在本章，我们要检视物化现象。我们会先探索它在孩子正常发展过程中的缘起，并指出对孩子而言，要在这个世界上为自己建立一个安全的地方，并在意识到自己的存在，应付那排山倒海而来的强烈焦虑，物化是多么有用和必要。接下来，我们会探讨固着于物化会带来的一些限制性和分裂性的后果。最后，我们会对如何超越物化的限制，坦诚地与他人互动和对话，提出一些建议。
首先，我们要强调物化是完全正常和必要的。但人若固着于物化，而对自己以及如何与人联结近乎完全无知，问题就来了。
学习物化：一个至关重要的课题
孩子出生时，虽然身体脱离了他们的母亲，但并未随即带来心理
上的分离。新生儿在经验上和心理上，似乎无法从他的整个环境分化
出来；所有的东西都是孩子的某种延伸。因为感知器官尚未发展，早
期的经验都是模糊不清的，而且非全即无，因此，孩子对饥饿或饱足、热或冷、痛苦或愉悦、黑暗或光明所体验到的反应是非常笼统的。
随着感知能力的提升，孩子逐渐能辨识出周遭的一些显著形象，并给这些形象贴上标签。他们学会辨识一个巨大的形象，它来来去去，而且似乎跟痛苦的解除有所关联。这个形象，他们最后叫它"母亲",或任何代表主要照顾者的名称，不论性别。在生命最早的十八个月里，随着感知能力的快速发展，孩子逐渐能够辨识和指称物体（包括人。借由命名，让孩子得以将经验象征化，将感知到的整理成可复制的现实。孩子通过辨识和命名这些发展的必要过程，学着去辨识周遭的世界，并开始去理解它，逐渐建立他们对周遭事物的掌控。
成长中的孩子在充满物件的环境中四处移动和玩耍。他们开始离开能提供安全保障的主要客体，亦即他们的母亲或那些担任"母"职的人，到处探索。爬离母亲身边时，孩子会转过头来确定她仍在那里。随着信心的增长，他甚至能单独在房间里玩耍，不时以声音与一墙之隔的母亲互动。就这样，孩子组装出母亲的形象，也就是客体关系理论学家所谓的"内在客体"。'当这个客体渐趋稳定时，孩子知道他们的父母（以及父母提供的保护）始终都在，也就更加安心地到处走动了。就此而论，将他人形象化是控制和稳定心理的一个很重要的方法。在最初两年，即使孩子已经开始指称物体，他们可能仍然无法清楚分辨周遭的物体是与其分离的实体。孩子体验到的那个来来去去的"母亲"，是自己的延伸。孩子抱着的玩具熊仍然是自己的一部分，而不是一个分离的实体。的确，孩子很可能觉得所有他们指称和物化的都是自己的一部分；这就是婴幼儿期的"原型自恋"( primarynarcissism )。虽然他们在辨别不同的物体（从而磨炼辨别力），但仍然把那些物体当成自己。因此在孩子眼里，母亲是自己，玩具是自己，食物也是自己。
许多理论家认为，孩子要到两三岁有了自我觉察后，才能清楚地将"我"从周遭的物体分化出来。也就是在这个阶段，孩子意识到"我在这里！"因此，这些"难搞的两岁幼童"其实是在实验自主性的意志，和建立一个比较稳定的自我感；到了大约三岁的时候，那个自我终于"诞生"了。从此时起，孩子开始展现他的个人意志和选择，并准备为个体化的人生拉开序幕。我们要特别声明，并非所有的理论家都同意自我感是到三岁左右才稳定下来的，有些作者根据当今的一些研究，指出自我是从人出生时就有的。我们个人认同的观点则是：自我在出生时只是一个"尚未显现的潜能"；我们主张人自生命之初即有一个本体，而且自我是通过经验发展出来的。
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