圣经说到几个对偶(antithesis)，例如：基督与敌基督、善良的天使与堕落的天使、信的人与“执政的、掌权的、管辖这幽暗世界的、以及天空属灵气的恶魔”(弗6：12)、教会与世界、信者与不信者、重生的人与未重生的人之间的对偶。这些对偶都是互相联关的。事实上可以说，这一些都是一个大对偶的多方面，当我们试图解说其中任何一个时，我们应当将此真理存之于心。
本章主要是讨论重生与未重生的人之间的对偶，根据圣经我们要提出此项对偶的特性。
一、在圣经的中心而非周边
圣经就是神的话，凡神所说的一切都是真实的，更清楚见出神所说的一切都是重要。然而，圣经所教导我们的一切事并不是同样重要。有些事情圣经说的比其他事情更有力。有的事情说的非常具有意义，有些事则平淡无奇。对偶的教训并非在神话语的周边(Peripheral),乃是在神话语的中心。
在人类历史的开端，神就叫蛇与女人以及蛇的后裔与女人的后裔之间彼此为仇，女人的后裔要打碎蛇后裔的头，蛇的后裔要伤女人后裔的脚跟(创3：15)。这节经文正确地被称为原始的福音(protevangelism)，也就是福音的最初宣布。很有意义地，这也是最初对偶的宣布。在末日，神的儿子要将人分开，正如牧人将绵羊从山羊分开一样，并用他口中的剑把人类分为二等，以至永远无穷的岁月。有些人要进入永生；有些人要受永远的刑罚(太5：31—46)。在以上所提的两大事件之间，即女人的后裔与蛇的后裔之间，存在着无间歇的冲突，这冲突实在是千秋万世的冲突，这冲突在耶稣基督被钉在十字架上，也就是全人类历史中心的事件上，达于高潮。
今日否认此对偶的大有人在。许多人以普遍的“上帝为父”与“人皆弟兄”的欺骗性道理来代替此对偶。我们正看见普救主义古代异端强有力的复苏。有些新派传道人与神学教授告诉我们，慈爱的神叫人下地狱这简直是想不通的事；这乃是拒绝圣经为神无谬之言的直接结果。
甚至在比较保守的教会人士中，还有些人忽视这个对偶，说来实为可悲。他们往往用一种隐喻的态度说到这件事。这种态度可能有两个解释，不是出于对圣经的无知，就是有轻视圣经的趋向；也许二者都有。对圣经认真的人一定要重视这项对偶的存在，圣经很清楚地教导这个对偶，而且圣经也特别强调它。
二、是事实而非本分
圣经告诉我们重生与未重生的人之间的对偶是一件事实。实在说来，这项对偶中暗示着一项本分；但是它本身却不是一项本分，它是一个不可避免的事实。
这事实是神所安排的。当始祖听从魔鬼试探后，神并没有吩咐女人和她的后裔要与撒但为敌，乃是使他们彼此为敌。重生是神的工作，在这个工作上，人是完全被动的，由于重生才产生出来这个对偶。圣经没有一处吩咐，死了的罪人要叫自己活过来。“你们必须重生”(约3：7)是一个叙述词，而非一个命令词。使徒的劝勉：“主说，你这睡着的人当醒过来，从死里复活，基督就要光照你了”(弗5：14)，不是对死人说的，乃是对睡着的基督徒说的。他们从前是暗昧的，但如今在主里面是光明的(8节)。他们被吩咐要从属灵的沉睡中兴起，并且从他们在灵性上死亡的外邦邻舍中兴起。也不是说他们自己从黑暗迁入光明，唯有神才能使他们有这种改变。
重生的人与未重生的人之间的对偶是神所安排的事实，是圣经清楚的教训。圣经照样坚持这个事实附带一个本分，重生的人与未重生的人之间有着根本的区分。情形既然如此，重生的人表显他们是重生的人，乃是他们神圣的义务。对他们严肃的劝勉：“行事为人要象光明之子”(弗5：8)，这说明他们是光明而非黑暗的事实。神要求他的儿女要表显他们是神的儿女，要与一个重生的人名实相符。
三、是属灵的而非场所的
重生之人与未重生之人的对偶是属灵的，这是勿待证明的。一方面是那在灵里活着的人，一方面是在灵里死了的人(弗2：1)。
说来实在令人悲哀，在整个历史当中，神的百姓时常犯大错，就是把此对偶表面化。他们认为这项对偶是场所的，而非属灵的。
无疑，古代以色列人所犯最大的罪就是拜偶像，崇拜邻邦百姓的假神，他们也否认这个对偶的存在。以色列人所犯另外一个大罪就是形式主义(formalism)。神对他们表示不满，“这百姓亲近我，用嘴唇尊敬我，心却远离我”(赛28：13)。神藉先知之口而发出痛切的指责：“你们所献的许多祭物，与我何益呢?公绵羊的燔祭和肥畜的脂油，我已经够了；公牛的血，羊羔的血，公山羊的血，我都不喜悦。你们来朝见我，谁向你们讨这些，使你们践踏我的院宇呢?你们不要再献虚浮的供物，香品是我所憎恶的。……”(赛1：11—13)。形式主义将此对偶表面化，将属灵的事表面化就是否认。
