杏树产中国各地，多数为栽培，尤以华北、西北和华东地区种植较多，少数地区为野生。据考证，杏树原产于中国新疆，是中国最古老的栽培果树之一。花期3-4月，果期6-7月。杏为阳性树种，适应性强，深根性，喜光，耐旱，抗寒，抗风，寿命可达百年以上。
杏木质地坚硬，是做家具的好材料；杏树枝条可作燃料；杏叶可做饲料。杏子可制成杏脯、杏酱等；杏仁主要用来榨油，也可制成食品。
杏是重要经济果树树种，是常见水果之一，营养极为丰富，内含较多的糖、蛋白质以及钙、磷等矿物质，另含维生素A原、维生素C和B族维生素等。
杏性温热，适合代谢速度慢、贫血、四肢冰凉的虚寒体质之人食用；患有受风、肺结核、痰咳、浮肿等病症者，经常食用杏大有裨益；人食杏果、杏仁后，经过消化分解，所产生的氢氰酸和苯甲醛两种物质，都能起到防癌、抗癌、治癌的作用，长吃还可延年益寿；杏仁可以止咳平喘、润肠通便，常吃有美容护肤的作用。
杏相关的寓意和典故很多。杏花寓意着少女的慕情、娇羞和疑惑。由于杏花有变色的特点，会从红色变成白色，有一种机遇难料的感觉。而且它也是幸的谐音，象征着幸福美满。另外，孔子讲学的地方是杏坛，也让它有了教育的含义。根据董奉的传说，人们用“杏林”称颂医生。古代新考中的进士都要在杏园举行宴会，后来“杏园”便被赋予了庆贺金榜题名的含义。
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