这个行业曾经被认为闭着眼睛都能赚钱，在2000年左右迎来了发展的黄金期，但现在却逐渐走向没落，不得不直面艰难转型之路。万千网吧主、网咖主如案板上的鱼，正经历时代变迁之刃。
一
“原来还指望这网吧转让费能多赚点利润的，现在网吧的日子越来越不好过了。” 卢女士忧虑地说。
2014年，俗称“网吧新规”的“促进互联网上网服务行业健康有序发展”相关通知发布，成为网吧行业发展的分水岭。这标志着网吧审批的准入许可等方面门槛降低，以往一张网吧审批执照“走天下”的日子一去不复返。
卢女士是徐州东方网吧负责人，“我在2011年花费了100多万转让得到了网吧经营许可证，中间经历了几年的高盈利期。“但网吧新规出台至今，生意越来越不好做了，网吧越开越多，上网的人却不再像以前那么多了。”卢女士说。“准入的放松带来的最直接的就是竞争的加剧，就像这几年出现的越来越多的环境更好的网咖，这些网咖可都是大笔的资金投入进去的。”卢女士抱怨说，“刚开网吧的时候只用雇佣1个网管就足够了，但随大流转型网咖之后，装修、运营成本都成倍地增加，现在正常要5、6个网管或者服务人员才能满足需要。”
“为了吸引人流，现在的网吧、网咖需要在运营上不断下功夫，为此我们甚至还在网吧里设置了主题包厢，现在正在考虑在包厢里放一些流行的游戏元素或是专业的竞技装备，希望能吸引更多的人吧。”卢女士说，多元化经营肯定是未来网吧的发展趋势。
“但艰难前行肯定是必然的了，以前那张花费百万的营业执照，现在1万都没人要了。”卢女士说，“网吧主们坐收渔翁之利的时代过去了，思路需要不断放活，紧跟年轻人的思维，确实挺累的。”
二
看着每天不到一半的上座率，在南京云南路开网吧的陈自强头痛不已，为了能够维持基本运行，减少不必要的成本，他将原本的150台机器减少到100台，网费会员价缩减到1元一小时，但面对日渐萧条的市场，他还是感到巨大的压力。
“现在网吧不再像以前一样稳赚不赔，已经变为短平快式的投资经营模式，很多都是一次性投入，经营几年，等回本盈利之后，便再次转手，因为现在的网吧利润低，二次投入的压力大，因此大多经营者都很少长久干。”已经营网吧五年多的陈自强说。
“互联网发展太快了，特别是电脑和智能手机现在已经普及到人手一部，网吧、网咖的生存面临着巨大的考验。14年网吧开放审核之后，更是断了传统网吧主企图高价专卖网吧经营许可证的美梦。现在没有人知道未来的网吧应该是什么样，网吧经营者面临着两难的抉择。”陈自强说。
“我的网吧周围有两所中学、两所大学，以前经常会有同学成群结队过来打游戏，甚至有的需要包夜来占位置。但现在上网的人已经寥寥无几了，来打游戏的清一色都是男生，现在网吧坐满已经是一种奢望，平时上座率能有一半就已经很不错了，能保本经营就很满意。”陈自强分析道。
陈自强的亲戚陈锋是他开网吧的领路人，陈锋接触到网吧行业更久。他仍然还记得2006年刚开网吧时的情景，那时候网费每小时3元，会员还要1元，每天收入数千元不成问题，一月可以挣数万元。也就是在那鼎盛的几年，他在大学附近开了两家网吧，稳稳赚了几年钱。如今，网吧的发展一直在走下坡路，尽管投入不断增加，更新设备、装修环境，但前来上网的人还是越来越少。“就拿最简单的人力成本来说，以前800到1000元就能雇上一个网管，现在2、3千还不一定能找到，涨了一倍。房租上涨的幅度更大，几乎是翻了一番。”陈锋说，与各种投入的大幅度增加相反，网费呈现不增反降的态势，现在上网会员1元一小时，除去经营成本，每小时赚几角钱。无论网吧经营者再怎么努力，客流还是不断减少，陈锋感觉到，“网吧确实已经走到了末路，电脑的淘汰速度特别快，一旦你开始经营网吧，那就是无止境的投入，3年换一次机器，都是最好的配置，因为这个行业相互之间的竞争太大。”陈自强也表示，正是基于这种想法，他将云南路上的网吧的电脑数量缩减，以减少部分投入和支出。
三
朱莹是一家网咖店主，她的网咖名叫LUCKY ONE。尽管如此新潮，她在网咖的经营中仍然面临了很多问题。
“当初开这个店是以茶为主，把网咖作为休闲会所打造，重金配套了很多娱乐设施，环境也非常干净舒适。但后来发现生意并不好，我就又投入很多资金进行了更多尝试，电竞馆、专业游戏装备、投影包厢、休息间…我和合伙人几乎投入了全部的精力在网咖运营上面，但收效仍然甚微。”朱莹说。
“毕竟现在电脑和手机都太普及了，很多人在家就能很方便地吹着空调躺在沙发里上网玩游戏，所以网咖运营者一方面只能多多尝试提高服务质量和娱乐性，另一方面想想有没有什么其他的赢利点了。”
“随着转型竞争的加剧、审批力度的全面放开，网吧数量呈爆发式的增长。但，最可怕的并不是网吧数量的增长，而是新投资人的不按套路出牌，和土豪式的无上限资金投入，这些入局新手们成了可怕的竞争对手，打乱原有竞争格局。”朱莹说，“土豪势力们杀入网吧行业，他们带入了别的行业的成功经验使竞争加剧，他们从玩家中走出，更注重用户体验，他们带够了钱，无所畏惧。”
“也正因为现如今网吧行业的激烈竞争，我们包括其他网吧经营者开始越来越注重环境、氛围的打造，在装修设计上投入重金，开始使用机械键盘、高保真耳机、高清大屏显示器，甚至苹果一体机。这些远远不够，很多土豪网咖还引入了外星人电脑、水冷机箱等高端产品。动辄投入三五百万，甚至更高。”
写在最后
把目光回调至十年前的网吧，那时人满为患的场景比比皆是，网吧里到处都是热闹嘈杂的景象。那些曾经泡网吧打游戏、聊QQ的经历，成为那个年代人们的青春色彩中浓墨重彩的一笔，那也是网吧发展的“黄金时代”。
而现在，网吧行业随着时代的发展和竞争的加剧进入瓶颈期。虽然现在的网吧们都在积极转型、走向综合化发展的道路，但可以预见的是，网吧行业短时间内再难以达到昔日辉煌的高度，“一张执照就能赚钱”的时代一去不复返。对于网吧运营从业者来说，如何综合考虑各方因素，让网吧的运营持续良性发展是一个长期需要深度考量的问题。
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