本文学习、摘录自《富兰克林自传》 [美]本杰明.富兰克林 著 亦言 译
本杰明.富兰克林（1706-1790），功勋卓著的政治家，美国独立运动的领导者、民主精神缔造者、《独立宣言》的起草者，享誉世界的科学家，被誉为“美国的圣人”。此外，富兰克林还是一位著名的出版家、作家和社会实业家以及慈善家。他深受美国及世界人民的爱戴，成为举世公认的现代文明之父、美国人的象征。
他出生与一个普通家庭，但是他凭借着个人奋斗实现了崇高的理想，而且一直希望自己能更加完美，这种执着追求和坚韧不拔的精神也是后人宝贵的精神财富。而今最能体现他思想的莫过于他亲手写下的这本自传。
富兰克林
写于1784年，地点在法国巴黎附近。作者自称写作的目的是“为了公众”，不过，后来因为革命工作而被迫中断。
- 听从朋友的建议，富兰克林重新开始写自传；
- 这部分内容主要阐述了富兰克林的13条道德戒律，以及他养成习惯的方法。
对一个人思想品德的影响，如果到了晚年，那么这种影响不仅来得太晚，而且成效不大；正是在年轻时期、我们培养了自己的习性和见解；正是在年轻时期，我们选择了职业、事业和配偶；正是在年轻时期，我们确定了人生的方向；正是在年轻时期，我们甚至拟定了下一代的教育方法和发展的方向；正是在年轻时期，我们确定了个人品格和公共道德观点。“人生”这个术语意味着从青年走向老年，所以人生从年轻时期开始，应该有一个良好的开端，尤其是在我们还没有确定人生主要目标之前，更应该如此。
我在给图书馆征集赞助者时遭到反对，或者虽然有同意的但却很勉强，这令我很快就想到：任何切实有用的计划，如果你公开自己是这个计划的倡导者，多少会显得你比同伴要略胜一筹。这样做很不恰当，因为这会让人觉得你有意沽名钓誉，而你完成这个计划恰恰需要这些伙伴帮助。因此，我尽量把自己隐藏起来，说这个计划是我们大家一起制定的，只是要我四处走访，并根据他们的建议推荐给那些喜欢读书的人。我采取这个办法后，工作进展得顺利多了。这次实践让我积累了一些经验，以后我碰到类似的事情都这样做，工作大都顺顺利利。我借此机会真诚地向读者推荐这样的方法。虽然当时失去了那么一点虚荣，但后面会还你一个公道。
在我年幼时，父亲常常引用所罗门的格言来教育我：“一个勤勉从事的人，他会站在君王之前，而不与小人为伍。”此后我就认为：财富和荣誉的获得都要依靠勤劳。这个格言一直激励着我。我并没有想过有朝一日自己会站在君王面前，但是这样的事情真的发生了一我曾经站在5个国王面前，而且还与丹麦国王-起进餐，对此我深感荣幸。
大概就在这一时期，我在构思一个既大胆又艰巨的计划，旨在追求道德完美的境界。我希望在今后的人生道路上不再犯错误；不管是天生的偏好或习性，还是因交友不慎而导致的错误，我都想要避免。我能够，或者自认为能够分辨得清楚孰是孰非，我不明白为什么就不能只去做好事而不做坏事呢。但是很快我就发现：我想完成的任务比想象中的要艰难得多。当我小心翼翼避免犯一个错误时，另外一个错误却出乎意料地冒了出来。习惯往往乘虚而人，嗜好有时候也能战胜理智。我最终得出这样的结论：认为完美的道德对人有利，只不过是空洞的信念，并不足以防止我们过失的发生；坏的习惯必须被打破，好的习惯必须培养和建立起来，这样才能使我们的行为正确，而且始终得到贯彻。我为达到这一目的设想了下面的方法。
在阅读的过程中，我发现：各家对于道德品行的论述有不同的说法，不同的作者对同一个名称会有不同的解释。比如说，“节制”这个词，有些人把它的含义局限在饮食方面，还有一些人却做了引申的解释，可以包括“调节”其他方面：各种娱乐、欲望、嗜好、精神与肉体的冲动，甚至包括贪婪和野心。为了确保意思的表达足够清楚，我宁可多列名目，每个名目附带比较少的含义，而不是少列名目，每个名目附带比较多的含义。关于道德名目，我列出了以下13条。当时之所以列出这些名目，是因为我认为这是我想要也是必须做到的，每条都附有一定的戒律，以充分说明我要表达的该名目的意义：
- 节制：食不过饱，饮不过量；
- 节言：于人于已不利的话不说，避免琐碎的闲聊；
