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        大约在135亿年前，经过所谓的“大爆炸”之后，宇宙的物质、能量、时间和空间才形成现在的样子。

        在这之后大约过了30万年，物质的能量开始形成复杂的结构，称为“原子”，再进一步构成“分子”。

        大约38亿年前，地球各物质、能量组合开始发生变化，地球上的部分分子开始结合起来，形成一种特别庞大而又精细的结构，原始生命细胞由此诞生，称为“有机体”。

      到了大约250万年前，就已经出现了类似现代人类的动物。几十万年后，智人开始出现并迅速膨胀起来，开始创造出更复杂的结构，经过上百万年的“自然选择，适者生存”，逐步进化成现代人类。

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        最早的人类是从大约250万年前的东非开始演化，祖先是一种更早的猿属（南方古猿）。很早以前，智人一直希望自己能和其它动物有所不同，以为自己是唯一的“人”，整个科就只有自己存在，没有兄弟姐妹，没有远近亲戚，更重要的一点是：没有父母。但这并非事实，我们所属的人科成员众多，与我们最相近的亲戚，无外乎黑猩猩、大猩猩和猩猩。其中，黑猩猩才是我们的近亲。

        在几万年前，有一头母猿因某种特殊原因产下两个女儿，一头成了所有黑猩猩的祖先，另一头则很可能成为了所有人类的祖奶奶。可见，所谓的夏娃和女娲也不过如此。

        大约200万年前，东非的远古人类因地球的气候变化及地壳运动等原因，部分选择离开了家园而踏上旅程，足迹遍及非洲、欧洲和亚洲的广大地带，及至大洋洲。为了适应各地不同的气候环境，人类也开始朝着不同的方向进化。于是人类便繁衍出几个不同的物种，例如智人，尼安德特人，直立人，梭罗人，弗洛里斯人，丹尼索瓦人，鲁道夫人以及匠人等。

        在这些人种当中，有些高大，有些矮小；有些会凶残地捕猎，有些只是温和地采集食物；有些只住在某个小岛上，而大多数是在整个大陆上迁徙移动；但无论如何，他们都是“人属”，并不是呈线性发展在某个时间点的单一人种，而是同时存在的多种不同人种，也都是人类。

对生命的认识

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        虽然人种之间有诸多不同，但还是有相比于其他动物的人类特征，巨大优势。

        其中最重要的一点是，人类有较之更发达的大脑。对于60公斤的哺乳类来说，平均脑容量是200立方厘米。但早在250万年前的人类，脑容量就有600立方厘米，至于现代智人，其平均脑容量高达1200-1400立方厘米。

      这样看来，物竞天择就该让脑容量越来越大才是。那为什么在整个动物界，只有人类演化出了如此庞大的思考器官？为什么没有会微积分的猫？

      答案在于：庞大的大脑也是个庞大的负担！大脑结构脆弱，本就不利于活动，更别说其消耗的能量惊人。对于智人来说，大脑只占身体总重量的2%到3%，但在身体不活动时，大脑的能量消耗占25%。为此，远古人类付出的代价有两种：首先得花更多的时间寻找食物，其次是肌肉退化萎缩。这种代价在非洲草原上是没有任何动物负担得起的！至于是什么驱使人类大脑在200万年间这样发展的，我们无从得知。

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        人类另一项独有的特点，在于我们用两条腿直立行走。能够站起来，就更容易扫视原野，发现敌人，从而保护自己，也能解放双手。手就能发挥其他作用，像丢石块或做信号。开始慢慢的能够处理非常精细的任务，特别是能够生产、使用复杂工具。

        但直立行走也有不利的一面，直立行走会导致妇女臀部变窄，产道宽度受限。为了能有灵活的双手，望远，现代人类只能面对背痛、颈脖僵硬，婴儿早产及难分娩的苦恼代价。

      与其他动物相比人类都是早产儿。许多重要器官发育都还不完善，这就需要母亲长期的呵护和抚养。所以，想要养活孩子就需要其他家族成员乃至全部落的共同努力。这就使得人类拥有独特的社交技巧及学习能力，人类复杂的社会结构也因此逐步形成。

对生命的认识

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      尽管人类有较大的大脑，会使用工具，有超凡的学习能力及复杂的社会结构  ，但这不足以使人类能够对抗强大的食肉动物，冲上食物链顶端  。

      在踏上食物链顶端的路上，使用火可谓是迈出了一大步。早在80万年前,人类偶尔会使用火。而到了大约30万年前，用火已是家常便饭。人类不仅用火当作可靠的光源和热源，用这项致命武器抵御外来敌人，还刻意引火焚烧周遭环境，利于捕捉猎物，生存。

        然而，火带来的最大好处在于能够开始烹饪。烹饪让人类能吃的食物种类变多，减少进食时间，降低能量消耗，让人类走上了让大脑更大的道路。此外，用火也让人与其他动物之间首次有了明显的不同，让人类控制了一项听话又有无穷力量的自然工具。

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        虽然用火已经带来许多优势。但在15万年前，人类仍然是种边缘生物，人数不过百万，对整个生态来说微不足道。

        这个时候，智人已经出现在世界舞台上。大约7万年前，智人从东非扩张到阿拉伯岛，并且很快袭卷到整个欧亚大陆。在智人抵达中东和非洲时，遇上了当地的尼安德特人；抵达亚洲时，遇上了直立人。智人是如何征服全球的，我们无从得知。但关于这点有两种完全不同的理论。

        第一种是“混种繁衍理论”，认为智人从非洲迁移到世界各地，与其他人种混种，从而形成了今天的人类。

      至于另一种完全相反的观点，称为“替代”理论，讲的是双方水火不容，互有反感，甚至会发生种族灭杀。

      不管这两种理论何种正确，智人都代替了世界上的其他人种，成为某个时间点的单一人种，乃至世界的霸主。在历经几万年的自然选择及变异之后，最终繁衍成现代人类！

对生命的认识