起王恒，一边说：“皇弟免礼。你为王朝立下汗马功劳，本不该让你抱病而来。但祭典乃国之大事，你身为皇室贵胄，若不以身作则，又怎能让万民信服呀，总之，你不能不来呀！”
但王恒仍旧跪着说：“陛下，我正因如此，才愧对陛下。如若陛下不降罪于臣，臣不愿起身。”
王景只好说：“好！好！皇弟为国定边，功过相抵，朕赦你无罪，快快请起，身体为重啊！”
王恒这才起身，此时王景才看到这个亲弟弟现在的模样，脸色憔悴，原先浓密的长须仅留下几根稀疏排布在下巴上，和五年前相比，简直判若两人，顿感苍老了许多。
王景见此状问道：“皇弟，你怎会憔悴至此啊？传朕口谕，快宣太医照看亚君侯病情！”
身旁的海豫听令赶紧照办。
“谢吾皇厚恩。只是此病乃是旧疾，已侵扰臣许久，恐怕太医也束手无策呀。”王恒说。
“这是什么话，就算是不治之症，也必须要全力救治才行。对了，朕安排了宴席，特地为你接风洗尘。”
“皇上，那祭祀的事？”
“祭祀之事已如期举行，你再去则不合礼制。不若明日你与朕同去先皇陵前如何？这么多年了，咱们兄弟俩好好在先皇面前诉诉心中苦闷，当年我朝如何，现今亦如何？”
王恒听到此话，苦闷的神色一扫而过，不经意露出了笑容。
群臣看到皇室兄弟关系如此和睦，也不免感慨，都说最是无情帝王家，看来也并非如此。随即他们也逐一喜笑颜开，这是值得十分高兴的事，看来之前关于亚君侯与皇上不和的谣言多半是假的了。所谓兄弟同心，其利断金，君臣关系如此和睦，是国之幸事啊！
众人在欢快的气氛中一同参加宴席。品级较低的官员只能去光禄寺吃先前已经为他们准备好的饭菜，三品以上官员则随皇帝食用相同的饭菜，但也只能坐在离光禄寺不远的殿内用膳，而剩下的皇室贵胄及特受君恩之人才同皇上一起在怡享殿用膳。
在席上，王景与王恒尽显兄弟之情，一旁无不感慨兄友弟恭实乃皇家之幸。
酒过三巡之后，王景向王恒说道：“皇弟呀，你可还记得他们三人？”
说完便向右前方指去，王恒顺着他的手指看去，看了看三人，一脸迷惑地问：“陛下，臣已五年未归京城，京城官员任免概不知悉，况臣已近不惑，疾病缠身，头脑也远不如年轻时灵光了。”
王景听后哈哈大笑，说：“皇弟，你过谦了呀！谁不知道你当年纵横北原、泅渡东海、征战四方，即使生病，也不曾失去凭生意气啊。”随后他说道，“这三人乃是当年随你征战的黄覆、韩允、程朗呀。景历14年，他们仨还随你征讨失地，击败了和武联军呢。”
王恒听罢，便起身对黄覆、韩允、程朗三人一一抱拳回礼，三人也都还礼。
王恒又一脸疑惑地说：“可臣记得这三位将军不是随西凉侯一同镇守西边吗？为何来到京城？”
王景说：“自和武联军被击败已经有十四年了，朕之前派五军监察使视察三侯边防，回来无不报告说军容肃穆、军风严整，朕想我朝禁军军风散漫，士气羸弱，就下诏让此三人于各军中抽调三千人补充皇城禁军，展示边军威仪，顺便让他们仨严整军纪，提升战力。”
王恒听罢，也对王景的做法表示十分赞同，这时席下的黄覆说道：“多谢陛下盛赞，我三人手里兵马不过是比和之国强了那么些许，与亚君侯所率恒家军相比，那真是小巫见大巫，不值一提罢了！”
韩允这时也说：“黄将军所言极是，我仍记得当初和武联军兵分两路侵我国土，是侯爷亲率两万精兵北上击退武国，侯爷余部则与西山百姓同仇敌忾，军民一体，数次挡住了和之国进攻，侯爷手下将领都有如此才干，何况侯爷本人呢！侯爷正值壮年，就不要谦虚了！”
王恒回道：“韩将军谬赞了，我也只是身为皇室宗亲，承蒙陛下厚恩，才能有此成就，与众多将军相比，我差的可不是一星半点啊。”
王景道：“皇弟所言过谦了。对了，这么多年，朕只在奏折上听说你那三万恒家军英勇无敌，可朕还没亲眼见识过呢，不如你病好了后，也率队过来，让禁军都见识见识啥是真正的久战之师？如何？”
王恒听闻，不动声色地回道：“哈哈，既然陛下如此想见恒家军，不如一纸诏令，将恒家军编入禁军好了。”
此话一出，原本欢快的气氛立马变得诡异起来，众人脸上的笑容也僵硬起来，只有王恒一人脸上淡定地笑着。
王景皱眉道：“皇弟呀，你这是什么意思？”
王恒站起来对诸臣说道：“恒久历战事二十余载，为国尽力，得此殊遇，实乃天幸。”
他又转身回看王景说：“然臣杀伐过重，致我朝与和、武、丹三国之间积怨日深，拥兵守土，数次被奸臣构陷臣欲裂土称王。若不是陛下信任，恒怎能活至今日？”
王恒顿了顿，跪下行礼道：“恳请陛下，将3万恒家军收归禁军，让臣解甲归田，安享余年。”
众人皆看向王恒，这时王景起身扶起王恒，扫视了众人一眼长叹了一声，说道，“皇弟既执意如此，朕也不好为难，随你好了！传令，亚君侯失期，与礼制不合，朕念其有功，体恤其情，擢幽兰郡。”，语毕心中的一块石头也终于落了下来。
“皇弟，你这真让我难做呀！”王景边说边拍着王恒的肩膀说道。
“臣感激涕零，谢主隆恩！”
三天后，亚君侯王恒前往幽兰郡，是为幽兰郡郡主。
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