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科技猛男马斯克最近又弄出个大新闻，全球直播的情况下把星舰这支大火箭给弄炸了，网络又掀起了一波关于他的讨论热潮。
从早年的硅谷新贵到现在掌控特斯拉 spaceX 推特等多个不同领域的科技公司的商业奇才，相信包括小弟在内非常多人都好奇这位猛男是有着怎么样的大脑才能支撑他取得如此让世人触目的成就。
在他多次访谈都提及到第一性原理，洋文称作First Principles，这是他解决问题取得成功的关键。其实第一性原理思维很容易描述（但很难实践：)），接下来小弟介绍一下到底什么是第一性原理。
什么是第一性原理
第一性原理是源于已故伟大哲学家亚里斯多德提出的哲学思考模式。但在说第一性原理之前，我们必须先简单了解同样是源自于这位猛人的归纳法和演绎法。
1.归纳法
在我们的生活中，我们的大部分知识来源是通过归纳法获得的。举例
- 你在欧洲见到的天鹅是白色的，在亚洲见到的天鹅是白色的，在大洋洲见到的天鹅也是白色的;
- 于是你推断得出，所有的天鹅都为白色。
- 有一天你去美洲，突然看到一只黑天鹅，你之前的推断立刻崩溃。
可以看出，通过归纳法推断出来的知识是不可靠的
- 演绎法
如果亚里士多德想证明他的师父苏格拉底会死，他会采用以下的句式来推导：
- 所有的人都会死
- 苏格拉底是人
- 所以苏格拉底会死
这就是经典的亚里士多德采用的三段论句式，即大前提、小前提、结论组成。只要大前提和小前提正确，那么推导的结论必然为真。
- 第一性原理
但是演绎法有一个问题，那就是如何保证大前提是正确的？因为大前提很可能来自于不可靠的归纳法。
亚里士多德的解决办法是，大前提（所有的人都会死）不能来自于归纳法，必须由一个更高阶的三段论（演绎法）推出。即用更高阶三段论的结论，作为这个推论的前提。
那更高阶的三段论的前提又如何保证必然为真呢？用更更高阶的三段论来推导。
当然，亚里士多德说不可能这样无限重复的推导下去，而是有一个前提不是从更早的三段论推导出来，它是一个不用证明且为真的元起点。那么这个元起点就叫第一性原理。
上面介绍的是哲学角度上对第一性原理的定义，在现实中我们同样可以使用它去面对多个领域的不同问题。将一个现象活问题归约为你能认识或掌控的最基本的层面或者说是上文所说的大前提，并从那里出发找到解决问题的思路或者解决方法。
马斯克怎么应用第一性原理
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星舰爆照的源头要追溯至2002年，那一天马斯克萌生了向火星发送火箭的念头。
但一开始他就遇到了一个很大的问题，在拜访了世界各地的火箭制造商后，他发现购买一支火箭需要花费他6500万美金左右，即便对于当时已经财务自由功成名就的他也是一个不少的数字。由于成本巨大他不得不重新思考找到其他解决办法。
马斯克在一次访问中曾经透露过他解决这一问题的思考过程
Physics teaches you to reason from first principles rather than by analogy. So I said, okay, let’s look at the first principles. What is a rocket made of? Aerospace-grade aluminum alloys, plus some titanium, copper, and carbon fiber. Then I asked, what is the value of those materials on the commodity market? It turned out that the materials cost of a rocket was around two percent of the typical price.
上面这段话的大致意思是，马斯克通过第一性原理，从基本的火箭构成材料开始思考制造火箭，发现这些制作火箭的物料(铝合金、钛、铜、碳钎维等)只占据制造一支火箭成本的百分之二。
由此得到启发，马斯克认为与其花费数千万美金去购买火箭，不如自己购买材料去造，所以SpaceX公司诞生了。
几年之内SpaceX 将发射火箭的价格降低了近10倍，同时仍然盈利。马斯克用第一性原理思维将情况分解到基本面，绕过航空航天业的高价，创造出更有效的解决方案。
同样的思维方法他应用在降低制造电动车成本的问题上，也造就了特斯拉的巨大成功。
最后
当然人类生产活动是极其复杂的，马斯克的成功是不能简单归因于第一性原理。正如上文提及的SpaceX公司，研发火箭过程中需要大量的分析 生产 研发和试错的过程。第一性原理不能消除这些过程，但它确实指明了改进的方向。
举一个不太恰当的反面案例，传统车企想增强竞争力，可以沿着老路去研发变速箱和燃油发动机，不断改进，当然这也是可行的思路，但某程度上传统车企就简单把生产好的汽车简单归约为生产好的变速箱和燃油发动机这个层面上。以至于最后被特斯拉以及国内的新能源车企抢占了大量的市场份额。
如果您想增强现有解决方案或信念，持续改进是一个不错的选择。如果你想学习如何独立思考或找到新的思路或解决方案，利用第一性原理进行思考是最好的方法之一。
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