拯救

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中秋时节，夜晚的风微凉，但很宜人。一轮明月爬上屋顶，越过树梢，挂在干净而深邃的天空中。连一蓉家门前的那两棵粗壮的老槐树，在夜色中，越发显得阴郁。槐树茂密的枝叶四散开来，有一部分伸到了她家平房的屋顶上，把月光割裂得支离破碎，洒在水泥屋顶上。

吃过晚饭后的连一蓉，一面照着镜子梳理着自己油光发亮的长头发，一面等待着闺蜜们的到来。随着“一蓉”两字的清脆呼唤声，焕如已经掀开门帘走了进来。顿时，她们欢快的笑声从绿色的纱窗透出来。女孩子永远对服装感兴趣，连一蓉那件新买的米黄色的短袖，一排五粒白色的扣子如珍珠一样精致。腰身处正合适，更衬托出连一蓉匀称的身材。焕如禁不住一阵夸赞，喜得连一蓉也在镜子前照来照去。

“刘艳芳怎么还不来，以前她都是第一个到。”连一蓉一边把辫子扎起来，一边对焕如说。“谁知道呢，或许她家今天吃饭晚。我们先到屋顶上去吧。”焕如说完，走出了门，率先顺着梯子爬上了屋顶。三间平房屋顶的最东边摊开着的是花生。最西边是一些棉花，因为天气晴朗，花生和玉米均没有收成堆，有点露水、潮气的，第二天太阳出来后，很快就干了。一蓉和焕如坐在一张用麦秸和细麻绳编织的席子上开始说悄悄话。

二十岁的她们，花儿一样青春靓丽，对美好的未来充满无限向往。连一蓉已经师范毕业，在本村小学任教。焕如幼师毕业，目前在县里一家私立幼儿园当老师。刘艳芳和连一蓉同一年考上师范，又一同被分配，只不过刘艳芳是在邻村小学，好在只有三四里路，她们对工作都充满了热情。

每天她们下班回家吃过晚饭后，都要聚到连一蓉家玩上一两个小时。她们尤其喜欢到这屋顶上来，既凉爽，又可以躲过大人和弟弟妹妹们的干扰，也方便她们说悄悄话。

自从毕业后，她们聊的最多的就是爱情，尽管她们对此都有点害羞，有点含蓄，遮遮掩掩地。但毕竟她们都到了找对象的年龄。谁给她们介绍了哪位小伙子，她们对小伙子的印象如何，她们都禁不住要分享给闺蜜的，这是她们心里最甜蜜的事。

刘艳芳来了，在连一蓉母亲的招呼声中，直接顺着梯子爬了上来。一蓉和焕如都问她怎么才来，她咬了咬嘴唇，没好气地说:“陪我堂姐了。”

“为什么？”一蓉和焕如同时问道。“我叔是魔鬼。”刘艳芳这没头没脑的话让一蓉和焕如都迷惑不解，她们直愣愣地望着刘艳芳。

“我告诉你们，你们谁都不许说出去。”看着刘艳芳严肃的表情，一蓉和焕如赶忙答应。“我叔为了给他儿子娶媳妇，逼着我堂姐嫁给一个傻子，他想两家换亲，我堂哥娶人家姑娘，我艳如姐嫁给那姑娘的哥哥，据说那姑娘的哥哥是一个傻子。”刘艳芳恨恨地说着，一蓉和焕如难以置信地看着她，等着她继续说下去。

“这都八十年代了，我叔竟然还让我堂姐给他儿子换亲。我堂姐不愿意，抱着我婶娘哭，想让我婶娘给她做主。可我婶娘那脾气你们都知道，什么都听我叔的，除了唉声叹气，一句话也不敢替我姐说。我婶娘又怕我堂姐出什么事，让我去她家陪会我堂姐，和她说说话。我陪她半个小时的时间，她就一直哭，也不说话。真是气死我了，这该怎么办。”

“你能怎么办，又不是你家的事，你叔还能听你的？你就别操心了。”连一蓉也叹了口气说道。

“要不，你和你爹说，让你爹说说他弟弟。”焕如建议道。

“他才不会听我爹的，他赌博、酗酒、打媳妇，样样俱全。我爹说了他多少次，他听过吗？要不是这样，他家会穷到这等地步，连三间瓦房都盖不起，会混到让我堂姐给他儿子换亲的地步。真是气死我了，我要是会九阴白骨爪，我灭了他这当爹的。”刘艳芳真是越说越气愤。

她这最后一句话倒是把一蓉和焕如逗乐了。“灭是灭不了，你还是想想怎么让你堂姐硬气起来，坚决拒绝换亲这件事吧。”一蓉一面笑，一面对刘艳芳说，“你堂姐坚决不同意，你叔还能怎么着？”“唉，我堂姐和我婶娘差不多，也是只知道哭。长了一副好面孔吧，连脾气也好过头了。”刘艳芳叹着气，一时也不知道怎么办了。

