圣诞节的仪式感
作为一个中国人，过惯了春节，又不是基督徒，我向来对过圣诞节是没有什么感觉的。加之，随着中西方文化交流的不断密切，圣诞节在中国年轻人中认同度越来越高，过圣诞节的人数只增不减，节日气氛也越来越浓厚，颇有文化侵略的架势，每年这个时候都会看到很多呼吁和讨伐的文章，所以，即使在美国，我也是旁观着别人的热闹，仿佛这是一件和我无关的事。
但是，逐渐的，还是感受到了圣诞节和春节的很多不同，并享受其中的一些乐趣。
先生在美国近三十年，深受西方文化的侵蚀，对于圣诞节总是很重视的。每年一进入十二月份，就好比进入了我们的腊月，他就行动起来了。首先要买一棵圣诞树，就是一棵小松树从地面部分砍断，不要根部（我觉得这是很残忍的，一棵松树长起来多不容易，就这样被齐脚砍下，仅仅为了成为人们的装饰，很短时间就会完成使命，被扔掉了，简直是暴殄天物。还是中国的灯笼更合理。），扛回家养在一个特制的，可以盛水的容器里，然后要绕上彩灯，挂上各种彩球，铃铛，靴子，星星，雪片，糖果等等各种装饰品，彩灯一亮，整个屋子顿时就有了节日的气氛。
然后是买礼物。给家人选圣诞礼物，是美国人一项乐此不疲又神圣的事。有心的平时就会留心买下藏起来，最晚进入十一月底的黑五就要开始买了。先会询问家人的需求，没有明确需求的就看自己的智慧了，能不能送给家人一个可心的礼物是需要平时留意，爱好评估，观察需求等综合判断的。所以，圣诞节前，美国大大小小的mall里面人数明显增多，大家大包小包的往回买东西，和我们中国人春节前准备年货有几分神似。礼物买回来了，包装也是一件很神圣和有技巧的事，用漂亮的包装纸，各色丝带，胶带，盒子包装起来，提前放在圣诞树下面，难度在于最好不要让接受礼物的人提前发现是什么东西，要把惊喜留在圣诞节的早上。
另外，选贺卡，买贺卡，写贺卡也是重要的一环，是很费时间心思的。我们一家四口，每个人为其余的三个人送贺卡，最少需要十二张贺卡，价格在三到数十美元不等，所以制作贺卡的公司生意兴隆。商场，超市里，贺卡会被放在最醒目的一个地方，满满的货架，名目繁多：圣诞节贺卡，生日贺卡，礼物贺卡，还有季节性的母亲节父亲节贺卡等等，送给丈夫，妻子，女儿儿子，朋友，继子继女，爷爷奶奶外公外婆，孙子孙女，同父异母或同母异父兄弟姐妹等等的全都标明了，好像一言不合就送贺卡。刚开始我是很不屑的，一家人，有必要这么客气吗？经过先生坚持不懈的在圣诞节，母亲节，每个家庭成员的生日，结婚纪念日，甚至吵架和好之后，呈上一个个精美并且写上漂亮的繁体汉字和动人话语的贺卡，我终于成功的被培养出了送贺卡的习惯，可见，人是可以被侵蚀的。
最后，完成这些之后，所有的礼物都会被放在圣诞树下面，贺卡会放在树上，贺卡是可以提前拆开看的。临近圣诞节前的几天，看着树下各种包装好的礼物，在圣诞树彩灯下闪着神秘的光泽，心中突然会有大年初一早上就要穿新衣的期盼感。难怪，孩子们会热烈期盼着圣诞节早上拆礼物的美好时刻。
