难以忽视的古罗马文明

提及古代文明，古希腊文明为西方世界留下了许多瑰丽的神话故事，在哲学、思想、诗歌、戏剧、科学等方面成为西方文明的源泉，而这些文明遗产在古希腊灭亡后，被古罗马人继承，成就了最辉煌的古罗马文明。

欧洲古典文学学者詹姆斯·伦肖在其著作《探寻罗马人》一书中写到：古罗马人多个世纪的统治已经对我们今天的世界产生了深远的影响。通过了解古罗马人的生活，我们能够更深刻地理解当今西方的社会。

一种文明的起源与发展都伴随着正面影响及反面影响，古罗马文明也不例外。它对于西方文明的影响不仅限于语言、法律体系、宗教信仰的包容及公民等级和结构等方面，其古罗马文明中的阴暗面同样影响着当时的西方社会。

作者将在本书中截取古罗马社会的历史、宗教、社会、娱乐、庞贝古城和赫库兰尼姆古城6个关键方面对古罗马的都城、政治、货币、服装、历法和时间进行分述，旨在通过对古罗马文明的详解为读者缕清古罗马文明的发展脉络。

从资料上来看，罗马人似乎天生好斗，近千年的历史进程中，从小小的城邦到征服整个意大利，再到建立罗马帝国，他们所依靠的正是骁勇善战的罗马将士以及不断革新的政治制度。有句俗语叫“罗马不是一天建成的。”这句话也充分的表明了古罗马人在建立古罗马帝国时所经历的漫长历史。

在古罗马文明中，古罗马的娱乐与休闲与其他文明有着明显的差异，作者在书中提到：在古罗马，提供娱乐和休闲设施与政治密切相关。在古罗马时期赛车、角斗、观战和洗浴是古罗马世界的代名词，它所映着古罗马人生活的方方面面。

比如竞选者会利用演出笼络人心，用精心打造的赛会取悦大众，甚至一些皇帝也会为罗马的民众建造规模巨大、设施豪华的综合浴场，用以赢得民心以及推广他们的帝制意识形态。只不过用娱乐发展起来的角斗场逐渐成为了古罗马文明里的阴暗面，人们陶醉于这种残酷的厮杀，直到一方战败至死，使观众的兴奋度攀至顶峰为止。

古罗马帝国的强大与繁荣毋庸置疑，但它的混乱与阴暗也同样刻入了历史，正如作者导言中提出的疑问：为什么研究罗马人如此重要？是因为不论它的好与坏，古罗马人都在西方历史上刻下了深深的一笔，让后世不断探寻其发展历程的一笔。