一般来说，人们会把身体和心灵视为两套不同的系统，各自独立运作。
比如，我们喂身体食物，给它喝水，带它散步，做运动，也享受身体带来的感官享受；
同样，我们以思想、念头和观念喂养心灵，以各种智力活动来锻炼它，也透过不同的娱乐来取悦它。
我们或许会注意到，身体和心灵之间存有一些简单的关联，比如运动后，情绪上会觉得振奋舒畅；或者紧张的时候，可能会胃部缩紧身体发抖等等。
但如果是比较复杂的情绪或者疾病，我们往往不相信身心之间的关联很重要。当我们生病时，如果生理上引发疾病的原因很明显，又何必考虑心理状态呢？情绪可能会影响我们的神经，但真的病倒，情绪和病痛又有什么关系呢？
过去有许多研究深入探讨心灵与身体如何相互影响，证实了情绪和心理状态可转化为各种生理反应，改变身体的化学平衡，特别是免疫系统。同样的，其他部位，比如循环、消化和神经系统也会受到影响，进而影响整个人的健康。
这里有个实验，或许大家都体验过，可以让你看见一个人的想法对生理会带来什么影响：
当你心里想到一些让你不快乐、悲伤或沮丧的人事物的时候，你的身体会变得无力，仿佛全身的力气都消失了一样；但当你想到让你觉得很高兴很愉快很幸运的事情，你的身体就会变得有力量，感觉你什么都可以做到。
我们的情绪也有能量，当这份能量受到压抑的时候，它并不会凭空消失。如果我们没有在情绪或心理曾表达出，这个感觉就会越来越具体，或者在内在藏的越来越深，最后从生理层面爆发出来。
如果身体或心灵的损坏受到压抑或忽视，那么它就会以另一个层面的损坏表现出来。电影《曼哈顿》里女主对男主说她爱上别人了，要和他分手，男主什么话也没说，女主问他为什么不生气，他回答：我不生气，我只是生出肿瘤。
心灵经常对身体造成负面的影响，最明显的方式就是透过压力表现。
举个例子，当你拿着牙膏想挤一些出来刷牙的时候，忘了打开牙膏盖子，当你用力挤，这时候你会发现，某一天牙膏会从其他地方，尾部或者有裂缝的地方，总之就是这个牙膏软管最脆弱的地方被挤出来。
想象这个牙膏就是我们的身体，当我们受到压迫，在心灵或情绪上开始承受压力，可并没有打开盖子，也就是说你不愿意承认当下的状况，不肯花时间放松自己或好好处理内在的冲突。于是，一次又一次，你的心理或情绪压力在内在不断累积，最后总得有个出口，如果没办法好好表达加以化解，它就会寻找我们身体上最脆弱的一点，也许是你的消化系统、神经系统、免疫系统或是你的睡眠模式等等。
如果这个压力一直在向内压抑、累积，就会在某一天转化为疾病、忧郁、药物成瘾或焦虑；如果向外展现，就会变成对外在有敌意、偏见、侵略性或是犯罪行为等。
压力本身并没有所谓的好坏，关键在于我们以何种方式面对引发压力的因素。对某些人来说，压力会使他们更加振奋，激励他们完成目标的决心；于是他们以更加积极的态度迎向挑战。但对另一些来说，压力会带来恐慌、沮丧、倦怠或恐惧，反而失去行动能力，甚至影响健康。
战斗或逃跑的反应，可以帮助我们面对危险，但问题在于，并不是只有遇到威胁生存的重大危机才会激发这种反应，恐惧焦虑的念头同样也会激发这类反应。像是日常生活中的压力，比如车子坏了，迟到了；和家人吵架了；孩子惹麻烦了等等，这些事情都可能引发压力反应。
《罪恶感是良师，爱是学习课题》书中写到：
战斗或逃跑反应，就像车子的加速档，偶尔碰到麻烦的路段，可以方便地派上用场，但如果一直在加速档，车子零件很快就会磨损，造成各种机械毛病。在人体来说，这些毛病就是通称的压力或焦虑相关疾病。
我们很少会重视生活中遇到的小小压力，因为我们的身体无法分辨真正的威胁和想象的威胁。当我们担忧或害怕未来可能发生的情况时，体内的荷尔蒙与化学平衡就会出现剧烈变化，如同真正面对危机一样。
比如，当你看恐怖电影的时候，身体的背部、肩膀或胃的肌肉会开始收缩；但当你看到沙滩爱情故事，你会体会身体是放松的感觉。我们头脑中的想象或看到的画面，会引发生理上的立即反应。
所以我们的感觉也会带来很大的压力，特别是受到压抑的感觉。比如上班路上被人踩了一脚，路上很堵、天气不好、孩子生病了等等，我们对这些发生的感觉都必须压抑下来，因为社会规范要求我们忍让。
如果我们压抑正常的战斗或逃跑的反应，那么在体内那些奔流的化学物质就会变得无处可去，它们该如何宣泄，如何表达出来呢？
有些生理症状显示出我们的压力过大，比如：头痛、高血压、心悸、呼吸困难、睡眠障碍、没胃口、恶心想吐、口干舌燥、肠胃溃疡、腹泻、背痛、盗汗、皮肤红疹和寻麻疹等等。
除了这些问题，我们也可能出现心理上的变化，比如：沮丧、愤怒、喜怒无常和焦虑。有些人还会出现诸如：注意力无法集中、记忆力衰退、犹豫不决、困惑、非理性的恐惧和慌乱，或是家庭和婚姻问题等等。
行为上的改变包括：衣着邋遢、坐立难安、突然哭泣、过度沉溺于某些不良习惯、恐慌症和性功能障碍等等。
由压力引起的症状实在太多了，其中许多症状很可能就会导致更严重的疾病。
我们的心理和情绪状态也会影响内分泌系统。流遍全身的荷尔蒙就像化学潮汐一样来回循环，影响我们的身体活动、行为、感觉和情绪。人体所有荷尔蒙都是由内分泌腺体所分泌的，脑下垂体负责统合所有荷尔蒙。
脑部、免疫系统和神经细胞所分泌的荷尔蒙，称作神经肽（化学传讯物质），负责将情绪从心灵传递到肢体，然后再传回心灵。它们形成一套复杂而精密的双向沟通系统，连接情绪和身体所有部位。神经肽把我们的恐惧、忧虑、梦想和希望带到全身各个角落。
《你的身体相信你说的每句话》引述了一段话：思想化为神经的脉冲，沿着神经轴快速传递而启动了肌肉和腺体，就好像电话讯息化为电子讯号，沿着电话线传送一样。
神经肽就像桥梁一样，链接了知觉和思想，脑部与荷尔蒙分泌，还有器官与身体细胞的活动。丘脑下部是位于脑部的一个小小腺体，它是脑部的情绪中心，情绪就是在这里转化为生理反应。它不仅接收情绪，还负责控制脑下垂体，肾上腺，胃口，血糖浓度，体温，以及心肺，消化系统和循环系统的自主功能。它就像药房一样，不断释放出维持系统平衡所需要的化学物质和荷尔蒙。
当一个念头或感觉引发一个反应时，丘脑下部就开始行动；当你投入一剂压力，整个连锁反应就会扩散到身体的每一个地方。
所以，我们的想法，感觉，对于生理健康都会产生立即的影响。同样，身体所经历的一切也会影响我们的心理和情绪状态。只有结合身心两者，我们才能更加深入的了解自己正在发生什么，以及如何恢复内在系统的平衡以获得治愈。
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