疯狂人类进化史虽然只是一本生物学的科普读物，但是非常有趣，而且可贵的是作者的逻辑性非常强：先提出假设、再举例论证可能性、再提出反例、再修改或否定假设、最后提出新的假设，读的过程中一直是跟着作者的思路往下走。现在再读生物学发现这真是一种享受，而不像当年高中时候坐在课堂里听着那些让人昏昏欲睡的说教。关于人类的进化，在很长一段时间之内都是巨大的谜团。从达尔文开始认真思考人类的起源，到如今已有100多年。已有的科学体系表明，人类的进化至少延续了数百万年之久，这是一个漫长的过程，不管你是否承认，我们都再也爬不回去了。直立行走是自然选择赋予人类的金钥匙，不经意间触发了一个巨大的进化开关，从此启动了不可逆转的演变进程，持续刺激人体的其他特征不断出现，指引着人类大步向着文明迈进。作者从直立行走作为切入点，探讨其原因以及随后一切非线性的发展。
直立行走可以从化石中找到坚实的证据。我们与四足行走动物在骨架结构上明显不同，外行都能看出其中的区别。直立行走的第一个重要特征是足弓。足弓对直立行走非常重要，除了提供必要的弹性，走路更省力气，还能保护大脑免受步行的巨大冲击，否则跑着跑着就跑成了脑震荡，无论如何也算不上是适应性状。直立行走的第二个重要特征是骨盆。骨盆就是一个骨质的盆，里面可以放很多东西，包括胎儿。但它又不是一个普通的盆，还可以起到骨架枢纽的作用，上面承接着脊椎，下面连接着大腿。可以想象，因为直立行走，人类的骨盆必须更加强壮，才足以支撑起上半身的重量。因此，考古专家可以通过骨盆化石，断定那是人类还是猩猩、男人还是女人、成年还是幼年。直立行走的第三个重要特征是膝盖骨。这块骨头并非人类所独有，四足行走的陆生哺乳动物都有，它们都能弯腿。人类的膝盖骨不只保证双腿能够曲弯自如，还必须承担弹跳奔跑时的大力冲击，因此膝盖骨更大更硬更结实，下跪时也更加麻利洒脱。只要看到如此与众不同的膝盖骨化石，基本可以断定它属于可直立行走的人类。
2006年，土耳其出现了一个奇特的家庭，偶然打开了一扇人类进化的天窗，或者可以使我们窥探到人类直立行走的生物学原因。有一个家庭一共生养了19个孩子，其中5个完全失去了直立行走的能力，只能靠手脚爬行，语言和行为也大大倒退，说话像猩猩一样大声吼叫。更为严重的是，他们没有时空概念，不2011年底，伊拉克也发现了类似的家庭，有3个兄弟只能用四肢爬行，与那个土耳其家庭如出一辙。这两件事震动科学界，说明直立行走的意义远远超过其行为本身，那不仅仅是骨骼排列的问题，极有可能还与语言和智力发展密切相关。尽管有人认为那只是家庭照顾不周的恶果，但这方面的研究仍然立即成为热门。经过基因分析，证实那些爬行的孩子，身体中与直立行走相关的基因发生了突变，同时导致小脑受损，丧失了行为控制能力，从而引发一系列行为改变。进一步的研究似乎证明，在直立行走与爬行之间，或许只有一两个基因的差距。我们可能在一念之间站了起来，也可能继续爬行，这要看那个关键的基因有没有发生随机突变。对于直立行走而言，基因突变只是生物学原因，或者叫作近因，而我们想了解的是进化原因，又叫作远因，或称终极原因。只有了解了终极原因，才能真正了解人体进化的意义——生物学的终极原因也就是进化原因。
大概在1000万年前，由于地壳运动，东非大地慢慢从中间裂了开来。大裂谷西边，依旧是老样子，古猿的日子依然闲适，丝毫没有改变生活习惯的想法，它们的后代一直生活到了现在，那就是黑猩猩、大猩猩和狒狒，此外还有倭黑猩猩，也就是比黑猩猩小一号的黑猩猩。可是在大裂谷东边，情况却越来越糟糕，远处吹来的热风使得降雨不断减少，森林随之大片消失，原本生活在树上的古猿无树可爬，又无法跨越巨大的裂谷，最后只有一个选择——下到地面生活。东非大裂谷撕裂了古猿的进化过程，最终迫使它们演化出了直立行走的姿势。古猿从树上来到地面，是人类形成的重要一环，也是人类进化史上著名的“东方的故事”。站立之后，它们视野更加开阔，能够找到更多的食物、发现更安全的住所，相应地，也有更多的伙伴，从而生育更多的后代。大约在600万年前，第一批直立行走的古猿终于出现了，后来，非洲草原的自然环境慢慢恶化，干旱越来越严重，很多物种经不住环境变化的考验，渐渐灭绝了。大量古猿也渴死在干枯的草丛中。值得庆幸的是，我们的祖先顽强地坚持了下来。根据粗略估计，在过去600万年里，至少有11种原始人类在进化过程中悄然消失。在自然选择面前，从来不需要怜悯和同情，而更需要智慧和勇气，以及不断交配的决心。
