老子认为,无和有是既相互矛盾,又相互依存的,而且可以相互转化。它们是对立统一的关系。
〔正文〕
三十辐,共一毂,当其无,有车之用。
埏埴以为器,当其无,有器之用。
凿户牖以为室,当其无,有室之用。
故有之以为利,无之以为用。
〔注释〕
辐:车轮中连接轴心和轮圈的木条。
毂:音gu,车轮中心的木制圆圈,中有圆孔,即插轴的地方。
埏植:埏,和;植,土。
户牖:门窗。
〔译文〕
三十根辐条一起汇聚到车毂,只有车毂当中有空地方,车才能发挥作用。
揉和陶土做成陶器,只有器皿中间有空地方,才能有盛放物品的作用。
开凿门窗建造房屋,只有门窗四壁内有空虚部分,才能起到居住的作用。
所以,“有”给人便利,“无”也可发挥它的作用。
〔简评〕
本章,老子论述了“有”与“无”,即实在之物与空虚部分之间的相互关系。
他用实例说明:“有”和“无”是相互依存的、相互为用的;无形的东西能产生大作用,只是不为一般人所觉察。
他特别把“无”的作用向人们显现了出来。
老子举了三个例子:车子的作用在于载人运货;器皿的作用在于盛装物品;房屋的作用在于供人居住,这是车、皿、室给人的便利。
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