春秋末期晋国的卿士，也就是后来的赵国奠基人赵简子，有个叫周舍的臣子，此人十分耿直，直言不讳，赵简子很敬重他。据说，周舍曾立于赵简子门下三日三夜，赵简子派人去问他有什么事，周舍说：“愿为鄂鄂之臣，墨笔操牍，从君之过，而日有所记，月有所成，岁有所效也。”因此，赵简子十分敬重这位喜欢直谏的大臣。他死后，赵简子每天只能听到一片对自己的颂扬和连声赞美之词，再也没有人提出不同意见了。赵简子非常失望，认为众多的平庸无能的人还不如一个周舍，就像一千张羊皮，也不如一只狐狸腋下的毛皮珍贵。
《史记·赵世家》是这样记叙赵简子失望心态的，原文是：“吾闻千羊之皮不如一狐之腋。诸大夫朝，徒闻唯唯，不闻周舍之鄂鄂，是以忧也！”
——《成语故事》
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