今天一起床，睡眼朦胧之际打开微信，看到了一条让我十分震惊的消息：物理学家张首晟教授逝世，终年55岁。死亡的原因是自杀，自杀的方式是跳楼。
朋友圈和混沌大学的同学群里已经炸开了锅，自杀原因众说纷纭，有说抑郁症的，有说阴谋论的。但我觉得正义只会迟到但永远不会缺席，死者已矣，只希望张教授能在天国安息。
虽然事隔两年多，但仍记得当初在混沌大学第一次听张教授讲课，课程内容是《第一性原理与创业》。整堂课下来，除了让我目瞪口呆地感叹“这个人好厉害啊”之外，还有醍醐灌顶的感觉，第一次感受到了物理学的性感，完全没有中学老师所教出来那种令人昏昏欲睡的枯燥感。
张首晟教授有多厉害，如果不知道的朋友请自行百度。我只说他老师叫杨振宁，杨振宁对他的评价是：他获诺奖只是时间问题。
今天又重温了一次教授的课程，作为对教授的追思和悼念，如果对该课程也有兴趣的朋友，可以扫下方图片的二维码免费学习，保证让你脑洞大开。
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课程是《第一性原理与创业》，主要是围绕“第一性原理”这个概念展开，这个概念最早是由希腊圣哲亚里士多德提出，那什么是“第一性原理”呢？
什么是第一性原理
这也是我今天主要想说的，先看看维基百科给出的定义是这样的：
第一性原理是基本的，基本不证自明的命题或假设，不能从任何命题或推导的假设。
在物理学中，第一性原理指从基本的物理学定律出发，不外加假设与经验拟合的推导与计算。狭义上也可以被称为“从头算”。
马斯克的第一性原理
对于“从头算”，用得最溜的就是特斯拉创始人埃隆马斯克，他几次创业都是用第一性原理思维来思考问题。
比如在特斯拉早期研发电动汽车的时候，最大的难题就是电池成本太高，当时储能电池的价格是每千瓦时600美元，85千瓦电池的价格将超过5万美元，这无疑是极其昂贵的。那后来马斯克是如何将电池成本降到可以让大众接受，并量产的呢？就是“从头算”。
他先看电池组到底是由哪些材料组成的？然后这些原材料的市场价格是多少？电池的组成包括碳、镍、铝和一些其他聚合物。那如果自己从伦敦金属交易所购买这些原材料，然后再组装成电池，需要多少钱呢？
到最后马斯克发现，成本竟然可以压缩到80美元/千瓦时，比原来的成本价足足下降了87%！所以特斯拉在2013年开始就建立了自己的电池厂，在量产之后每年可以支持150万辆电动车的需求。
这就是马斯克对第一性原理理解透彻并实施应用的成功例子。看完这个例子，我们可以发现，马斯克并没有像常人一样用比较的思维去思考问题，如果普通人会怎么想呢？多数会想，这家电池厂这么贵，那我再找别家呗，找到最便宜的那家为止。
马斯克就说，我们生活中总是倾向于比较，对别人已经做过或者正在做的事情我们也都去做，这样发展的结果只能产生细小的迭代发展。而他用的思维方式，则是用物理学最基本的原理去看世界，也就是说一层层拨开事物表象，看到里面的本质，再从本质一层层往上走。这就是他的第一性原理。
第一性原理和逻辑演绎法的相似与不同
可能很多人会觉得，那这第一性原理不就是逻辑学中演绎法吗？没错，这的确是演绎法的思维，跟逻辑推理的演绎法相似，但本质上又有不同，正所谓差之毫厘失之千里。
演绎法是追根溯源的逻辑推理，是从问题出发，一步步分析问题背后的原因，直到找出最终的原因。
而第一性原理则是从原理出发，一步步往前推演，直至找出适合该问题的解决方法。马斯克无论是在特斯拉的电池，还是SpaceX的火箭回收，抑或是现在正在进行的子弹列车项目，都是运用了这种思维来进行颠覆式创新。
演绎法追根溯源是从问题出发，推演出根本原因；而第一性原理是从原理出发，推导出解决办法。两者出发点不同，所带来的结果也是迥异的，因为后者能发现更多新的解决路径，这就是用第一性原理思维常常能带来颠覆式创新的根本原因。
所以，我们思考任何事情，都要问自己，关于这件事，有什么是不证自明的东西，可以作为我站立的一块基石，在从这块基石推导出哪些结论。掌握“第一性原理”这种思维方式，将是我们在这个世界上退可安身立命，进可创业发家的利器。
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