“之前，媒人不是给你堂姐介绍过对象吗？怎么没成？”焕如突然想起这事，问道。“还不是我那混蛋叔叔，一个劲地给人家要彩礼，人家接受不了了。别人家订婚彩礼钱都是四千，或者最多四千六，他给人家要八千八，这还不算，他还让人家男方买一辆摩托车，送一百斤棉花，人家直接拒绝了，先前给他家的见面礼钱也不要了。算他白要了人家一千零一块钱。他这是卖闺女，简直是拿闺女招摇撞骗。这不从那次以后，谁还敢和我堂姐定亲。”

以往她们在一起最喜欢谈的是自己的事，或者曾经发生在自己同学间的爱情故事，今天她们都愁，不忍心看着刘艳芳的堂姐被她那禽兽不如的父亲操纵。可她们又能做什么，以前村子里不是有过几家换亲的？她们还想出点主意，但都感觉不妥。

那年的农历十二月，刘艳芳的堂姐刘艳如还是被迫换亲嫁给了傻子。这事只要两家愿意，街坊邻居、亲戚朋友都觉得是合理的，即使心疼艳如这孩子又怎么样，为了她哥哥能娶媳妇，也值得。婚礼还是热热闹闹地在几十里外的一个村子里进行了。

第三天是刘艳如回门的日子，看到母亲后，她的眼泪就止不住地哗哗地流，母亲与她抱头痛哭，她想要安抚女儿，却又不知说什么好。

到了该回去的时候，母亲为刘艳如整理了几件衣服，烙了几张她喜欢吃的饼，还是催促她回了婆家。艳如泪水涟涟地离开了，痛苦的眼睛里带着怨恨，带着无助。

几个月后的一天，她被母亲接过来了。婆家说她精神有点不正常，天天半夜三更跪在床上，双目圆睁，双手乱抓，嘴搓成圆形，大喊大叫不止，太瘆人了。

母亲把艳如接来的时候，看到女儿头发蓬乱，面色苍白，眼窝凹陷，两腮瘦削，形销骨立，心疼得不禁嚎啕大哭。而女儿却坐立不动，对母亲的行为无动于衷，好像真傻了一样。

第二天，刘艳芳来看堂姐，坐在床边，也捂起嘴嘤嘤哭泣，婶婶赶忙来劝，艳芳才停止落泪。婶婶坐了一会儿就出去忙家务去了。艳芳拉起艳如说:“艳如姐，干得好！我们第一步成功，不过你瘦得太厉害，回来了多少吃点东西补一补。你爹那魔鬼不会心疼你，你还得继续表演一段时间，啥时候你婆家把人家闺女接走，换亲结束，我们才算彻底打了一个胜仗，再坚持一段时间，我会常来看你的。”

这是怎么回事？要从艳如结婚那天说起。那天，作为艳如的堂妹，艳芳也去参加了堂姐的结婚宴，她亲眼看见了艳如的那个傻男人。二十七八岁的样子，留着口水，歪着个大脑袋，谁和他说话就傻乎乎地笑，连一句完整的话都说不出来，还喜欢跟在拿零食的小孩后面追。结婚那天他娘不离前后，恐怕他又跑得找不到了，或者做出什么丢人的事，一直把他往艳如身边推，谁知他一个劲儿地扯着身子想要追小孩。

艳如无处可躲，一直默默地坐在床边，看得艳芳心里难受。如果艳如是她亲姐姐，她会拉起她就走，可艳如毕竟是堂姐。不行，我得想办法，我不能像其他人这样麻木地看着艳如跟一个傻男人过，我要找一蓉和焕如商量，把我姐救出这火坑。否则，她这一辈子就完了。

用完餐后，艳如送娘家人回去，艳芳偷偷地和艳如耳语了几句。她交代艳如藏点糖在身上，必要的时候把她那个傻男人哄住了，还要每天哭，使劲哭。等三天回门的时候，艳芳说会再和她见面。

艳如果真按照艳芳说的去做了，当婆婆把傻儿子往她房里送的时候，她就躲在角落里哭，婆婆拿来的饭她也不吃，让婆家明白她心里是不愿意的。

三天回门时，艳芳在村外的路上等着了艳如，她告诉艳如:“一会回家当着婶娘的面要哭，而且要痛不欲生地哭。等回了婆家，你或者沉默不语，或者低声哭泣，反正不能让他们看出你一丝的正常。姐，为了以后的生活，你得吃点苦。一个月后，你就开始装疯，而且要装得越来越厉害，让你婆家害怕，时间长了，或许她们会亲自打发你回来。这是我和一蓉、焕如共同想的办法。”

艳芳顿了顿继续说道:“姐，装会很辛苦的，但不这样你爹也不会让你回来。”“我能行，我和我娘以前就是太懦弱了，才让爹得逞。我这次要连我娘也瞒住，否则我永远也跳不出这个坑了。”