- 秩序：物件有所归，办事有定时；
- 决心：该做的事情一定要做，决心要做的事情一定要做好；
- 节俭：花钱要于人于已有利，决不浪费；
- 勤劳：珍惜时间，时间要花在做有用的事情上，力戒无意义的举动；
- 诚实：力戒虚伪欺诈，心存良知与公正，说话亦如此；
- 正直：不做有损他人的事情；要做对人们有益的事情，这是你的义务；
- 中庸：不走极端，别人对你的冒犯，若是正当，就要善于容忍；
- 整洁：身体、衣物以及住所，要保持清洁；
- 宁静：对待琐事、平常事或者不可避免之事，不可自扰；
- 贞节：不要纵欲过度，有伤身体，切忌损害自己或者他人的安宁和名誉；
- 谦虚：仿效耶稣与苏格拉底。
我按照毕达哥拉斯在其《金色诗篇》中说到的：日常检查是必要的。我遵照他的指教，做了一个小本子，在每一页上都注明了各种美德，用红笔画了7道竖行，每个星期的一天占一行。如果在当天发现过失，就用小黑点标在纵横线空格之中来加以说明。
美德习惯表格.png
我的意图在于将奉行这些道德准则培养成一种习惯。我认为上述准则不要同时去实施，免得分散注意力，而应在一段时间里集中精力实行一条准则。当我掌握了一种美德并养成了习惯，再实行下一种，以此类推，13个星期就完成全部过程，一年可以循环4次。就像一个园丁那样，他不可能把园子里的杂草一次性清除，因为那是力所不能及的，只能一次清除一个花坛的杂草，然后再清除下一个。
正像一个人要向我的邻居铁匠买一把斧头， 他希望把整个斧面磨得与斧刃一样光亮。铁匠答应为他磨，只要他同意摇转磨刀的砂轮。铁匠把宽阔的斧面牢实地压在砂轮上，那人就摇动，干起来十分吃力，不时地跑过来看看磨得怎么样。到后来他不肯再摇了，只想把斧子买走就算了。“不，”铁匠说，“继续摇，接着摇，渐渐就会磨得光亮，现在才只见到一些亮的斑点而已。”那人说：“行了，我就最喜欢带有锈迹的斧头。”我相信许多人都会有这种情况，像我一样缺乏坚持到底的毅力，不知道辞旧迎新、弃恶从善的艰难，因此就放弃了努力，最后得出“带有锈迹的斧头最好”的结论。
有此看似理性的东西时常会给我这样的暗示：我如此极端地追求完美，要是被别人知道，一定会拿我当笑柄。还有一种暗示：一个人的品德完善也许会引起他人的嫉妒与憎恨；那些仁爱的人应当拥有一些缺点， 这样也算是给朋友留点面子。
我想在这篇文章里解释和应用这样一项原则：单从人的本性来看，邪恶的行为因为受到禁止才没有产生危害；而受到禁止的原因，正是因为它们有害。每个人的兴趣都有其高尚的一面，都想要过幸福的生活。从这种情况来看，我要竭力让年轻人相信：在这个世界上，穷人要致富，除了正直和诚实，没有其他办法。
在“谦虚”这项美德方面，我不敢夸耀自己取得了多大的成就，但从表面上看，已经有了很大的改进。我立下一条规则：与别人的意见相左，不得当面抢白；对于自己的意见，不得断然肯定。我甚至还按照“ 俊托”俱乐部的老规矩，让自己不得在言辞中使用如“肯定的”“毫无疑问的”相类似的词语，而要用“我猜想”“我估计”“我认为”“我以为事情可能是这样或者那样”“目前在我看来”等等。有时我认为别人发表的意见是错的，但并不以一时的痛快来粗暴地反驳，也不立即去指出对方的荒谬。在回答时，我首先表明，在某种情况下对方的意见是正确的，但是按照目前的情况“似乎”“好像”有些不同等等。很快我就发现说话口气的改变带来了很好的效果，和别人的谈话显得比以前融洽多了。在提出建议的时候，我谦虚的态度令大家很容易接受我的意见，而很少有人反对；当我搞错了的时候，也少了一些难堪；假如我的意见碰巧是对的，别人也会放弃自己的错误观点而同意我的意见。
自负实际上是人们与生俱来的各种习性中最难克服的一个。尽管我们竭力隐藏它，妄图杀死它，但始终未能做到，它一有机会就冒出头来自我展示番。也许在这个传记中你还能经常看到它的影子，原因应该是这样的：尽管我已经完全克服了它，但我可能还在为自己的谦逊而自负呢。
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