直立行走之后，变化最大的地方就是前肢，也就是我们的手。直立行走解放了双手，导致我们的前肢出现了巨大的变化，几乎与其他动物彻底区分开来。双手在打架中的作用也不可小觑。由于人脸变得越来越扁平，牙齿撕咬已经不是有效的作战策略；灵活有力的双手大大增加了个体攻击范围，那是牙齿难以企及的打击距离。灵活的双手和长长的双臂还使拥抱成为可能。对于男人来说，双手还可以用来叉腰。叉腰可以使身体看起来更加宽阔，显得更有威慑力。双手得到解放的同时，意味着原本由四肢负担的重量全交给了双脚和双腿。双腿除了承重，还要不断奔跑前进，任务相当繁重，所以不但骨骼关节变粗，肌肉也大幅增加。如此粗重的大腿，再加上好大一截上半身，全部都要压在膝关节、踝关节和脚上，这正是人类饱尝足痛膝伤之苦的根源。直立以后最有苦难言的应该是脚，身体的所有重量将不得不由这两片强大的底座承担，使得脚成了专业性极强的工具，除了负重与走路，再没别的事做——像其他灵长类动物那样灵活的抓握功能，都早被抛弃。此外，直立行走使得人类对食盐的需求量比其他动物更多。没有哪种动物像人类这样离不开食盐。食盐虽然在维持细胞渗透压、血压和消化道的酸碱度等诸多方面有重要作用，但这对所有动物都是平等的，人类会提出特殊要求，主要原因可能是人体内的盐分随汗水流失，大量的盐分丢失，就需要大量的盐分补充，这是长期奔跑的结果。直立行走造成的另一个麻烦为女人所特有，她们骨盆变短增宽，股骨倾斜严重，奔跑速度相对较慢，做同样的运动要消耗更多的能量，而且膝盖更容易受伤。女人的运动能力比不上男人，这是硬性制约因素。直立行走还直接提高了大脑的高度，导致大脑极易缺血，而要加强供血，心脏负担必然随之增加，使得人类易患心血管疾病。
人为什么不长毛？人类体毛的整体脱落和局部保留都是对环境的适应，或者是男女博弈的结果。脱去体毛的人类发生了巨大的连锁变化，裸露的皮肤散热效果极佳，直立行走的潜能得以充分展现，长途奔跑使得捕猎效率空前提高，人类因此可以吃到更多的肉食，营养水平大为改善，为人体的深入进化打下了基础。很多人不喜欢观看马拉松比赛，漫长的赛程使所有运动员都汗流浃背、精疲力竭，冲刺时根本难以享受胜利的喜悦。在这个世界上，没有哪种动物会像人类这样傻乎乎地举行如此这般的比赛。如果用心观察，还会有更加令人惊奇的发现：自然界不但没有这样的比赛，甚至没有哪种动物能经得起如此不间断的长途奔跑，即便是最擅长长跑的赛马，都有可能跑死在这种高强度赛事的赛场上，死亡的原因不是拿不到冠军而心灰意冷，而是长途奔跑产生的过度热量散发不掉，大脑受热崩溃，内脏功能陷于紊乱，导致应激死亡。人类脱毛是为了在追捕猎物时有效散热，这就是“散热理论”，因为散热的目的是为了狩猎，又称“狩猎假说”。哺乳动物大多具有三种出汗途径，即大汗腺、小汗腺和皮脂腺。大汗腺和皮脂腺都与毛囊相通，出汗时含油量大，会把毛发涂抹得油光锃亮，出汗太多时，油脂太重，甚至会把毛发粘在一起，为此，人类不得不发明洗发水来解决这一烦恼。散热效果最好的是小汗腺，这些细细的管道密集分布在皮肤之下，直接开口向外，主要分泌盐与水分，同时带走大量热能。其他动物皮肤的主要任务是保暖，而人类皮肤的主要任务是散热。这是两种相反的功能，鱼与熊掌不可兼得，人类在强化散热的同时必然降低了保温能力，因此需要一层厚厚的皮下脂肪，必要的时候还会披上一件其他动物的毛皮。
人类为什么会进化出不同的肤色？性选择应该也必须与自然选择达成某种妥协，所以，人们不能放任对白色皮肤的喜爱而置自然选择于不顾，也不能任由自然选择留下越来越黑的皮肤而罔顾性选择的偏好。人类应该在白色皮肤的性感与黑色皮肤的健康之间寻找平衡。有多种理论试图解释这一现象，但是大部分都被科学界所证伪，比如皮肤癌理论，维生素D理论等等，生物学家指出，性选择理论可以诠释这一现象，性选择理论根本没有考虑阳光因素，而是认为女人的皮肤其实是幼态持续的表现，之所以保持这种幼态，就是由于男人喜欢——光洁细腻白皙的皮肤，可以证明身体里没有寄生虫，也没有皮肤病，是年轻和健康的证明，和这样的女人发生亲密关系没有被传染的危险，拥有健康皮肤的女人营养也必定充足均衡，后代成活率肯定更高。