张贵林成了自卫团的团附，元山村的村民都不相信这是真的。直到不久后，张贵林带着团丁回到了村子，人们这才确信张贵林真的加入了自卫团，而且成了自卫团的二号人物，村里人虽然见惯了这变幻莫测的世道，张贵林的这种变化还是让他们感到很惊异。
自卫团的名声很不好，一九四七年国民党军队占领陶林后，由匪首李三珠纠集一伙土匪、恶霸和日伪时期的警察形成的还乡团，自从这些匪徒回来后，整个后大滩被他们搅得乌烟嶂飞，他们匪性不改，到处敲诈勒索无恶不作，张贵林一直与这些匪徒作对，现在突然成了他们中的一员，这样匪夷所思的事情发生，难怪村民们感到惊奇呢。
自从张贵林参加了八路军，张家就成了八路军在敌后的堡垒户和交通站，许多来往后大滩的八路军曾在他家住过。张贵林的父亲和两个兄长因支持八路军，日本人放火焚烧他们的家，三人也被日本人杀害。
自从张家父子三人被日本人杀害后，张家除了张贵林在八路军部队上，家里只剩下孤独寡母，张家在元山村的地位受到了影响，后来张家的二媳妇担起了管理张家的担子，这个二媳妇做事果断狠辣，张家才不至于被其他家族吞并，但也有人开始对张家蠢蠢欲动了，只是后来日本人投降了，八路军回来后，才让这些人有所顾忌。
部队在攻打集宁失利后，张贵林听说部队要远离这里，可能要进入东北，他就向部队提出自己留下来坚持敌后斗争，部队念及他家中只有孤儿寡母，再者张贵林意志坚定，就把他留了下来，
张贵林回来后不久，李三珠的自卫团就随着国民党军队来到了后大滩，他们到处抓捕八路军和拥护八路军的积极分子，这帮匪徒以各种诬陷的手段，敲诈勒索安分的百姓，各种坏事都做绝。张贵林自然是他们抓捕的对象，自卫团的那些人都是当地熟悉的土匪、无赖和伪警察，只是被国民党收编后换了一身马甲，他们利用熟人，亲人和朋友的关系，触角伸向了每个村庄。
以前张贵林和八路军在抗战时，能够得到老百姓的支持，昼伏夜出，有一落脚之地。现在是越来越困难，李三珠的自卫团大都是当地的土匪恶霸，他们在这里有许多社会关系，老百姓不敢收留他，怕被别人发现告发。
他每天骑着一头小毛驴，出没在他熟悉的村庄周边的草地里，看到人，小毛驴会自动地卧倒在草丛中，只要张贵林发出跑字口令，小毛驴会会狂奔在枳芨丛中，小毛驴帮着他躲过了李三珠还乡队的数次追捕。
多次追捕失败后，还乡队没有再追捕他，而是把他的母亲、两个嫂嫂和媳妇都抓了起来，放出了话，如果不自首，就不会放过他的家里人。
张桂林面临着两难的境地，一边是自已家的亲人，一边是他的理想和信仰。自从父兄被日本人杀害后，张贵林一直很内疚，他跨不过自己的槛，认为是自己害死了他们，如果不是自己，他们也不会被杀害，他决不能让家里的人因为自己再受到伤害。
就在李三珠抓了张贵林母亲和两个嫂嫂的第五天早晨，张贵林出现在了自卫团驻地，他骑着小毛驴来到了站在了自卫团的团部：
“李团长，张贵林到了。”骑着小毛驴的张桂林高声喊道。
听到喊声后，一伙团丁跑出来将张桂林和他的小毛驴围了起来。
“啊，张队长，有失远迎，抱歉抱歉啊。”短小精悍的李三珠手里拿着皮带从团部走了出来。
“李团长，你抓了本人的母亲和家人，不会是为了这些吧?”
“进家说，进家说。”李三珠点着头伸手指着团部说。
张桂林跳下了驴背，随着李三珠进了自卫团部。
“李团长，我张桂林来了，要杀要剐悉听尊便，现在可以放过她们吧?”
“张队长，三珠有点失礼了，只是想和张兄商量点事儿，不得出此下策，望兄体谅。”
“张队长，小弟有一事相求，希张兄应允。“李三珠看着张桂林满脸热忱地说道。
张桂林没有说话。
“共党已被我赶出了绥中，小弟觉得老兄是大才之人，小弟只想与张兄合作，不知张兄意下如何?”
“李团长，这道不同，不相与谋，让你失望了。”
“张队长，还是那句话，只要你屈就本团团附，一切都好商量。”李三珠耽耽地看着张桂林。
“别说这些废话了，既然你要抓我，今天我来了，我的家人可以放了吧？”
”张兄说了哪里的话，我这是为张兄你好，如果张兄不愿听，尽可离开此处，我决不强留，只可惜张兄的亲人们就不会像张兄这样幸运了。”
“你……”
张桂林屈服了，从此，在东六区的土地上，再也没有骑着小毛驴的张贵林，只有跨着盒子枪的张团附。
父亲多次说到张贵林时，都会为他叹息；那么个好人，就因为感觉亏欠家里太多，被土匪李三珠裹挟，只得委曲求全，没想到最终落了个叛徒的下场，真的既可悲又可惜。
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