《史记》是这样介绍的：“屈原者，名平，楚之同姓也。”这就是说，屈原的名字叫“平”，和楚王同姓。前两年有一部很红的电视剧《芈月传》，主人公芈月是楚国的公主。公主姓芈，楚王当然也姓芈，屈原作为“楚之同姓”，当然也姓芈。
姓是一个人的根目录，在根目录之下是第二级目录，这就是氏。芈姓分成很多氏，屈氏就是其中之一。当时有三个显赫的王族大氏，分别是屈、景、昭。我们看《左传》，屈氏在楚国有很多名人。屈原爱国是有十足动机的，他家世代都是楚国的重要股东。
那为什么屈原不叫芈原，芈月不叫屈月呢？这是因为男女有别，男人以氏为重，女人以姓为重。我在第9周讲爱情的生物化学原理，提到楚国被吴国偷袭，楚昭王带着妹妹季芈（mǐ）畀（bì）我逃跑。这位楚国公主名叫“季芈畀我”，“季”表示排行，表示她是最小的公主，“芈”是姓，“畀我”是名。是不是很复杂呢？
屈原，名平，字原。我们今天所谓的“名字”，在古人那里分别指“名”和“字”。贵族小孩子会先有名，在成年礼上被父亲请来的嘉宾取字。一个人有了字，就表示他已经成年了，所以成年人的社交礼仪里边，需要称呼别人的字，而不能直接称名。
名和字一般会有涵义上的关联。比如赵云字子龙，“子”是对男人的美称，“云”和“龙”的搭配出自《周易》里边的“云从龙，风从虎”。我们看屈原的名和字：名平，字原，“平”和“原”也有涵义上的关联。儒家十三经我还有一部《尔雅》没讲，这是一部分类字典，其中有一个类别叫“释地”，专门解释和土地有关的词汇，有一句是“大野曰平，广平曰原”。这就是说，旷野称为平，很大的旷野称为原。许广平的名字应该就是从这句话里来的。
屈原在《离骚》的开篇用很宏大的笔墨描述自己的出身，有两句说“名余曰正则兮，字余曰灵均”，这是说自己的名是正则，字是灵均。古代注释家有考证，认为“正则”和“灵均”就是对“平”和“原”的隐喻。
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