河边

滔滔江水奔流而下，不时拍打在岸边的礁石上，撞得粉身碎骨仍不回头。

岸边一群孺童正在玩耍，不时往江中掷小石块。从他们身后极目望去，遥遥可见小小的村庄影子。

“阿仲，快出来，再与我比试一场——”一个男孩站出来大声宣告，凭空挥舞着手中的一把粗木破剑，“这次我一定赢你！”

他看上去有十一二岁，在一众同伴中年龄最大，显得高高壮壮。

叫阿仲的男孩比他小一点，十岁左右，身上衣衫破旧，整个人显得有些单薄瘦弱。他躺在在地上，头枕着一根细木棍，正仰头看天，双眼似睁未睁，像是睡着了。

“阿仲！你听到没有啊？！” 他又瞪了一眼阿仲，说着就要上前来拉他。

“听到了啊。不过还是算了吧，没意思。”阿仲打了个哈欠，微微摇头道：“阿大，你们还是掷石子玩吧。再一会儿太阳快下山，也该回家吃饭了。”

“你！”阿大脸涨得通红，大声说：“你别瞧不起人，要不是你每次像个猴子一样躲躲闪闪，不敢和我正面打，我早就把你打得——”

“是是是！”阿仲连忙道：“你力气比我大，你比我厉害。我认输，我认输行吧。”

“啊！”阿大急的大叫一声，挥剑指向阿仲，道：“你快过来，我今天非胜你不可！”

“快来看啊，阿大又来挑战阿仲了！”

周围有人听见声音，慢慢围了过来。

“是哦，这是第多少次了？”

“忘了，不过反正一次没赢过。”

“哈哈……”

……

“也不是不行——”阿仲眼珠滴溜溜转动，显得灵动深邃，“……不过你得答应我一个条件。”

“你说！什么条件？”阿大连忙道。

“我——要你这把剑！”阿仲盯着阿大手中那把破木剑，目光变得灼热起来，“你今天再输给我，它就是我的了，怎么样？”

“这……”阿大犹豫了起来，这剑可是他阿爹亲手做成的，在村子里是独一份。而为了让阿爹答应给他做，他之前更是苦苦求了好些日子。

“不同意就算了！”阿仲看了看西天，太阳已渐渐偏下，装作要起身的样子，“时辰已经不早了，我阿母还等我回家吃饭呢。”

“好——好吧！我答应了。那……那要是你输了呢？”

“呵呵，要是我输了——”阿仲微微一笑，这才站起身来，拍拍衣服，说：“那你说怎么样就怎么样呗。”

“好！这可是你亲口说的。”阿大也笑了起来，“一会你输了，我就要你——”

“废话少说！”阿仲拿起木棍，在手里颠了颠，“时候不早了，我们快开始吧。”

周围的孩童早已退让到一旁，给他们让出地方。两人在江边隔着数丈对峙，落日的余辉洒在他们身上显得金澄澄的，仿佛笼罩一层轻纱。

“喝！”

阿大声音未落便持剑冲了上去。只见他双手握住剑柄，直接朝着阿仲平刺而去，去势汹汹，势不可挡。

可惜阿仲一个侧身就避开了。

阿大转过头来，连忙挥剑向右削去，带起阵阵风声。

阿仲又一次避过。

阿大怒吼一声，一跃而起，高举长剑，双手并握，自上而下，狠狠劈去。

阿仲这次闪避不及，只得举棍相迎。只见他手臂一挥，手腕微抖，剑棍相交之时，听见“咔嚓”一声。然后阿仲向前一个翻滚，跃到到阿大身侧，在他来不及出剑之时，一脚朝他的屁股踹去，最后举起半截木棍指向他，道：“你输了！”

“可恶！”阿大被一脚踹倒在江边，正准备爬起身来，突然一个踉跄没站稳，“扑通”一声，栽进江里了。

江面溅起一朵浪花后又陷入平静，江水奔流不息，阿大已不见踪影。

“哈哈——”阿仲不禁失笑，其他人也笑了起来，他们都知道阿大的水性，却也不甚在意。

几人在岸上说说笑笑，还有人猜阿大这次能在水底潜多久。过了好一会儿，阿大始终不曾冒头，阿仲这才慌了起来。

“阿大！阿大！”阿仲朝水中急声呼叫，边回头喊道：“快过来帮忙！”

江水汹涌澎湃，水面泛着流光，阿大仿佛消失在了水中，丝毫不见踪影。

阿仲不敢再等，直接一跃而下，潜入水下极目四望，还是不见阿大，他又向周围游去。

折腾良久，他喝了两口水才肯浮出水面，仍是不见阿大。

阿仲六神无主，只以为阿大被江流冲到不知何处，更不知是死是活，不禁一阵懊悔自责。

一阵浪涛卷来，他急忙稳住身子，强忍着打起精神，否则他自己一会儿也可能被冲走。

这时，江面忽然一阵翻涌，一把木剑接着一只手从远处浮现出来，阿大露出头来，大声道：“我没事！木剑漂远了，我刚把它抓住！”

众人松了口气，阿大又笑道：“阿仲，你也下来了！正好，敢不敢比一下泅水啊？赢了这把剑就还给我！”

“还比个屁！赶紧上去——”阿仲又惊又喜又气，连忙游到他身边，要拉他上岸时，突然惊叫起来：“你……阿大你身后……那是什么！”

阿大闻言回头看去，发现不远处有一块礁石，附近有黑色的水草飘舞，周围一片黑色的阴影浮沉不定，下方还有淡淡血红色液体冒出。

“不……不会是——水鬼吧！你们快上来！”岸上有人注意到，一下子慌张起来。

“大白天……哪来的水鬼！我们过去看一下！”阿大说着看了一眼阿仲：“阿仲，你怕吗？”

