亲爱的书友们，今天我继续带领大家阅读阿兰·德波顿《身份的焦虑》第二部分第三章政治的第6-15节。
一、关于购买的错误认识
卢梭认为，我们对自己内心的真正需求，并不如想象的那么清楚，而且，他人言论，尤其是以报纸和广告为代表的传媒手段，会严重影响我们的注意力和选择。
产品的宣传手段，导致了我们扭曲变形的需求。本来仅仅是可有可无的东西，在经过足够的传媒刺激之后，很快就变成了一种不可或缺的东西。
当我们拥有了某个东西，它就会消失在我们拥有的物质之中，没多久之后，我们就会不再喜欢它，所以，要想不再注意某件东西，最好的方法就是买下它。
受外界观点的蛊惑，我们本以为，取得某种成就或买下某件商品之后，就可以长期获得满足感。事实是，当获得满足感之后，我们又会回到谷底，再次处在焦虑和欲望之中，期待着下一次的满足。所以说，根本没有什么目标，能够使我们一劳永逸。
与感情的巨大能量相比，物质产品在影响我们的幸福水平上极为有限。当与人发生争吵时，物质产品并不会使我们感到欣慰。同样，我们很容易对特定职业的魅力产生误解，因为工作所要付出的代价往往被人省略掉了，只剩下那些诱人的优点。我们常常只阅读结果，而不是整个过程。
当我们停止嫉妒他人时，我们将会发现，我们居然浪费了生命中那么多的时间，去羡慕那些错的东西。
二、如何在物品中生活
现代上层身份理想的问题在于，“严重歪曲了生活中何者最重要的问题”，并且把物质积累过程看作是人生最高的成就，事实是，物质积累只是“决定我们生活方向的众多因素之一”。
财富的内涵是非常丰富的，不仅仅是指大量的金钱，“可以指从蝴蝶到书本再到微笑的所有的东西”。约翰·罗斯金在《给那后来的》书中指出，我们应该放弃将财富等同于金钱的观念，转而以“生活”为基本的衡量标准，“除却生活别无财富”。
罗斯金主张，当一个人“能把自己生活的价值发挥到极致”，并且通过自己的财物或个人的努力，“能对他人施以最广泛的有利影响的人”，将是最富有的人。“一个能够养育最大数量的高尚而幸福人群的国家，是最富有的国家。”
我们应该仅将财富当作，获得幸福的众多手段之一。但现代社会中的我们，虽拥有众多奢侈豪华的物品，却已经忘记了，如何在这些物品之中生活。
三、现代身份理想的内情
即使面对令我们不满的社会等级体系，我们一般也会听天由命地接受它，因为我们认为，这一体系根基太深难以撼动。
事实上，那些一度被认为是颠扑不破的真理，往往是相对的，是可以进一步讨论的。实际上，是有人在维护这些观点，并用来服务于他们特定的使用或精神目的。他们用客观公正的幌子，来推行这些属于意识形态的偏颇的论点。关于意识形态的关键是，除非我们有很强的政治素养，否则很难意识到它们的存在。
现代身份理想是工业化和政治组织发展的产物，大众传媒所宣扬的物质至上主义和物质精英论，反映了控制经济体系的人的利益，普通大众则需要依赖这个体系来养家糊口。
理解了这些之后，我们能以最好的方式来面对问题，从而降低受害和困惑的感觉。甚至可以从此开始，建立一个更合理、更美好的社会。
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