“对，艳如，虽然你没上完五年级就辍学了，但你也应该多少知道婚姻是自由的，任何人都不能强迫你，但我们村的人大多不识字，而且换亲对于他们来说早已是正常的事情，他们反倒觉得这是最好的办法。他们不会替你着想，没有人会帮你，我们得靠自己。”

“我知道了艳芳，谢谢你们！我会坚持到底，我要把他们闹得鸡犬不宁，让他们主动把我送回来，让我爹没话说。”

这半年来，艳如确实过着非人的生活。起初她哭闹，婆家好言相劝，让她认命吧。后来，婆婆开始破口大骂，白天强迫她干活，晚上为避免听到她烦人的哭声，把门窗都给关死了。后来，艳如开始发疯，乱喊大叫，撕扯东西，把床上的被褥撕得条条缕缕，直把婆婆气得跺脚。要不是自己的闺女在对方家里，她真想狠狠扇艳如耳光。艳如却非常解气，那一会她心里想的不仅仅是要把这被褥撕烂，她想要撕毁一切不合理的东西。

一个月后，尽管婆婆给她找了大夫，让她服用了一些镇静剂，她发疯的次数却越来越多了。婆家有点害怕，担心出什么事，亲家找上门来不好交代，主动提出让亲家把闺女接回去吧。但还不敢把自己的闺女领回。只说让艳如先在娘家养养吧。

艳如和艳芳她们的第一步打算实现了。但艳芳告诉过她还得继续装，等婆婆把人家的闺女领走就没事儿了。

艳如知道对付她爹的日子开始了。艳如刚踏进家门的那一刻，她爹已经在院子里咆哮了:“你那么大气性，咋不去死，回来做啥。知道你一开始就不愿意，人家很多人家不都这样吗？你就受不了了，就你娇气。”

艳如的心犹如刀割，牙龈咬出血来，但她继续装出痴呆的样子。直到艳芳和艳芳的娘进来，她的心才暖下来。等艳芳的娘和婶娘离开，艳芳就拉起艳如，庆贺第一步的成功。她们不敢大声说话，一边听着外面的动静，一边说下面的计划。

艳芳说:“你爹不好对付，我和焕如、一蓉都认为你要装得更像才好。他可不想让你在家一直住着，他会赶你走，你要比之前疯得更厉害些，闹腾得更厉害些才好。最好是他赶你走的时候，你婆家不敢要。”艳如点了点头，表示同意。

“你现在回来了，我能经常来找你，甚至把你带出去也行，我们有的是时间，你休息吧，我不能待太久。”说着艳芳走了出去。

从艳如回来那天起，艳如的爹每日就暴躁如雷，指桑骂槐，有时还把赶羊群的鞭子抽得啪啪响。艳如虽心惊胆战，冷汗淋漓，但她依然咬牙坚持。

每日白天她混在羊群里东跑西颠，或者趴在鸡窝里拿出一个蛋玩，晚上必定对着父亲的房间叫嚷一番。刚开始父亲起来拿起一个木棒想要冲进艳如的房间，都被艳如的娘死死拦住，后来习惯了骂两句就过了。好在艳芳隔三差五就溜进来陪她一会，时间过得倒也快。

就这样过了半年，艳如的嫂嫂生下了一个女孩，艳如的爹虽不高兴，但好歹也算有了一个孩子，毕竟自己的女儿压根就没有和人家过一天安生日子。一天，艳如的婆婆来了，说孩子生完了，要把女儿领回去了，艳如她们伺候不了，就不要回去了。这意思很明白，结束换亲。艳如的爹赶忙陪笑，说好歹再过一年，或许艳如的病就好了，艳如的婆婆死活不同意，把女儿拽了走。

艳如在房间里听见了此事，兴奋地想要跳起来，她紧紧地捂住嘴巴，喜极而泣，她多想把这个消息分享给艳芳。她一把抓过被子蒙在脸上，笑一阵，哭一阵，如万蚁啮心般焦急地等待着艳芳。

艳芳终于来了，她已经从母亲口中得知了此事，看到院里正拿羊群出气的叔叔，她没敢吱声，悄悄溜进艳如的房间，姐妹俩紧紧地抱在了一起。

一年后，艳如嫁给了邻村一个小伙子，小伙子家虽然穷，但很能干，夫妻俩打算去市里打工。在临行前，艳如和丈夫一块儿来找艳芳，说:“艳芳，谢谢你们！我之前好羡慕你和一蓉、焕如，你们有文化，有工作，谁也不能把你们怎么样。现在我也好了，我们去打工，我们一定能挣到钱，过好日子。”艳如的气色确实好多了，人精神了很多。

“如果我爹是没人情味的魔鬼，你们就是上天派来拯救我的天使。谢谢！谢谢你们！”姐妹俩再一次紧紧地拥抱在一起，发出欢快的笑声。