第三节   清末大饥荒

第三节，清末大饥荒                                        金洪业来到万福万寿庄园门口，门前一位老者上前见礼，金洪业赶忙制止，对老者说道师叔万万不可，该小侄给师叔行礼才是，老者看上去起码有八十多岁， 但双眼却炯炯有神，走起路来丝毫不差年轻人的步伐，一看就是个练家子，老者说师兄正在练剑，没什么重要的事情的话就不要进去打扰，金洪业说有要事与家父相商，老者领着金洪业进入院子，院子很大，四周挂满了各种宝剑，正中摆放着一把很大很长的剑，而且这把剑没有剑尖，像是断过一样，一位白发白须的童颜老者正在练剑，看到来人立即停止，金洪业小跑上前双手抱拳施礼孩儿给爹请安，老者正是道苏堂的上一任家主金定龙，父子二人一阵寒暄后，金洪业对老者道，爹孩儿十几年来一直想知道玉儿这孩子到底是生是死，昨天真武观的道长送来了一封信，信上只有四个字艺成待回，这四个字莫非与玉儿有关，定龙老祖脸色一沉，当年是你们一家子害怕传染，把他丢进了深山老林让他自生自灭，现在还有脸来问，定龙老祖脱口而出的这句话让金洪业无话可说了，只好转身离开，刚走两步，定龙老祖沉声道，你不要打听玉儿的事情，时机到了自会与你相见，切记不可声张，金洪业大喜，心想孩子一定还活着，不但活着还可能学了什么手艺。另一边司道童回到真武观面见老道长，说信已送到，并受到道苏堂的热情款待，老道长问司道童，道苏堂的家主和为师比起来谁年轻一点，司道童说有得比吗，人家看上去就四五十岁一头黑发黑得发亮，师父你都没一根黑头发了，老道长心里暗叫不好，信送错人了，于是仔细问了司道童关于道苏堂的一切所见所闻，这时候才算明白了，自己十年没去道苏堂了，道苏堂的家主已经不再是金定龙而是他的儿子金洪业了，原来在十几年前，金洪业的五儿子玉美生了一场病，医治无效，没过多久其他几个儿子也病了，都怪他传染给几个哥哥了，于是玉美离家出走，进入大山后就失踪了，恰逢老道长在山里采药把他带回道观医治，老道长从玉美脖子上的玉佩认出了他，五年前玉美满月酒时，金洪业给玉美一块绝世美玉，并给他取名玉美，当时的宾客都看见了，怪巧老道长也在场，老道长把玉美在真武观的事情通知了金定龙，金定龙让他就呆在老道长身边，一是养身体，二是学习老道长的武艺，老道长与金定龙及身边的老者是师兄弟三人，金定龙是大师兄，老道长是三师弟，另一个是二师弟。转眼十年过去，玉美已大成人。时间过很快，转眼已是六月天，这一年的五月六月已接连两个月没有下雨，地里的庄稼都晒干了，树木都枯死了，就是动物喝的水都成问题了，人喝的水大家要排队等，等着井里的水能够够一桶，然后取走，下一位再等，庄稼没了，就意味着人们要挨饿了，大户人家还有余粮，可是普通人家就只能哭了，以前粮食欠收，大家还可以吃野菜，树皮充饥，可如今野菜晒干了，树也枯死了，好多人已经开始吃观音土了，更有人吃死人肉了，一大早金定龙带着三师弟来到道苏堂大厅，金洪业及赵夫人和四个儿子都赶紧前来见礼，金定龙对金洪业说抓紧拿着家里的所有银票去武汉买粮，能买多少是多少，眼看乡邻都要饿死了，我道苏堂不能看着大家饿死，从今天起，先把家里粮仓的粮食拿出来到李村村口架上几十口大锅煮粥给乡邻吃，能救多少是多少，不能见死不救。金洪业带着三个儿子同行去武汉买粮，独留大儿子在家，意思是让大儿家暂时管家，金定龙则带着他的三师弟出门到处查看灾情，师兄弟二人故意穿得破破烂烂的轻装简行。真武观老道长则吩咐司道童与自己一起乔装下山，要是遇到土匪恶霸为非作歹则替天行道，这三路人各行其是，金洪业父子去武汉没那么快，快马也得半个月才到，去这一路上倒一帆风顺，金定龙师兄弟二人一路走来看到的处处是哭声喊天，有子哭父的，父哭子的，老哭小的，小哭老的，也有哭天的，老天爷啊你下点雨吧，人都快饿死光了，下点雨吧。师生弟二人也是满脸泪花，老泪纵横。行一路施舍一路，这一天行致青岗镇天快黑了，师兄弟两人来到一家老农家借宿，老农夫妇很热情让他们师兄弟住偏房，晚饭时间老农夫妇端出水和观音土请他们师兄弟吃，他俩都八九十岁的人了，哪能吃这玩意，只好婉言谢绝，睡致半夜，一股淡淡的肉香味飘进房间，师兄弟二人都觉奇怪，饭都没得吃的人，哪来肉，于是想看个究竟，悄悄来到老农的门外，看到老农夫妇正在锅里煮肉，可是煮好了却都不愿吃，还哭了起来，嘴里哭喊道可怜的孩子啊，这时师兄弟二人才明白这不是猪肉是人肉，这一刹那这一秒让眼前两位九龄老者都惊呆了，更让金定龙明白了灾情的严重性和人们求生的欲望，金定龙转身对三师弟道不好，我儿子孙子买粮食从武汉运回来，这一路上有多少人想抢，不管是土匪恶霸还是没饭吃的人谁不想要粮食，这一路上危机重重，三师弟你立马去路上接应洪儿，我回家带领族人随后就到，转身对三师弟施了一礼道，洪儿就交给你了，一定把他安全带回来，拿着我的道苏堂印鉴一路上吩咐周边的产业的佣人，护卫等等一切力量务必保护好洪儿和三个孙子的安全。我带大队护卫随后就到，说完飞奔上马，尘土飞扬，一转眼就看不见了，李村村口几十口大锅每天不停的煮粥，方圆百里的人都过来等粥喝，每天消耗差不多五万斤大米，粮仓的米快见底了，金定龙回到道苏堂集合了100人的队伍，一百多条枪和上万子弹，一百多快马，一行人朝武汉飞奔而去。道苏堂本来有500护卫上千条枪，金洪业带走了近百人，金定龙又带走了一百多人，防守力量就弱了，赵夫人把贴身女使也是娘家的侄女赵玉燕叫到身边，让她回娘家搬救兵保护道苏堂凡道苏堂的产业。赵家也是大家族，是武陵山区有名的几大家族之一，武陵山区最有财力的自然是道苏堂的上百年产业，最有武力当属老土门的陈家，祖上是将军，看家护院的人不下上千人，另外赵家，韩家，冉家，江家，刘家都是有名的大家族，只是无法与道苏堂及老土门比。武陵山区最大的土匪刘湘提看到道苏堂的护卫远行，心中暗喜，机会来了，发大财的机会来了。。。。。。