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读经:使徒行传第十二章
希伯来书的作者说:“天使是服役的灵，是为承受救恩的人效力的。”
天使在本章里扮演了两方面的角色，一方面是搭救的角色，另一方面是惩治的角色。
天使的搭救
诗篇有话说:“神派天使搭救敬畏神的人，四面安营保护他。”
在犹太人的观念中，每一个人都有一位天使来看着他，地上人类的数目是与天使的数目相等。因此，彼得从监狱中出来之后，那些为彼得祷告的人，不相信是彼得出来了，以为是彼得的天使。
雅各被希律杀死，彼得却蒙天使搭救。两位使徒被逮捕的时候，教会都会为他们迫切祷告神。神的主权与人的责任，两者并不矛盾。不是说神预定要搭救的，你不用祷告神也搭救。神不预定搭救的，你祷告也没用。这不是预定论的思想，这是宿命论的思想。宿命论的思想是消极的人生态度，认为人一切的努力都是徒然的。但预定论的思想是积极的人生态度，神的主权没有抹杀人的责任。神救不救我们，这是神的主权，祷告则是我们的责任，神救我们是通过我们的祷告。
教会受逼迫，我们能做什么？我们的责任就是祷告。经文两次提及祷告，在5节和12节。祷告的时候，神奇妙的介入，使不可能的成为可能，神派天使搭救他自己的百姓。
天使的惩治
天使不仅执行搭救的工作，而且执行惩治的工作。那逼迫教会的希律，神派天使惩罚他，希律被虫子所咬，气绝而死。根据约瑟夫的记载，希律在死前忍受了五天极度的疼痛。
黑暗的势力在嚣张，我们无须害怕。亚述帝国向希西家王叫板，神派一个天使出去就可以杀敌十八万五千人。洪水泛滥之时，耶和华坐着为王。我们的神在掌权，那与神作对的势力，终必溃败。
结语
本章给我们传递一个重要的真理，我们的神是教会的主，也是历史的主。他护理万物万事，我们的生活、动作和存留都在于神。在我们的生命中，他派天使为我们效力。
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