平安夜通常会去教堂，虽然我们全家都不是基督徒，但平安夜教堂里会有各种有趣的活动。我喜欢看的是乐队演出，唱圣诞歌曲，专业水准还是很高的，顺便感受一下人们喜气洋洋的节日氛围，看看大街上，教堂里的圣诞装扮，就当过我们的除夕了。看着人们一家家脸上洋溢着喜悦，沉浸欢乐中，用自己的方式庆祝他们最重要的节日，我也很开心，默默的祝福他们。今年的圣诞前夕在第五大道路过St.Patrick’sCathedral，据说是美国最大的教堂，信步走了进去，里面几百人正在唱圣歌，气氛庄严祥和，和外面的车水马龙像是两个世界，一下子感受到佛家所说“心生清净”。被一种美好的，宁静的爱的感觉包围，不由得安静下来，感觉离自己的心很近，不想动了，就想坐在那里，静静的听，全然的感受。想起几年前在葡萄牙最古老的城市科英布拉穷游，深夜路过一个小教堂，里面只有二三十个人，正在开音乐会，白衬衫，燕尾服，烛光摇曳，没有听众也在一丝不苟的演奏，似乎就是这种感觉。
今年的圣诞节前我们一家去NYC玩。先生连续几年强力推荐纽约BrookylinDyker Heights Christmas lights和第五大道的橱窗，说是非常漂亮，一定要带我和孩子们去看看，于是就安排进今年的旅游计划。第五大道的橱窗非常漂亮，每一家橱窗都有不同的主题，精心布置。每到这个时间，沿途便会挤满来自世界各地的游客，摩肩擦踵的，好不热闹；BrookylinDyker Heights有很多豪宅 ，几乎家家户户到了圣诞节就会张灯结彩，把自己家装饰成漂漂亮亮的圣诞灯饰屋，逐渐成为纽约一景，引来络绎不绝的人来观赏。漫步其中，仿佛置身于美轮美奂的童话世界。虽然我不怎么喜欢热闹，也对“色香味触法”之类的东西没有特别的爱好，但还是赞叹于这里人家的生活态度：花心思，时间，金钱精心布置，多年积累成为自己家的圣诞灯饰风格，供别人欣赏，有一种生活的仪式感和成就感，比起灯饰，更欣赏他们通过圣诞灯饰所传递出来的一种生活态度。
圣诞节的早上，先生会取出一年只用一次的整套圣诞餐具，包括咖啡杯，上面有圣诞图案，隆重的摆出来（对于推崇极简生活的我来说，这真是没有必要，咖啡杯也可以用来喝茶。不需要多余的东西，生活能简单就简单，最好天天辟谷不吃饭）。还给我们每人买一双带有圣诞老人图案的圣诞袜子，或者衣服，在圣诞节的早上穿上，然后放起圣诞歌曲。当音乐弥漫在整个屋子，每个人开始拆自己的礼物，不断发出惊喜的叫声（有小孩子的家庭会更为明显），读着贺卡，脸上露出欣喜的微笑，互相感谢对方，那是一种单纯的小确幸。感谢先生的用心良苦，我会坚持自己，但也会接受家人的生活方式，享受当下。
圣诞节和春节一样，都是家人团聚的日子，都寄托着感恩和希望。在外的子女们都会在这个时间从四面八方赶回家中过节，飞机场，高速路上就可以感受到这一点。之所以没有春运那么壮观，人数不够是一个重要原因。比起春节，圣诞节对于孩子来说或许会更开心一些，因为他们会参与其中，而且因为有圣诞老人送礼物这个环节，显得更为温馨，美好和神秘，大部分孩子对此是深信不疑的。即使很小的孩子，没有钱去买礼物，也会自己动手为家人送上一个圣诞礼物，不会做的除外。圣诞老人是具体的，温馨的代表爱的，所以小孩子不会害怕，是可以迎接的。而春节更多的是大人的节日，吃被赋予交流的重任，所以往往是大人们过节像“过劫”，累的半死，小孩子能做的事情并不多。对于传说中的年这种动物是抽象的，恐惧的和敬畏的，是需要放鞭炮赶走才能有和平和幸福。过去的祭祖，现在的除夕上坟，以及一直不变的吃团圆饭是春节所具有的仪式感，几千年的沉淀已承载了太深厚的意义，要不然无论怎么喊年味淡了，但春节还是一年的期盼，一套程序是少不了的。
话说不管什么节日，生活需要一种仪式感，节日不过是给这个仪式找一个时间载体，只要愿意，每天都可以。
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