文化源于生活，同时又引导人们的生活。因而 ，生活可谓是一种文化实践。
中国人常说“自古开门七件事，柴米油盐酱醋茶”，注重饮食，讲究“吃”，在中国是一件很自然的事。中国有丰富的“吃文化”，甚至“吃”的概念已经延伸到各个领域。比如：“吃的香”被认为是人生的幸福事；局势紧张叫“吃紧”；被冷落叫“吃闭门羹”；受到损失叫“吃亏”；得到好处叫“吃到了甜头”，等等，在我们的文化里，“吃”有着深刻的文化意味。
一、饮食乐生
中国人的饮食可以简单，也可以复杂。简单的饮食如孔子“饭疏食，饮水，曲肱而枕之，乐亦在其中矣”，吃粗粮，喝白水，枕着胳膊睡觉，乐在其中。复杂的饮食可以是“食前方丈”“钟鸣鼎食”，特别是节日宴席上，往往菜品繁多，色香味俱全。
乐生精神是中国人饮食态度的体现，是热爱生活、热爱生命的精神写照。
古人讲“国以民为本，民以食为天”，“悠悠万事，唯此为大”，历代中国人对饮食的重视都是第一位的。
传说中的炎黄时期，就有了耒耜、种五谷的说法。耒耜是类似于今天的犁头，五谷包括黍、稷、麦、菽、稻。陶器发明后，人们拥有了烹煮的炊具和容器，开始研究各种熟食，又开始制作发酵食品，如酿制酒、醋等调味品，丰富了饮食的制作和口感。
汉唐时期，国力强盛，国际交流也多了起来，食材引进较为丰富，加之社会安定、四邻友好，人们有了更多的时间和食材去改善饮食。
据史载，公元709年，韦巨源升任尚书左仆射，依例向唐中宗进宴。这次宴会共上了58道菜：有领盘，如吴兴连带鲊（生鲊鱼片）；有烧烤，如金铃炙、光明虾炙；汤羹、甜品、面点也一应俱全。其中有些菜品的名称颇为引人遐思，如贵妃红，是精制的加味红酥点心；甜雪，即用蜜糖煎太例面；白龙臛，即鳜鱼丝；御黄王母饭是肉、鸡蛋等做的盖浇饭。
可见那时候的饮食和烹饪技术已经很发达了。
至明清时期，中国饮食文化又进入到一个新的高峰期。满、蒙古两个民族饮食的融合，促使形成了鲁、川、粤、闽、苏、浙、湘、徽八大菜系，并一直延续到今天。
无论从饮食文化的历史上，还是从饮食的丰富程度上，中国都是地地道道的美食王国。即便是一块豆腐，做法也是五花八门，红烧豆腐、青菜煮豆腐、麻婆豆腐、臭豆腐等等等等，甚至我国寿县还有远近闻名的豆腐宴，样式繁多，口感极佳，足见我国“吃”文化的精妙，反映了中华 民族对生活的热爱，乐享生活的人生态度。
2、中华饮食的厚物精神
浸染农耕文明的中国人，深深体会到自然万物与人类生存的关系。所以中国人在饮食上也敬畏天地，尊重、爱惜取之于天地的生活资源。此为中国饮食的厚物精神，即厚待、珍爱自然生命，善用我们取自于自然的一饭一食。
《论语》中记载：“子钓而不纲，弋不射宿。”意思是说，孔子只用钩钓鱼，而不用网捕鱼；只射飞鸟，不射归宿之鸟。孔子对天下生物存有仁慈珍爱之心和感恩之心。人们为了维系生存从自然中取食材是必要的，但应该只取自己需要的部分，不能浪费自然资源。射宿鸟，会绝了鸟类的后；满网捕鱼，大小鱼都抓，会绝了鱼类的后。倘若人类耗尽自然资源，就等于自断后路。
我们珍爱自然生命，在饮食文化中，也会物尽其用，绝不浪费。
中国人讲究“吃多少，拿多少”，“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦”。中国人将浪费粮食认为是不道德的。在烹饪过程中，也会常常极尽食材的用途，比如鸭子，浑身是宝。红烧鸭掌、绝味鸭脖、香酥烤鸭、鸭血粉丝都是极美味的菜肴，鸭肠、鸭舌、鸭骨，这些边角料也一点都不会浪费，全部变成了美味。
为了防止食物腐坏，人们又发明了腌白菜、熏腊肉等等方法对食材进行保存。
在人们的观念里，如果食物烹饪方法不到位，也会被认为是在浪费食材，“暴殄天物”。所以人们发明了各种不同的制作食材的方式，充分挖掘食材不同的功效。比如，冰糖川贝雪梨，可以镇咳祛痰；冬瓜薏仁排骨汤，利尿除湿；莲子银耳粥，滋补养颜。“食不厌精、烩不厌细”。
此外，在烹饪上，中华传统饮食还讲究“色香味”俱全，讲究“食有所美”，东西做得不仅要“有味”，还要好看好闻。美食是舌尖上的享受，也是视觉上的美学盛宴。不言而喻，烹饪在中国是一门高深的艺术。
3、中华饮食是心灵的艺术
中国人对待饮食的认真态度与“用心生活”的态度是交融的，人们常用“连吃饭都不好好吃”来批评做事不认真、不用心的人，可见中国人把饮食是作为一种生活和生命的体验存在的，并且表现在各个方面。
比如烹饪上，中国人在烹饪过程中身体力行、用心体悟，逐渐悟出一套生存处世的哲学。老子的《道德经》中言：“治大国，若烹小鲜。”意思是说，治理国家应该像烧新鲜的小鱼一样用心，两者都要掌握火候、力道。烹鱼如此，治国也是如此。
比如茶道。中国人饮茶历史悠久，相传始于炎黄时代。《神农本草经》中就提到，神农尝百草，曾身中多种毒，得“荼”而解毒。荼，就是后来的茶。中国茶品种丰富，有绿茶、黑茶、白茶、黄茶、青茶等。
中国人在选茶、制茶、泡茶、喝茶、品茶过程中都十分讲究，甚至于饮茶的环境都是一种高雅艺术般的熏陶，是一场宁静而深远的精神体验。
在安静、优雅的环境中，通过烹茶、品茶，冥想定神，可以让人放松下来，拥有专一、禅定、淡泊、宁静的心境，从而使人的精神返璞归真，心性得到完全释放。在这个过程中，品茗者用心融入茶艺，让自己的心灵随茶香弥漫，仿佛自己与天地、宇宙融为一体，升华到了“无我”境界，完全契合了中国古代“天人合一”的哲学思想，从而形成历史悠久灿烂的中华茶道文化。
所以无论是品茶还是美食，都是一种心灵的艺术，中国人对待饮食的态度最终都回归到了我们对身心的理解上。我们常说“酒逢知己千杯少，话不投机半句多”，同样的酒，与知己饮，心灵体验之美好是与众不同的。所以说，中华民族是一个用心对待生活，也用心感受生活之美的民族。
（摘抄整理）
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