晋武帝在消灭东吴以后，曾经问薛莹吴主孙皓亡国的原因。这个薛莹以前是东吴的官，后来跟着孙皓一起投降过来的，任散骑常侍，还是当时一名比较有名的文学家，著有《献诗》和《汉纪赞》等。
当时薛莹老老实实回答：因为孙皓宠信亲近小人，毫无节制地施行刑罚，从大臣到将领都不能自保，所以就亡国了。
晋武帝什么也没有说，既没有赞赏，也没有否定。但是过了一段时间，晋武帝又问薛莹对孙皓亡国的看法。
薛莹马上就明白了，当时第一次的回答，晋武帝并不满意。因为那次回答太普通了，是所有人的一个普遍共识，是什么人都能看明白的一个道理，做为文学家的薛莹这样回答，很明显格局小了。
所以这次薛莹的回答，就把问题升华了，他一半奉承一半认真地对晋武帝说，孙皓才能出众，辅佐大臣贤明，但是上天赐予他的福禄终止，而天道却有归属，所以他必为陛下所擒！
这时候晋武帝才露出满意的笑容。看来晋武帝也不能免俗，喜欢马屁，回答孙皓自取灭亡，潜台词就是说，平定东吴是水到渠成的事情，换做不是晋武帝，任谁也可以完成。
那把他晋武帝放哪里去了呢？而薛莹的第二次回答，就等于是告诉晋武帝，孙皓的东吴，能力很强，但是上天选择了晋武帝，所以他再厉害，也不会被晋武帝消灭。
你看看，千穿万穿，马屁不穿！
第二年，晋武帝开始自恋，他问司隶校尉刘毅，我可以同汉代的那个皇帝相比？
他大概以为刘毅怎么也会说个文帝还是武帝之类的皇帝，没想到刘毅丝毫不给他面子，直接回答，可以同桓、灵二帝相比！
要知道桓、灵二帝可是汉朝最昏庸的两个皇帝，汉灭亡就因为这二人而起。
晋武帝既尴尬，又惊讶，就问刘毅，我在你心中，怎么混到了这个地步？
刘毅直言不讳：桓灵二帝卖官的钱都进了国库，你卖官的钱，都进了你的腰包，这么看来，你还不如桓、灵二帝！
晋武帝不但没有怪罪刘毅，反而仰天大笑，笑声中透着得意：桓、灵二帝时期能说这种话的大臣都死光了！就凭我有如此正直的大臣，我就比桓灵二帝强！
两个事例就看出来了，话，也要看分谁说，刘毅是三朝老臣，从曹魏时期就开始为朝廷效力，位列三公，他这样说，其实是提醒晋武帝，不要过份得意，有些事情你做的还不是特别好，这就是忠义，符合刘毅的身份。
而这话要是换做薛莹这样的降臣，就只能朝好里说，不然晋武帝听着，恐怕就不是那个味了，否则不死也要脱层皮了！
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