阿仲不说话，瞪了他一眼，率先游了过去。阿大连忙跟上。

两人围在礁石边仔细一看，不禁叫了起来：“是个人！”

“人？还活着吗？”周围都吃了一惊。

“不知道，”阿仲盯着水中的阴影，良久才道：“先把他弄上去吧！”

“……还是别了吧！你们上来就行了，别管了！”

“就是！而且谁知道是人是鬼，听说这江中有水鬼，常出来害人……”

“胡说！大白天的，哪来的水鬼！”阿大扭头喝道，忽又放低声音说：“而且，看这人身上的衣服，好像是军中的将士……”

众人不由看向阿仲，他已经伸手朝那人身上摸了上去，忽然没有人说话了。

“好了！快来帮忙！赶紧把他弄上去。”阿大说。

好几个人合力才把水中人拖上岸，试了试鼻息，才发现他已经死了。这人身长体阔，披发着甲，身上可见有刀剑伤口。

“现在怎么办？”有人声音颤抖。

“别管了，我们赶紧回去吧！”

“是啊，回家告诉阿爹……”

“阿仲，你说呢？”阿大等人不约而同看向阿仲。

“这样吧——”，阿仲想了想，犹豫片刻，招呼一个看上去瘦弱的孺子说：“小飞，你跑得快，先回去禀告。我们在后面把这人抬回去。”

“好吧。”

阿大他们走到半路的时候，村子已经有人赶来。为首的却是一个陌生人，他们以前从未见过。

他身后跟着几位村民，其中就有阿大的父亲——王巨。王巨赶紧招呼人接过尸体，趁机瞪了阿大一眼，然后热切地对阿仲道：“阿仲，快来快来！你阿爹派人回来了，快过来！”

阿仲早细细打量着那位他从未见过的陌生人，只见那人三十岁左右，体格魁梧，披甲带刀，一幅军伍打扮，不禁让他想起了江中捞起的这具尸体。

阿仲盯着他的同时，他也看了过来，棱角分明的脸上泛起一丝微笑，招了招手道：“阿仲吗？好小子，快过来！”

“你是？”阿仲缓缓走到面前，神色平静，没有想象中的喜悦，“……我阿爹派你来的？”

“我叫肖放，在你阿爹手下做事。”他笑了笑，并不在意阿仲的无礼，“此次大破匈奴，你阿爹大有功劳，得了皇上赏赐，所以特意派我来接你们母子去他那儿相聚！”

“哦？……那他为什么不自己来？还有，”阿大声音有些冷淡，“——我凭什么相信你？”

“哈哈……”肖放怔了怔，随即干笑了两声，“这个……我都和你阿母说了，先回家……回家你问她就明白了！”

阿仲低下头去不再言语。

“肖君，你看……”王巨这时上前，指着那尸体问：“可知这人是何来历？”

肖放俯身仔细看了看，说：“看他样子，当是军中之人，我却从未见过……而且，他当是与人搏杀而死，他是与何人搏杀，又因何搏杀？实在可疑……”他沉吟片刻，问道：“你们可曾见过可疑之人？”

众人想了想，都摇头称否。肖放于是问阿仲：“阿仲，这人是你们发现的？”

“嗯。”阿仲从鼻子里应了一声。

“可以跟我说一下你们是怎么发现的吗？”

“阿大知道。”阿仲看着手中的木剑，头也不抬。

肖放有些奇怪地看了看他，不解他为何对自己如此抵触，正转头想找出谁是阿大时。阿大已经站出来大声道：“我知道！”他看了一眼阿仲，然后将发现尸体后的事情一一说出。

“这么说，此人果是从江上游漂下来的，”肖放点点头，又问王巨：“河上游是哪儿？”

“上游是江李亭，再上附近就是连接官道的俞江桥了。”

肖放看着尸体静静思索，好一会儿没有作声。王巨忍不住说：“看这样子是有人在上游杀人抛尸，我们应该赶紧上报官府抓捕凶手才是——肖君还在顾虑什么？”

“这我当然知道，按理说我不该多言，但李司马”肖放叹了一声，“可是，凶手此时只怕早已不知逃往何处，到时候，官吏久久抓不到人，又急于交差，只怕……”

“肖君是说……”王巨摇了摇头，肯定道：“不会的！县君一向仁厚，体贴下民，官吏们也从未扰民，怎么会是肖君所想的那样。”

“如此说来，倒是我想多了，这俞城县令竟是个难得一遇的好官了。”肖放赞叹道，脸上充满向往，“不知可有机会见他一面！”

“看这样子就是有人在上游杀人抛尸，没想到尸体漂流到这被阿大他们发现……有命案发生，而且看他样子还不是普通人，我们应该赶紧上报官府才是。”王巨看到肖放尚自低头沉吟，疑惑地问：“肖君还有什么高见吗？”

“我在想，现今凶手不知早已跑到哪去了，即便上报官府只怕也抓不住人，到时大费周折不说，各乡里也只怕折腾得人心惶惶，诸事受阻。”肖放缓缓说：“依我之见，多一事不如少一事。既然死的不是附近的人，凶手只怕也不会在此逗留，不如就——当做没有发现这个人……村长以为如何？”

“这……”王巨一时迟疑起来，发现死者不报乃违法之举，可听肖放所言，多一事不如少一事，也有几分道理。

肖放观他颜色，又靠近他低声道：“况且，有人死于境内，久而不得凶手……县君只怕也不希望有此种事出现吧？”

“县君……”王巨低喃两声，似有所思，就在肖放以为说服他心中暗松口气之时，王巨突然双眼一亮，激动道：“对啊，县君！县君最是英勇明断，要是县君亲自处理，我们也可以……”