自出版(self-publishing)可以和「自费出版」脱勾，做到不花一毛钱出版。
我曾由出版社发行两本非文学类书籍。出版社提出邀约，根据他们的期望撰写。第一本书很幸运售完，最后全数卖给某保险公司当作客户赠品。第二本书的题目相对小众，还不晓得何时达到损益平衡点。出版社预付两千五百本，每本8%版税，作者责任到此为止。只是看着对方要承担库存风险，替他们担心。
当我第一次想出版完全由自己主导的内容，就考虑个人出版，别害了出版社。因为我要写的题目，不只是小众，可能是微尘众。
2016年底终于推出电子书，接着2017年2月推出纸本书。很多人以为这是「自费出版」，我不断解释没有花到一毛钱。为了说明大家都能做到，于是把所有摸索历程整理为本书。
第一步：电子书
2015年我终于决定从电子书着手，一开始就打算出版ePub，直接跳过PDF电子书。除了因为有些平台只接受ePub格式，还有就是PDF逐渐退出主流。
没想到学习ePub是段艰辛的摸索历程，对于没有学过编码的一般文字作者，台湾的学习环境并不友善。
我到各处网站属找可以下载的ePub档案。去看它的HTML和CSS怎么应用，再照着范例去调出自己喜欢的样式。最后终于独力把第一本书修正到合格，并顺利上架。那本书叫做《拉子时代》。
不少人以为台湾只有Pubu开放个人自出版上架。我完成Readmoo, Kobo, Pubu, GooglePlay四个电子书平台上架。不是所有的平台都如同Pubu那样友善，这其中充满隐秘的通道、陌生的栏位、英文的障碍、啰嗦的美国税法审核
第二步：纸本书
完成第一本电子书上架，原以为自出版的事情到此为止，没想到仍有网友不断要求我出版纸本书。没办法，读者的要求就是作者进步的动力。在这之前，我没有花到一毛钱，但是出版纸本书让人惶恐，担心留下大量库存，恐怕损失惨重。
个人要出版纸本书只好求助POD-Print On Demand (随需列印)。网路上大力赞扬POD，订购一本就印一本。
我是个弱势的消费者，喜欢一切线上处理，交易条件清楚才好拿捏，毕竟孤家寡人议价能力微弱，唯一能做的就是比较价格、服务和网路评论。猜想年轻世代也习惯现在每个产业都是自动化服务。况且第一本书想坚持不花一毛。
国外自出版产业蓬勃发展真是令人眼花缭乱，有各式各样的自助平台，POD算是最单纯的一种。有的平台可以直接在线上完成电子书，有的提供委外人才市集，作者自己挑选各种专业服务：编辑、设计、行销、公关、版权⋯⋯好像在组合「不可能的任务」团队。
我选择POD平台的条件是不收取年费、设定费、服务费⋯⋯，而且不限最低订购量。最后选择Amazon旗下相关企业CreateSpace，它应该是目前公认最受推荐的POD平台。
第一次发稿过程很艰辛，研究一堆英文的印刷条件。再加上经验不足，电子书所使用的免费授权图片，解析度不足300dpi不符合纸本书印刷规格，一直无法通过平台审核。
第三步：自行销售
纸本书在美国Amazon上架销售，大家可以自行上网订购，心想终于可以休息一下吧。有个网友来信反映看不懂英文，不知道怎么在Amazon购买。原来我太自以为是，误认每个人都能够在Amazon买书。为了减少大家的困扰，就在部落格发起集购，由我统一下单，收到书再分别寄出去，做起C2C交易。
这次C2C交易还让我面对新的题目：网路收款。
最原始的C2C多半先建立Google表单，让买家填上姓名、寄送地址、联络方式、欲购数量。接着买家进行银行转帐，再把帐号的末四码通知卖家。卖家对帐的恶梦才开始。有人填了表单忘了转帐，或是转帐却忘了填表，得在网银和Google表单两边核对。卖家得不断检查email。
「第三方支付」是个超级好帮手，目前由银行提供的第三方支付都是免费服务，除非是信用卡收款才要付手续费。不再需要多做email往返和帐务核对，到底谁已缴款要买多少，系统一清二楚。
集购活动的经验让我进一步想尝试和实体书店合作。
个人出版根本没有本钱进入连锁书店，但在独立书店有可能找到精准的读者。全台的独立书店接近两百家，不可能全面铺书。我精挑细选五家书店，都擅于观注性别友善的书目，与《拉子时代》的主题相近。我提供每家书店一本样书，只接受一定数量的集购。由于《拉子时代》最初没有考虑到大量行销的条件，它的页数太多，成本太高，没办法用先铺货、再结算、最后退书的传统模式。
虽然推广难度很高，台北的女书店和桃园的琅嬛书屋仍有出乎意外的成绩，给我很大的鼓励。
第四步：不断学习
有人会好奇这一路跌跌撞撞，我到底赚了多少钱？老实说收入不多，因为自己不够积极，也还没抓到行销技巧，加总起来只比过去出版社的版税多一些啦。但是收获很多经验，不论成功或失败，难以衡量价值。况且若是透过出版社不可能再支付我半毛钱了，因为少有二刷或再版。自己的电子书却永远有销售的机会。未来还要学习更多。
我把出版收入专款专用：自己学会制作60x160cm大图输出，买了一组携带式海报架；飞了一趟北京，开立银行帐户设定支付宝和微信支付，为下次研究题目做准备。没错，在台湾单靠文字出版多数无法维生，不过一笔额外收入可以实现平常不会做的事情。
第五步：以自出版分享自出版
自从开始收集自出版的资料，看到网路上不少人分享经验，但总是零零散散，或是偏重理论。搜寻市面，竟然没有一本有关自出版的中文书是从文字作者的角度出发。我不是第一个自出版的作者，也不是销售量最好的自出版作者，更不是个能夸耀成功的自出版个案。不可置信自己可能是第一个以自出版谈自出版的入门书。
我相信要完成一本书，通常背后已经有基本的读者群，没有应援团鼓励很少人能走完全程。单一个作者的销售量是小数，累积越多的作者就能聚沙成塔成为出版版图之一。希望更多人能正视，若要普及电子书和活化出版产销，应该要打通个人出版的流程，引进活水。
我总是想到有位常常喊着被追着截稿，一年后发现自己的收入还不到缴交综合所得税的门槛。还有位自称经营很废的部落格，老念着自己是不赚钱的小说家。有位全职律师，其实内心想写BL小说。入围金钟奖的编剧，私下有个一直写想的小说题材⋯⋯他们的文笔都很优秀，或许只缺自行实践的方法。
是的，个人出版不一能赚大钱，至少可以不花一毛钱。
作者简介：
Orange Fruit，关注内容新科技，曾自出版《拉子时代》、《自出版0元创业》、《卡麦蓉的错误教育指南》。希望在台湾普及自出版知识，让更多作者取得资源。
注：本文仅代表该作者个人观点，转载仅为介绍并未鼓励。出版相关法律法规请参见《中华人民共和国出版法》，适用于居住在中国境内的中国公民和要求从事出版活动的外籍人士。
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