生活中，我们无时无刻不在与内心的恐惧进行战斗。害怕失败既可以说是人类成功繁衍至今的一大功臣，也可以说是人性中最大的弱点，两种属性矛盾而又和谐地共存着。
我们为什么会产生对失败的恐惧？因为我们有着与其它生物一样趋利避害的天性。关于这一点，英国生物学家理查德·道金斯在其名著《自私的基因》中从生物学角度有精彩论述。我们如何才能克服对失败的恐惧？重新回到原点，答案或许就明了了：更加聪明地趋利避害。
一位客户(我叫他Alex)曾让我帮他准备面试一家初创公司的CEO职位。这是他第一次参加高管面试，当我们见面时，他明显很焦虑。我问他出了什么事，他解释说，由于害怕在这个重要会见上失败，他感到“浑身瘫软”。
深入挖掘后我发现，Alex对自己发挥水平的担心，源于他在以前公司工作时经历过并埋藏于心的一次“挫折”。听着他描述当时的情况，我很快就明白了，这次失败与他的公司和行业外部因素有关，而并非他有什么失误。尽管如此，Alex还是无法摆脱自己没有成功的感觉，即便在逻辑上他无法预测或改变这一结果。
Caiaimage/Andy Roberts/Getty Images
人们总是很快将失败归咎于自己，而企业则会采取措施防范失败，即便它们口头上支持试错的高尚理念。如果你跟Alex一样想面对搞砸事情的恐惧，进而超越恐惧走向成功，那么你能做些什么呢？
你可以采取以下四个步骤：
重新定义失败
恐惧的背后多是担心做错事情，看起来很愚蠢，或没有达到预期——换句话说，害怕失败。在尝试之前，把你害怕的情况用不同方式表达出来，你或许就能避免一些压力和焦虑。
让我们回到Alex的例子，看看如何做到这一点。当他想到自己的面试时，他意识到自己起初为完成任务设置的屏障（“没有得到该职位”）可能太高了，因为他从来没有当过CEO，以前也从来没尝试过那种高层职位。即便他的面试毫无瑕疵，其他因素也可能影响招聘委员会的决定——比如董事会成员的预定偏好。
通过以这种方式指导Alex，我鼓励他重新定义他对自己面试表现的看法。有没有一种方法可以让他从一开始就对此有不同解释，并对成功迹象更开放，即使这些迹象很微弱？
例如，他能否将失败重新定义为无法回答任何提出的问题，或不接受特定的负面反馈？他能否将成功重新定义为能尽其所能回答每个问题，并且自己的面试表现无可挑剔？
结果，亚历克斯晋级了第二轮面试，并由于准备充分而受到称赞。最终虽然他没有得到那份工作，但因为他改变了自己的思维方式，重新定义了什么算是失败和成功，所以他能更从容地接受这次经历的结果，而不像他预料的那么焦虑。
设定趋近目标(而非回避目标)
目标可以分为趋近目标或回避目标，这取决于你是想获得积极结果还是想避免不利结果。
心理学家发现，创造趋近目标或积极重构回避目标，对有益于幸福的。假如你害怕一项艰巨的任务，预料它是困难的和不愉快的，那么你可能会不知不觉地围绕你不想发生的事情而非你想要发生的事情来设定目标。
虽然Alex对这一过程感到紧张，但他想成为CEO的愿望是一种趋近目标，因为这关注的是他在职业生涯中想要达到的目标，而非他希望避免的目标。尽管没有得到他想要的第一份CEO职位，但这个事实并没有阻止他把这作为自己的目标并重新回到赛场。
相反，如果Alex对自己的第一次高管面试结果感到沮丧，决定不再参与头把交椅的竞争，从而主动避免遭到拒绝的痛苦，那么他就从趋近方式变为回避方式了。
尽管制定回避目标是对失败的一种常见反应，但重要的是，要记住这样做的代价。研究表明，专注于回避的员工在精神上的疲惫程度，是专注于趋近的同事的两倍。
创建“恐惧清单”
作家兼投资者蒂姆·费里斯(Tim Ferriss)所推荐的《设置恐惧》(fear-setting)一书中设计了一张清单，列出你害怕做什么，以及如果做了会发生什么。在他关于该主题的Ted演讲中，他分享了这样做如何使他成功应对一些最困难的挑战，结果获得了一些最大的成功。
我请Alex列出三个清单：第一，如果他面试失败，最坏的情况；第二，他可以做些什么来防止失败；第三，万一失败了，他有什么补救措施？接下来，我请他写下努力尝试的好处和不作为的代价。这个练习让他意识到，虽然他很焦虑，但从长远来看，放弃这个机会对他的职业生涯会造成更大的伤害。
专注于学习
机会并不总是出现在你希望它出现的地方——但如果你能拨云见日看清现实，那么你就能准备好设法从这一体验中获取最大价值，而不管结果如何。
回到Alex身上，通过这个培训过程，他意识到，过于关注之前公司的失败并高估自己在其中的角色，导致他对CEO面试感到恐慌。
当他改变方法，不再关注失败的可能性，而是关注他从更高级别竞争中能学到什么时，他再也没有因为这种第一次尝试而满头大汗，而是把它看作通往CEO职位漫漫征程的一块垫脚石。
抱着这种心态，他很快就从因为没有得到工作机会感到失望，转移到为另一家公司的类似职位迅速规划下一次面试机会。
记住：只有当你感到舒适时，你才应该感到害怕，因为这是个信号，表明你走出自己的舒适区还不够远，没有采取步骤来帮助你提升和成长。通过使用上述四个步骤重新思考你的恐惧，你就能学会把恐惧看作一位老师和向导，帮助你实现最重要的目标。
本文由“放牛班的秘密花园”编译自《哈佛商业评论》
作者：Susan Peppercorn 译者：Windsino
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