2016-02-03 Ellen
"如果一个男人或者女人读了这本书，不安静地接受一位伟人的哲学；心中不欢唱着内心涌出的音乐，那么，这个男人或者女人，就生命和真理而言，确已死亡。" ——芝加哥邮报对于《先知》一书的评价
如果说人的灵魂有个出生、成长、升华至圆满的过程，这本小书在我精神的成长过程中，曾经起到过一点点启蒙的作用。它和自由及幸福有莫大的关系，因为，就像这本书的介绍中说的，“它直接表达了‘真理'”。假若读者是个年轻人，并且正在挣扎着寻找精神的一条出路，也许这本书也可以帮助到你。诗人兼画家的纪伯伦，虽然屡遭不幸，却持有一颗“本来无一物”的清净心，使得他能够写出适合不同国籍和不同信仰的读者的文字。
各种文化在其深处，都会涉及到身前身后修行事，穷极反思，直到接近甚至触摸到真理或关于“存在”的真相。第一次读《先知》时，书中的一些语句时常会令我联想起道德经和圣经中类似的思想。如果我的阅读量大一些，能够建立的联系一定会更多。因此我相信这句对它的评价：“其深邃广博几乎已经达到人类精神修养所能及的最高境界'”。
《先知》除了序幕（The Coming of the Ship)和尾声(The Farewell)之外，共有二十五篇简短的散文诗，每篇都以On开头：On Love, On Marraige, On Children, On Giving, On Eating and Drinking, On Work, On Joy and Sorrow, On Houses, On Clothes, On Buying and Selling, On Crime and Punishment, On Laws, On Freedom, On Reasons and Passion, On Pain, On Self-Knowledge, On Teaching, On Friendship, On Talking, On Time, On Good and Evil, On Prayer, On pleasure, On Beauty, On Religion, On Death。在每个主题中，你都能找到最简炼的相关论述。这些生活哲学全部都是用诗歌的语言写就。
On Teaching里面的这几句被我滥用过:No man can reveal to you aught but that which already lies half asleep in the dawning of your knowledge. / The teacher who walks in the shadow of the temple, among his followers, gives not of his wisdom but rather of his faith and his lovingness. / If he indeed is wise he does bid ou enter the house of his wisdom, but rather leads you to the threshold of your own mind.（除了在你知识的曙光中半睡半醒的事物之外，没有人能够教给你些什么。 / 走在庙堂的阴影下，行在追随者群中的教师，传授给人的，与其说是他的智慧，毋宁说是他的信仰与大爱。/ 他若真有大智便不会令你进入他的智慧殿堂，反而会引领你跨过自己心灵的门槛。 ) 每教一批新生，我都一定要在第一堂课把这一段自娱自乐地阐发一下，聊发一名普通教书匠的那点可怜的理想。
关于知识的本质和人类认知的原理，无数的哲学家都得出过类似的结论，即知识不可能被给予，只能自我发现。比如奥古斯汀就认为没有教师能给人以知识。（《论教师》）柏拉图甚至认为，今生习得知识的过程，只是在唤醒前世已得的知识。（《美诺篇》）中国古贤也有类似的观点：今生书为下世读。（字面意思去理解当然是个悖论）。另外，无论哪种信仰，都强调一点：对知识和智慧不可妄求。以错误的方式追求错误的智慧，要承受后果。以圣经为例，就坚信太阳底下并无新事，一切都是虚空，都是捕风，(vanity of vanity; all is vanity)，“多有智慧，就多有愁烦；加增知识的，就加增忧伤。” (《圣经：传道书》) 中国道家更是对妄求知识保持警醒的态度。《庄子：养生主》道：“吾生也有涯，而知也无涯，以有涯随无涯，殆已。”
而纪伯伦的那这番说法，除了认知规律，另外还涉及到教育学和自我认知。关于后者，他在On Self-Knowledge中也单独论述过：“Self is a sea boundless and measureless. / Say not, ‘I have found the truth,’ but rather, 'I have found a truth'. / Say not, 'I have found the path of the soul'. Say rather, 'I have met the soul walking upon my path.'” 这些visions都已经超越了文化和信仰的类别。佛家也同样认为人们自我认同的那个“我”，只如同漂浮在大海一样的阿赖耶识之上的一层泡沫。（另外，语言能涉及到的知识不是我们常说的“海洋”，都是“泡沫”。）自我感的肿胀，是任何不满足于小聪明的人都会警惕的现象。苏格拉底说：人最大的知，便是自知其无知。老子说：自知者明。……
纵观全书，《先知》的神秘主义色彩并不浓厚，多数篇章都是在对世俗事务和日常思考的问题进行解答，比如婚姻、家庭、养娃、工作、买卖、吃饭、穿衣、聊天、友谊、罪与罚、理性、自由，等等。可以在相应的篇章找到他的观点。《老子》也提到过吃饭这样的琐事——"五味令人口爽"（口味太重太多反而渐渐失去吃的乐趣），但纪伯伦对俗人的生活似乎更为关心，大家一读便知。
以On Freedom来结束我的絮叨：
“...you can only be free when even the desire of seeking freedom becomes a harness to you, and when you cease to speak of freedom as a goal and a fulfillment.”
"And if it is a despot you would dethrone,see first that his throne erected within you is destroyed."
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