从小就听到这句话：“失败是成功之母”，可仔细回想一番，你学习画画、摄影，或者炒股、创业的时候，在经历过挫折和失败之后，就有些心灰意冷，真正能坚持下来，并且有比较好的结果的少之又少。失败似乎并没有让你离成功更近，想想是不是这样。
举个例子，假设有两个人创业，一个有创业失败的经验，一个有创业成功的经验，你会更相信谁可能成功？
哈佛大学一个叫Shane Snow的研究人员做过一个统计，研究了从1975年到2003年所有的美国创业者，发现曾经创业失败的人，再次创业的时候其实一点儿优势都没有。
很多人都有过去企业面试的经历，面试的时候面试官往往会问你，你过去的经历中最有成就感或者最为成功的事情是什么。面试官知道你的学历、背景、技能和主要经历，但这些还不足够吗？为什么面试官会问你过去成功的经验，而不是失败的经验？因为你过去成功组织了一场活动，或者成功解决了一个难题，那么面试官就会相信，在类似的情况下你仍然会成功。
所以，失败不是成功之母，成功才是。
这是为什么呢？不是都说“失败是成功之母”，能从失败中吸取教训吗？
那要看是什么样的失败，最好的失败是别人的失败和自己的小失败。
我们常说“学史使人智”，从他人的失败上，我们可以吸取教训，避免走前人走过的弯路，可以更容易发现正确的道路。比如别人的小狗在主人聊天的时候走丢了，你就会知道在外遛狗的时候需要时刻关注自己的爱宠，或者给它系上狗绳，以此避免自己的爱宠也发生同样的事情。
再者就是自己的一些小错误或者小失败，比如学开车，一开始上路的时候会犯很多错误，教练在旁边立即指出你的错误，纠正你的动作，你马上改过来，慢慢就学会了。你在路上犯的每一个错误都是一次“失败”，你的确能从这些错误中吸取教训。
但很多人没有注意到，“失败是成功之母”这句话还隐藏了一个前提，就是这个游戏你能不断地改进，不断地持续下去，所以，即使前面失败了，只要不断总结教训，不断尝试，你总能实现最后的成功。如果这个游戏只能做几次，甚至只能做一次，那么情况就会截然不同。
这里引入一个经济学上关于成本的概念，把我们的每一次失败都算成是一种成本的支出。别人的失败并不占用我们自己的成本，但能获得收益，也就是吸取教训，这种情况我们可以让游戏一直持续下去。小的失败在可接受范围之内，无论在物质上还是精神上的损失，那么也可以不断地持续。
但是当失败的成本足够大的时候呢，我们就会因为失败，给精神上造成巨大的挫败感，同时也会在物质上带来巨大的损失，无论是精神上还是物质上的损失都会让你无力再去尝试和挑战，这个游戏就会终止，而你再也等不到成功的那一天。
同样是开车的例子，因为操作失误，油门错当成了刹车，由此伤了性命，如果这个错误算成一次“失败”，那么就会游戏到此结束，再也没有成功的可能。
再比如有些年轻人创业，自己缺乏足够的创业资金，就会动用父母的所有积蓄，再加亲戚朋友的借款。创业是一种可以让收益达到非常高的一种方式，随之而来的风险当然也是非常之高。由于很多年轻人刚步入社会，对于行业信息、管理经验和人脉基础等都较为缺乏，风险只会更高。这种情况下如果创业失败，就会付出相当高的成本，远远超过一般人的承受能力。这样高成本的失败，不仅让人沮丧和绝望，甚至一生只有这一次的机会。当面对接踵而来的结婚、买房、父母养老和还债等压力的时候，余生都被失败的成本所消耗，就再也无力东山再起，任你总结了多少经验教训。
有人会说，有些人不也是经历了多次惨痛的失败，成本也不比前面说的少，但最后依然获得了成功。这样的人确实存在，他们不仅心理极强，而且还能获取再来一次的资本和信任，但这样的例子毕竟是少数，我们不能用如此高的成本去搏一个小概率的事件（虽然很多人总觉得自己会是那个例外）。
为什么成功能迎接新的成功呢？
前面的成功可以为你带来三个好处：
一是成功本身可以带来激情和动力，当你面对困难的时候，一个成功能让你燃起熊熊的斗志；
二是成功给你带来了走向成功的路径和方法，如果不追求更大的目标，你甚至可以不断复制自己的成功；
三是成功所带来的精神和物质回报，为你增加了抵挡失败的能力。
史考特．亚当斯，“呆伯特”漫画的作者，原来是做财务工作，后来转职当工程师，也卖过小吃，投资过网站，最后画漫画让他成功赚到钱。他在自己的一本书《像我这样的人生：几乎失败了，但还是赢了》里诚实的提到是成功的经验，让他有激情继续做他的漫画工作：“激情是成功的副产品，激情不是成功的先决条件”。
漫画只是亚当斯尝试的很多致富计划之一，当发现漫画“开始看起来有搞头的时候”，他就“对画画的激情增加了”，而面对失败，他这样说道：“那些没有成功的努力——失败的案例——大多数——慢慢榨干了我的激情，因为它们失败了”。
当一件事情“有搞头”的时候，我们的激情才会被点燃，而失败会慢慢榨干了我们的激情，这才是我们真实的人生。
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