最近，经常有人问我，“美国XX大学的在线MBA项目靠谱吗？”、“美国XX大学在线硕士学位课程怎么样？”、“为什么感觉身边很多人都开始选择在线读学位了？”
实际上，要回答这些问题并不难，但我还是决定系统梳理一下，方便更多读者了解在线学位教育的来龙去脉。
01大学的互联网趋势
经过研究，我发现，从上世纪90年代开始，高等教育就开始涌现网络化浪潮，此时一部分敏锐者也嗅到了未来在线学位教育的发展趋势。
之后，美国大学在2012年率先推出MOOC，并引发了全球许多一流大学纷纷加入或创建各种MOOC平台、推出自己的MOOC平台课程的狂潮。中国大学，自然也不例外。
不过，此时在线学位教育还没有真正萌芽，国内外大学的MOOC基本上都以公开课为主。在线教育机构与大学的合作也多止步于给学生“颁发证书”，而不是“授予学位”。
但是，很快，2014年开始有专家指出“在线教育是新一波教育革命浪潮，无论我们做什么或不做什么，‘云端上的大学’终将到来”。而美国《国家利益》杂志当时也预言：“未来50年内，美国4500所大学将会消失一半”。
02欧美开始风行在线学位教育
2016年，英国广播公司（BBC）报道称，在一流大学上网络课程同样可以获得广受认可的正规学位的设想，有望在5年内完全实现，学生只要完成了要求的学分，在家学习也可以拿到一流大学学位。
果不其然，在这之后没多久，美国、英国、法国等国家的部分顶尖大学陆续开设了在线学位课程，但不少人却持有怀疑态度。
对此，美国教育资讯网站Top Universities撰文指出：“虽然许多人对网络课程抱有怀疑，但已有不少一流大学推出了能与传统课堂媲美的网络课程，一样的课程表，一样的师资，还可授予官方认可的学位”。在文中，Top Universities还列举道：“纽约大学提供包括人力资源管理在内的多种学士、硕士学位的网络课程；密歇根大学提供商业管理专业的学士学位网络课程，以及会计专业的硕士网络课程；加州大学伯克利分校提供电路工程方向的硕士网络课程；波士顿大学提供金融服务管理专业的硕士网络课程……”
当然，还有相当一部分大学采取了与全球著名网络课程平台Coursera合作的形式。
2016年，Coursera和伊利诺伊大学（University of Illinois）厄巴纳-香槟分校（Urbana-Champaign）合作，率先推出了数据科学计算机科学硕士（Master of computer science in data science）和工商管理硕士（Master of business administration）2个在线硕士学位课程。
2017年3月，伊利诺伊大学又发布了它与Coursera合作的第3个在线硕士学位课程：会计科学硕士（Master of science in accountancy）。与此同时，巴黎高等商学院（HEC Paris）也与Coursera联合开设了创新与创业硕士（Master in innovation and entrepreneurship）。
2018年3月，Coursera更是与伊利诺伊大学、亚利桑那州立大学、伦敦帝国理工学院、密歇根州立大学、伦敦大学等世界顶尖大学一口气推出了6个全新的在线学位课程。其中，和伦敦大学合作的计算机科学为学士学位课程（2019年上线），这也是Coursera推出的第一个在线本科学位。
可以预见，未来将会有更多大学和Coursera合作，共同推出更多在线学位课程。当然，Coursera和以上这些世界名校的合作也只不过是当今世界在线学位教育发展过程中的一个缩影和见证。
03在线学位教育含金量受认可
如今，环顾全球，在线学位教育不仅在美国落地开花，英国、澳大利亚、法国、日本、新西兰、德国、意大利等众多发达国家的高等教育机构均已展开线上学位教育。数据显示，美国四年制大学里已有超过60%的大学提供纯线上学位，其中不乏以藤校为代表的顶级名校。
更重要的是，在美国，传统大学和在线大学，包括混合式大学中的在线学位项目都受到了同样的欢迎。同时，美国在线学位项目和非在线学位项目的入学标准、获得学位的要求也没有差别，且都受到高等教育体系的严格监管。
在英国，一项社会调查显示，超过90%的雇主都能接受在线学位，并认为在学术能力上，只要是由同一所大学颁发的，在线学位和传统学位并没有区别。并且，由于在线课程对学生时间管理能力要求特别高，有一些雇主甚至更欣赏能成功获得在线学位的人。
因此，有足够理由相信：未来学生通过在线学习方式获得的学位和线下授课学习方式获得的学位也将具有同等的含金量。
04中美联手推出至道教育在线MBA和博士项目
那么，目前中国的在线学位教育发展怎么样了呢？
根据至道教育董事长周新旺博士的介绍，在线学位教育在我国也有了很大的起色，很多来自美国、英国、新加坡等国家的多所世界名校都开始与我国教育机构建立合作关系。
至道教育作为清华大学清华控股旗下高端教育品牌和领先在线教育平台，也走在了时代的前列，分别与美国北方中央大学(Northcentral University)、美国福布斯商学院(Forbes School of Business & Technology)达成了MBA（工商管理硕士）、DM（管理博士）2个层次的在线学位教育合作。
美国北方中央大学(NCU)和美国福布斯商学院(FSBT)都是美国著名在线大学，都位于美国加利福尼亚州著名海滨城市圣地亚哥，它们共同引领了当今全球在线学位教育的发展趋势和潮流。
美国北方中央大学(NCU)是美国在线教育的领军者、全球最大的研究生院之一，是隶属于美国国立大学系统(NUS)的非营利教育大学。2003年NCU获得美国商学院认证委员会(ACBSP)认证，2015年获得美国西部院校联盟(WASC)高级学院和大学委员会(WSCUC)的权威认证，并获得美国教育部和高等教育认证委员会 (CHEA)和中国国家教育部官方认可及备案，2019年在美国“THE BEST SCHOOLS”排名第五，是名副其实的全美在线名校之一。
目前，至道教育已经将NCU MBA在线硕士学位项目引进中国，并设立了三类教育项目。经过两年多的耕耘，双方已经联合培养出400多位创新型实战MBA人才，受到了来自政府、金融单位及企业的好评。
福布斯商学院(FSBT)则是享誉全球的美国福布斯集团旗下的非营利性教育机构，是美国西部院校联盟（WASC）高等学院和大学委员会（WSCUC）及国际商科教育认证委员会(IACBE)的认证成员，是中华人民共和国教育部推荐的国际性大学，也是被美国政府批准的“工商管理硕士授予单位”（含EMBA和MBA）及“博士授予单位”（含学术型及专业型博士-PhD & DBA），其目标是在十年内进入世界十强实战商学院之列。
2019年8月，至道教育与福布斯商学院(FSBT)正式签约并联合推出了福布斯商学院(FSBT)管理博士 (DM)在线学位项目，旨在围绕“数字变革、科技突破、金融创新和组织发展”等方向培养实践型博士人才。
那么，回到开头的问题，其实在线学位教育（包括学士、硕士和博士）之所以越来越受欢迎，是因为它具有“不受时间空间限制、反馈快速和及时、费用低廉”等显著优势，不仅适合广大大学生，同时也适合在职人士深造，真正兼顾工作晋升与学历提升兼顾，让鱼与熊掌兼得。
总的来说，在线学位教育的发展得益于互联网技术的不断提高以及在职精英人士深造需求的不断升级。未来，5G技术的普及将会加速在线学位教育成为新热潮，使越来越多的名校破学校围墙和学习门槛的限制，成为“云端上的大学”，进一步满足当今社会人人终身学习的需要。
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