山海经原文：（历山）又东十里，曰尸山，多苍玉，其兽多麖（jing）。尸水出焉，南流注于洛水，其中多美玉。
历山以东十里，便到了尸山地界，这里堆尸如山，血流成河，如地狱幽冥一般。尸山本叫阳明山，在大约山海历前5400年，此地发生过一次史无前例的浩劫，方圆20多里的山地积尸3米多高，到处都是腐臭的尸体，简直遮天蔽日，故而更名为尸山。
时日已久，表面的尸体腐烂，化为尸水，形成了一条环形的尸水河。贴近地面的尸身吸足了尸水便开始生根发芽，长成了一片尸树林。这些尸树虽然长的是人体的器官和血肉，但因为残缺不全，变成了一种植物，依靠吸收日月精华而生长。
尸山上只有一种上古时代的凶兽，形如巨鹿，牛尾一角，名字叫做麖（jing）。麖长着左右两只胃，左边的是有形的，以尸体为食，右边的无形而有光晕，以尸灵为食，一阴一阳，一实一虚。麖必须设法同时喂饱自己的两个胃才不至于饿死，任何一个空虚太久都会威胁生命。
尸山上的运作时间正好与人间相反，山上寸草不生，只生长尸体。这些伸展着四肢的尸身就像果园里的果树一样贪婪地吸食者尸水和月光，不断被麖吃掉，又不断生长。尸树白天就化作骷髅，像是一堆堆白森森的山石。
整个尸山的地势东北高西南低，只有月光照到之后尸水才能流动，如果是阴天或者月食，月亮被挡住了，高处的尸树就无法得到尸水的浇灌，久而久之就会干枯而死。每隔半月，日光会光顾一次尸山，蒸发掉尸水河中的水，升空后化为尸雨，滋润干涸的尸地。
因为长时间食用尸体饮用尸水，麖的体内积存了大量的尸毒，只有尸山上的一种矿物才能化解这种剧毒，那就是苍玉。苍玉吃进肚子之后就会长在肠壁上，每一只麖兽每年最少要吃到一个苍玉，否则就会自体中毒而死。所以苍玉就成为尸山上的抢手货，气候恶劣的年份还会出现麖兽相互为食的惨象，它们会杀死那些战败者，从它们的腹中挖出珍贵的苍玉，来化解自己身体中的毒素。人们也可以根据肚子里苍玉的数量来判断麖兽的年龄，就像树木的年轮。
尸树如果长得太快，身体恢复到活人的健全状态就可以复活，并从尸山上逃走，如果尸树逃走的太多，麖兽的食物就会变得贫乏。所以，麖还有一个很重要的任务就是每天都要到自己的领地去巡查尸树林，将那些快要生长成“成人”的尸体吃掉。血液会顺着尸地再次流入尸水河，浇灌尸树。这便是古诗“落红不是无情物，化作春泥更护花”的境界。
对于麖来说，尸山就像是饮鸩止渴的毒酒，它们只能以尸体为食，非尸水不饮，离开，就意味着死亡。留下，就只能为了生存而疲于奔命甚至互相残杀。尸山又像是一个牢笼，它是麖兽们的肖申克，时间久了，就变成了一种渗入灵魂的“体制”让你既痛恨又离不开。
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