李济领导的中央博物院筹备处的留英伦的三只著名“海龟”，除了上章所述二只大鼎吴、夏之外，就是一女将曾昭燏，乃曾国藩家族后裔。曾家书中有一段话:食之得不得，穷通由天作主，予夺由人作主；业之精不精，则由我作主。然吾未见业果精，而终不得食者也。农果力耕，虽而饥馑必有丰年；商果积货，虽有壅滞必有通时；士果能精其业，安见其终不得科名哉？即终不得科名，又岂无他途可以求食哉？然则特患业不精耳。有真才实学，天下之大，必有用武之地，吾辈，亦当勤学，业精，才是立世之本。
曾家有一位很了不起的女眷郭筠夫人。34岁成为寡妇，曾氏家族重大内外事物皆由她决断。晚年立“家训”六条“，策勉男女儿孙要谋强自强自立，同时不要求女儿、孙女缠足，不赞成八股文章，亦不愿孙辈去考秀才，却要他们学外国文学，接受新式教育。曾昭燏就是在这种家风熏陶中长大，曾家子孙个个成才。孙女曾宝荪开设女校，以祖母书斋艺芳之名作纪念。
曾昭燏毕业于艺芳女校后，二哥曾昭抡为其补习，考入他任教的中央大学外文系，听了胡小石两堂关于甲骨文及金文课程，大受震动，兴趣大增，遂转入中文系，听课，登门请益，按旧式规矩叩首拜师，后移居胡小石“愿夏庐”，三楼为藏书楼，读书其中，竟日不下。成为胡小石得意门生。又受二嫂俞大絪之说，渡海求学，成为中国首外赴海就读考古学的女性。俞大絪是历届庚款中唯一录取的赴海外留学的女性。这里不得不说曾昭抡思想之解放，出资送妻子俞大絪入沪江大学求学，后才有俞留学。又节衣缩食，设法让弟妹们入学读书，曾昭燏留学也是他出学费，大哥曾昭承出路费。曾昭燏在伦敦大学，与吴金鼎、王介忱、夏鼎等三位海外学子不期而遇。
2024年4月25日
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