海拉是人体细胞名。
它来自海瑞塔.拉克斯（Henrietta Lacks）的癌症细胞，一位在1951年因宫颈癌而身亡的默默无闻的美国黑人少妇。
让医学界及科学界感到惊奇的是，海拉细胞在体外培养时能“永生不死”。这可是医学界的奇迹，也是首例。
与此同时，海拉细胞还赋能了体外受精、克隆技术、基因图谱、宫颈癌疫苗及众多抗癌药物的研究，并贡献了多个诺贝尔奖，甚至还激发了人类长生不死的无限遐想……
然而，海瑞塔.拉克斯的名字却无人知晓，家人对海位细胞的巨大贡献毫不知情，且仍活在极度贫困之下。
丽贝卡.思科鲁特（美国科学作家）用细腻的笔触，详实的史料，给我们讲述了一个关于人体细胞、医学伦理、科学发展相互交织/博弈的故事。
同时，这也是美国医学界争论的焦点。（截止本书英文版2019付梓，争论仍在进行）。
在作者宏大的叙事下，三个主要脉络逐渐清晰，让我们了解到：
1、海瑞塔的细胞之所以有着顽强的生命力，都是因为端粒酶，还有HPV和她DNA的相互作用。
2、拉克斯家族是烟农、炼钢工人的后代。贫困。
当海瑞格的小女儿黛博拉及其家族突然被媒体造访想了解她妈妈的故事；此时，拉克斯一家花费了几乎一生的时间来寻找“妈妈”的去向。
并且，他们从对海拉细胞所带来的巨大商业利益，而拉克斯家族却分文未得的愤愤不平，而逐渐转变为只为海瑞塔名誉所奔走的人性大格局。
3、让我们一窥60多年前，医学的发展以技术进步为中心，导致对细胞提供者“知情权”及“同意权”的漠视。揭开了科研伦理的碰撞，及医学艰难成长的发展史。
可谓是，普通人拯救了世界，世界却毫不在意。
字里行间，作者并没有对参与了整个事件的医生、科研人员进行有罪定论，而是直接呈现了事件的具体进程和每个人在当时最真实的人性及想法。
但是，却再次激活了科学家、医生、哲学家、伦理学家对于如何补偿组织的提供者的深入讨论。何谓“组织权利”？“知情同意”与“金钱利益”如何界定？自主权与个人自由……
本书上市后，在外界的捐赠下，家人终于为海瑞塔树立了墓碑，上面镌刻着——“永生的海拉细胞，将永远造福人类”。
致敬这位“为活人贡献最多的已故女性”——Henrietta Lacks（海瑞塔.拉克斯）。
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