小时候看哆啦A梦，特别喜欢蓝胖胖的百宝袋，想着自己住在里面该多好。后来忘记了哆啦A梦从口袋里掏出的许多东西，竹蜻蜓和时光机是少数记忆清晰的物品之二。情节已经不太记得了，但还记得，他们利用时光机和竹蜻蜓，玩得很开心。
最近，我遇到了一台FC3000™时光机，是一台一旦出现故障便无法修理的时光机，附带一本《万物发明指南》。
作者瑞安·诺思是加拿大人，既是一位作家，也是一位电脑程序员，此外还出版过漫画，可以说是有着多项才能。他还出版过《生存还是死亡：一个选择游戏》，风格类似本书。
一、过去和未来都不属于你
如果能回到过去，我将会……？
这个问题是许多人都曾假设过的。到目前为止，穿越时间仍是一种假设。有人猜测回到过去，由于“蝴蝶效应”，历史将被改变，现在的自己会消失。也有人猜测回到过去后，做出的不同的决定将会产生平行时空。还有人猜测，我们回到的过去不是平行时空的过去……
在《万物发明指南》中，穿越时间后的你既不会消失，也不会改变你的过去。乘坐FC3000™时光机回到的过去，以及回到过去后产生的新未来，都不属于现在这个时间线上的你。这么说听起来可能有点绕，看图就好，瑞安·诺思用下方两幅简单的图说明了原理：
利用时光机，我们可以从当前的时间节点回到过去某一个时间节点，可能是你人生中过去的某个时间，也可能是历史上的某个时代，甚至可以更久远的时期，比如三皇五帝时期、恐龙时代等等。当你抵达过去后，新的时间线开始，接下来的一切都不在原时间线上。返回出发的时间节点后，新的时间线仍就继续，然而这一切都与你没有关系，你的时间旅行周庄一梦。
二、文明必备的五大基础技术
从现代回到过去，最不习惯的应该就是文明差异了。不仅社会制度、饮食习惯不同，文化也有差异。而农产品一方面没有现代的多样化，另一方面种子也没有经历过现代化的培育，无论是产量还是口感都相差甚远。可以说是生活水平，尤其是物质方面一定会有所下降。
瑞安·诺思书中提到建立文明的五大基础技术，分别是：口头语言、书面语言、优秀的数字系统、科学方法、超量生产。不仅建立文明需要，文明的进化也离不开这五大技术。
《万物发明指南》从FC3000™时光机开始，行动指南的时间假定在公元前20万年——前5万年，也就是还没有建立文明的“晚期智人”时期。真的是一个“要想过得好，只能靠自己”的时期，除此之外，你还可以依靠这本《万物发明指南》。
“晚期智人”又称为“解剖学意义上的现代人类”，是因为在体质特征上和现代人类已经没有明显差异。目前已知最早的晚期智人是1960年代在埃塞俄比亚南部发现的人类化石，距今约19.5万年。
作者在书中告诉我们如何发明新的口头语言、书面语言、数字系统、计量单位，当然，我们也可以使用现代的语言和数字。种田最基本的轮作模式，书中也有讲解。除此之外，在物质并不丰富的时代可能用上的动植物，书中也有相关的说明。可以说，通过这本书，人类文明中农业、文化的发展，我们会有一个大致的了解。书中的基础营养学的部分非常实用，其中的维生素简介表可以作为日常的饮食参考。
三、社会的进步离不开人的需求
过去天是蓝的、水是清的，没有雾霾，没有沙尘暴。也没有自来水，没有燃气煤球，没有铁质炒锅，没有冰箱，没有洗衣粉沐浴露洗发水……水酒要自己处理，柴火燃料要自己准备，食物要自己种植，真正的自力更生
好在书中提供了不少的技术发明，比如：木炭既可以做燃料，也可以用于过滤；犁可以用于耕种；各种食物储存技术可以延长食物保存期限，渡过寒冷的冬季以及收获不佳的时期；制盐的技术可以获取干净的食盐，没有食盐，人类无法生存。
技术部分是书中内容最多的部分，前面提到的技术只是很小也很基础的一部分内容，其中还有医学、冶炼、铸造、机械等方面的技术内容。基本上，随着社会进步，我们生活所需要的基础技术，都可以在书中找到。
如果你以为到此为止，那就大错特错了，瑞安·诺思在书中还提供了有关化学、哲学、艺术的内容，这让我不得不怀疑，FC3000™时光机之所以要搭配这样一本《万物发明指南》，是否就是为了能让参加时间旅行的人，在新时间线的过去，埋下一颗颗种子，让现代文明提早萌芽。
尽管这是一台有可能出现故障的时光机，但我还是想开始这一趟有可能一去不回的时间旅行。时间节点的话，就定在公元前20万年——前5万年之间，无论是见证文明的诞生，还是自己创建文明，这个时期都是一个不错的选择。
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