民为贵，社稷次之，君为轻

“民为贵，社稷次之，君为轻”是孟子所说的一句十分有名的话。

这句话是说：理想的政治，应确立如下原则：即“民为贵，社稷次之，君为轻”。

“民为贵”，是说人民的地位与权力是最为高的因为从理论上来说你下达的政策都应该是为民服务的，如果没有人民又哪里来君王呢?

“社稷次之”，社稷在古代指土地神和谷神，山川河流，是人民生存的根基，是人民生存下来的基础，自然重要无比。于是到了后来社稷便成为了国家的代名词，所以经常听到江山'社稷这个词。。作为一个国家，必然有法度法制，这些都是为了人民的，自然没有民贵重，

“君为轻”，是说和民与社稷相比，君的位置并没有那么的重要。那是因为君的地位与权力是民赋予的，没有民就没有君，君怎么可以与民相提并论呢？所以经常说水能载舟，亦能覆舟。社稷是一个国家存在的基础，一个国家死掉了国君，依旧还是一个国家，再换一个君王就行了。但一个国家，若是没有了社稷，国家也就不存在了。所以国君的地位也不能跟社稷相提并论。君王只有得到人民的任命，才有资格做天子；得到天子的任命，才可以做诸侯；得到诸侯的任命，才可以做大夫。可见一切政治权力，从根源上来说，都是来自于民众。

将人民当做第一位，国家排第二，君主在最后。为何这样呢，因为有了人民，才需要建立所谓的国家；有了国家，才需要一个管理的君王，一个形象的比喻，君王不过是为人民当经理人的。国家只不过是民众建立的公司，君王的位置是为了国家才构造的位子。在这里，一切以民为本。要说真有什么“天子”，那么民众才是真正的“天子”。可见民众是“天”的代表，是真正的“天之骄子”。至于所谓“君”，则是民众抬举出来的，“君者，舟也；庶人，水也。水则载舟，水则覆舟。”民众有力量抬举出一个君，也有力量把君推翻。君位本是为天下民众设的，谁来做君完全应当由天下民众决定。这是古今天下通行的道理。无论这个“君”叫做国王，叫做皇帝，叫做总统，叫做主席，都是一样的。

而孟子所说出“民为贵，社稷次之，君为轻”这种说法是为了什么呢，孟子与孔子虽然之间相差了几百年，但孟子却是实实在在的领悟了孔子的精髓，在年轻的时候也曾像孔子一样，带领学生游历诸国，推广自己的学说可惜不被列国接受。最后只能无奈退隐山林写下来了《孟子》一书。也正是因为这种思想实在让君王无法接受。