桃符

桃符就是古代挂在大门上的两块画着门神或写着门神名字的用于避邪的桃木板。

相传在很久以前，有一棵大桃树，树干弯曲伸展三千里，叉枝一直伸向东北方的鬼门，鬼门中有百鬼出没。

树下有神将神荼、郁垒镇守。他们严格限制鬼的活动，每年岁尾站在一株大树下检阅百鬼，只要发现害人的恶鬼，就用芒苇编成的网子捆住他们，让专吃恶鬼的神虎充饥。

但是神荼和郁垒的能力是有限的，不能尽除天下恶鬼，也不能保证每家每户的平安。

于是黄帝向全国宣布了一道命令，春节前夕，家家户户都要用桃梗刻制神荼、郁垒像，除夕那天悬挂门前，用来避免妖魔鬼怪的侵扰。

到后来，人们嫌刻木人麻烦，就直接在桃木上画两个神像，题上神荼、郁垒的名字，于除夕下午挂在门两旁，以压邪祛鬼，这就是最初的桃符。