在一个区域内往往只有一种主流肤色，而主流肤色应该最具自然适应性，比如黑种人在非洲、白种人在欧洲、黄种人在亚洲。性选择理论通过不同的推理途径，得出了和最佳肤色理论相同的结果。但性选择理论还可以解释更多。所罗门群岛的居民来源复杂，而他们都只喜欢和自己肤色相近的人结婚，因此保持了不同群体之间的肤色差异，这才出现了黑白杂处的奇特局面。要想更加深刻地理解肤色的所有意义，培养各种各样的审美观，我们还需要强大的认知能力，而这种能力在人类直立行走之初就已悄然构建，并最终展示了伟大的成果，那就是我们的大脑。如果没有发达的大脑，裸露的皮肤展示的肤色诱惑就将失去重要的审美价值。展示性感并理解性感，一直是推动人类进化的重要动力。
相比于男人而言，直立行走对女人的影响更为剧烈，焦点在于维系人类传承的骨盆。对女人而言，骨盆不能太宽的意思就是，胎儿出生的通道必须收窄。而且直立行走需要极其粗壮的大腿，这都会占用骨盆空间——我们没办法让大腿长到别的地方去——胎儿的出口又被进一步压缩。总而言之，直立行走导致分娩通道变窄，育龄妇女的产道直径在生产之前甚至只有针孔大小。可就在产道被不断压缩的同时，人类的脑袋却由于直立行走而不断增大，这一大一小之间出现了严重的冲突。人类必须解决这个矛盾，以便让更大的脑袋顺利通过更小的产道。人类的所有后代都由女性生养出来，一旦生育通道被切断，便意味着种族灭绝，而不能解决这一困境的其他原始人都已消失了。在自然条件下，生育困境理论上可以有三套解决办法：一是用力挤一挤，把胎儿强行挤出来；二是不让胎儿的脑袋长得太大；三是把胎儿的脑袋变软一点儿。第一套方案正是女人生产时痛苦的根源，这对女人来说无疑是个严峻的挑战。论上而言，人类正常的妊娠期应该是21个月左右，而不是现在的40周，大约有一半的妊娠岁月被移到了体外进行。出生后的婴儿，必须继续发育没有成熟的身体，特别是大脑，那时已不必担心对母亲产道的伤害，但与此同时，提前出生的婴儿体格特别柔弱，根本不具备独立生活的能力。不存在生下来就到处乱跑的婴儿。所以，严格来说，我们都是早产儿。这是维系家庭关系的重要纽带，从而发展出了智力和文明，没有使得人类一直停留在动物层面。所以，早产的婴儿是人体进化的重要成果。频繁的生育为女人带来了意想不到的沉重负担。由于婴儿在体外继续发育生长，需要母亲无微不至的细心照料，不可能有太多的精力去采集足够的食物来填饱肚子，她们必须依靠别人来完成这项工作，否则后代可能一个也活不了。于是女性进化出了一整套留住男人的策略和选择机制。为了应对生育困境，牢牢拴住男人，女人或者说女人的身体，为此做出了巨大的改变，她们在改造自己的同时也在改造着男人。这是一个长期博弈的过程。女人做出的第一个改变，是延长性享受时间。女人做出的第二个改变，是使性爱变得有趣。对女人而言，如何吸引并留住男人是一个严肃的问题。为了得到男人的青睐，女性积极发展自己的外貌特征，经过漫长的进化淘汰，终于成功逆转了动物界通行的规律，看起来比男人要漂亮迷人。为了得到男人的青睐，女性展开绝地反击，手法就是积极发展自己的外貌特征，经过漫长的进化淘汰，终于成功逆转了动物界通行的规律，看起来比男人要漂亮迷人，因而具备了挑选更优秀男人的资本。男女双方为维系稳定的配偶关系，在相互讨好与相互提防的双重作用下，彼此都变得越来越性感，猥琐与丑陋很难找到市场。人类就这样与其他动物分道扬镳，慢慢变成了现在的模样：高昂的头颅、光滑的皮肤……人类的配偶关系就此成了动物界的一朵奇葩。正是这种稳定的配偶关系，推动着人类不断进步，最终走向文明，并由此而长盛不衰。虽然文明偶尔会给人类带来伤痛，甚至使得大规模屠杀成为可能，但文明之花仍将在废墟之上一再绽放。
直立行走使得人类具备了长途奔跑能力，为了散发奔跑产生的过多热量，人类脱去了满身毛发，露出了光滑的皮肤，显示了不同的肤色。我们通过狩猎获得了更多的营养，进化出了更大的脑袋，但这却给女人带来了前所未有的生育困境。她们为了解决抚养后代的问题，不得不发展出隐蔽排卵和持续发情的策略，从而留住男人和她们组建家庭，然后通过不断的博弈，出现了一夫多妻制和一妻多夫制社会，但最重要的婚配形式仍然是一夫一妻制，正是这一婚配制度，为人类文明的萌芽和发展奠定了坚实的基础。
网友评论