乱世风云，英雄并起，刘备从编草鞋为业，成长为一方帝王，从来不甘心于居人之下……
少年有志
东汉末年分三国，蜀国开国皇帝刘备，字玄德，涿郡涿县人，汉景帝子中山靖王刘胜之后，故而《三国演义》中汉献帝查看族谱，称刘备为刘皇叔。
刘备祖父官至东郡范令，而父亲刘弘早亡，刘备年少之时，只好和母亲贩履织席为业。
家中东南角有棵桑树，高五丈余，远远看去如同小车盖，往来之人看到此树，都说此家必出贵人。
刘备儿时于同宗的孩子在树下玩耍，曾说：“吾必当乘此羽葆盖车！”意即皇帝乘舆，吓得同宗的人赶紧劝刘备别乱说，这是灭门的大不敬之罪。
刘备十五岁之时，和同宗刘德然、公孙瓒一同事于九江太守卢植，刘德然的父亲常常资助刘备，并断言：“吾宗中有此儿，非常人也。”
公孙瓒亦与刘备结为好友，刘备当兄长看待。
身长异样
和曹操一样，刘备同样不喜欢读书，偏爱狗马、音乐和装饰衣服。
刘备身长七尺五寸，两条胳膊放下后过膝，耳朵大到能自己看见，吕布被杀之时高呼：大耳儿最叵信！
不爱说话，却平易近人，喜怒不形于色，喜好结交天下豪侠，故而较得人心。
大商人张世平、苏双贩马于涿郡，见到刘备而异其为人，赠送给刘备很多钱财，刘备因此而有了拉拢更多人的财富基础。
晋升之路
黄巾起，各地州郡同举义兵，刘备带着自己的人跟随邹靖讨黄巾有功，被封为安喜尉，不久之后，因为督邮不接见自己，刘备直接将其绑了，杖打二百，然后弃官亡命。
天下将乱，没多久刘备又再一次以战功被封为下密丞，同样是小官吏，刘备再次丢弃了官职。
此后，刘备又被封为高唐尉，稍迁为县令，天下大乱，刘备同样起兵讨伐董卓，为贼所破，转而投奔公孙瓒，公孙瓒以刘备为别部司马。
在公孙瓒手下，刘备同田楷同拒冀州牧袁绍，数有战功，先为平原令，后被封为平原相。
袁绍攻打公孙瓒，刘备和田楷一同屯兵于齐，此时，曹操来征讨徐州陶谦，刘备再与田楷去救陶谦。
此时的刘备，自有兵马千余人，又略得饥民数千人，陶谦送刘备四千丹阳兵，刘备直接选择离开田楷，而投陶谦，陶谦以刘备为豫州刺史。
不久之后，陶谦病死，麋竺等人迎刘备为徐州牧，而此时的刘备刚到徐州，不敢接受。
陈登、孔融都劝刘备道：天与不取，悔不可追。刘备才领徐州牧，成为一方诸侯。
乱世权变之术
袁术来攻刘备，而曹操出于连横考虑，拜刘备为镇东将军，封宜城亭侯。
与袁术相持数月，不想曾经投奔归来的吕布于后方袭取了下邳，妻儿被虏，刘备先是转军海西，后只好与吕布请和。
回到小沛之后，刘备再次聚兵万余人，吕布看不过去，再次攻打刘备，刘备兵败，转而投奔曹操。
曹操厚待刘备，封刘备为豫州牧，提供军马粮草，一同生擒了吕布，再次夺回了妻、子。
跟随曹操回到许都之后，曹操拜刘备为左将军，“出则同舆，坐则同席”，礼遇甚重。
曹操曾对刘备说过：“今天下英雄。唯使君与操耳！”吓得刘备掉了筷子，恰逢空中惊雷，便假托说：“一震之威，乃可至于此也。”
许都汉献帝秘受董承衣带诏，想要诛杀曹操，刘备亦与同谋曹操，然而事未发生，刘备被派往外边，而董承等事泄，被曹操杀害，夷三族。
曹操放刘备出许都后立马后悔，但如放虎归山，已追之不及，刘备将兵外出之后，先杀徐州刺史车胄，立马举兵反曹。
曹操不顾袁绍大军压境，毅然决然地要先攻破刘备，再次虏其妻子。
刘备兵败奔走青州，袁绍之子袁谭迎刘备至平原，袁绍亦遣将道路奉迎，亲自来接见刘备。
袁绍曹操官渡相持，关羽来归刘备，故而刘备有心离开袁绍，说服袁绍南连刘表，而率兵至汝南，避开了官渡之败。
曹操击败袁绍之后，转而攻打刘备，刘备来到荆州，刘表宾礼有加，屯兵于新野，荆州豪杰多依附于刘备，引起了刘表的猜忌。
不久之后刘表病逝，其子刘琮阴谋投降于曹操，刘备被曹操一路追击，终至夏口，派诸葛亮东连孙权，共同抗曹……
不屈于人下
细数刘备的晋升之路，不难发现，刘备同样有着“轻于去就”的行为。
先是归于公孙瓒，后见机而离公孙瓒，得徐州牧，被吕布反手一刀后，转投曹操，抓住机会又立马反曹，连接袁绍。
兵败投奔袁绍后又始终打算着离去，再次率军南下汝南，入荆州。
刘备不断地更换着阵营，但不同于吕布的是，刘备不同于袁绍、曹操手下的私属、部曲亦或手下将领，从来都保持着自己的独立性，拥有着专属于自己的人马。
刘备迫于形势而转投他人，一旦时机成熟，便率领着自己的人马重整旗鼓。
相比于吕布的认董卓为父，吕布那叫反复无常，而刘备则是权变之术。
少年之时有大志，乱世之中，不安于县吏小职，不屈于居人之下，一心想着建立自己的势力，无怪乎《三国志》评其为：“盖有高祖之风，英雄之器焉。”
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