耶稣当日之法利赛人就把这个对偶曲解了，因为他们把它当作是场所的(英文是spatial,意思就是将属灵的事表面化，以下同)，而非属灵的，古代基督教的隐士与苦修者所做的是这样，中世纪的修士修女是这样，改教时代的极端重洗派是这样，今日美国宾洲的阿梅许族(Amish)也是这样。这些人都以为逃避世界就是基督徒生活的本质。
实在说来，重生者与未重生者之间的对偶，也暗示有场所的意思。基督徒父母应当训导他们的子女，不要与恶人交往。在尽本分这方面来说，它有场所的一面，也有属灵的一面；圣经禁止信者与不信者结婚。基督徒不可以加入这样的组织，也就是它的章程与惯例有污于神的律法，同时又不许人为基督作见证的组织。诗篇作者称“不从恶人计谋，不站罪人道路，不坐亵慢人座位”(诗1：1)的人是有福的。
虽然如此，救主耶稣为他自己的子民祈祷，不是叫他们离开世界，乃是保守他们脱离那恶者(约17：15)。使徒保罗劝勉在哥林多的圣徒不要与世上那些“淫乱的、贪婪的、勒索的、或拜偶像的断绝一切来往，若这样，你们除非离开世界方可(林前5：10—11)。(译者按：基督徒在世生活必然与其他非基督徒发生关系；否则，他除非离开世界。但是在教会的弟兄若犯了淫乱等大罪，则应与之断绝来往。)
将此对偶表面化的人实在是犯了疏忽的大罪。一个人不与世界接触，就不能尽他们为世上的盐、世上的光的本分(太5：13—14)，他也犯了疏忽(应做不做)的大罪，对此项对偶属灵的忽视，其结果难免趋于非属灵的生活。隐居者成为放荡者也不是没有的，将此对偶表面化只能假装神圣，实际并不神圣。
四、是绝对的而非相对的
我们现在所讨论的对偶又被描素为根本的对偶，重生者与未重生者之间的区分并非是肤浅的或表面化的东西；相反地，这种区分是在人的至深之处、在人心灵的根本性格上——也就是圣经所说的心。罪人在重生时得到一颗新心。未重生的人有一颗石心，重生的人有一颗肉心。(结31：26)
着名的神学家毫不迟疑地说到，这项对偶是绝对的。那是一个强有力的语辞，根据一般人的了解，这个语辞是太强硬了。有人时常辩驳说，重生的人与未重生的人之间的对比不是那么绝对，因为他们在某些事上都有共同之点，例如，他们都有人性的本质，他们有人性共同的本质，这是不能否认的。在地上与万物中，惟独人是按照神的形象被造的。人之所以构成人乃是因为这形象。人堕落是堕落了，但这形象却没有全失掉。就是在极其邪恶的人身上也有神形象的残余部分存在。虽然如此，重生的人与未重生的人之间的对偶的绝对性也不能被除掉。假如重生的人与未重生的人没有什么共同点，那么，二者就没有什么可以比较的，如果说没有可供比较的对偶性，则言中无物，就没有什么意义了。甚至基督与敌基督都有些共同点，毫无疑问地，敌基督会在末日显现，他将是一个人，圣经称之为“大罪人”与“灭亡之子”(帖后2：3)。基督虽然已经升入高天，但他也有一个人性。那么，基督与敌基督都有人性，但若说二者之对偶是绝对的，又有谁能否认呢?照样，世上所有人里面残存的神的形象与重生之人被恢复的神的形象之间的区分，不仅是量方面的，而且是绝对质方面的，这是不容忽视的。
总而言之，重生者与未重生者的对比是生与死的对比。实在说来，这种对比并非是肉身之生与肉身之死的对偶，所有的人都必须经历肉体与灵魂的分离——象升天的以诺与以利亚只不过是很少数的例外，还有那些存留到主降临时的人也是很少数。对现在来说，这对偶也不是永生与永死之间的对偶。重生的人现在就的确得到了永生，而未重生的人还没有被永死吞没，直等到审判的日子。在目前来说，未重生的人还可靠神的恩典而得到重生，但这对偶乃是属灵之生与属灵之死间的对偶。未重生的人并不象皮拉纠派的人所说那么的健全，他也不象半皮拉纠主义所教导的一样，他只不过感染了疾病；也不象阿民念派让我们相信罪人是病得快死了，罪人是“已经死了”(弗2：1)。这就是圣经所说全部堕落(total depravity)的教义，而重生的人是“活过来的人”(弗2：1)。成圣是有程度上的分别，没有一个圣徒在今世是可以完全成圣的，这是不错的。但重生可没有程度上的分别，重生是圣灵立时所作的工，藉此使死在罪恶过犯中的罪人活过来。一边是死的，一边是活的，二者间没有中间的余地，因此我们可以说，这对偶之间的确是绝对的。
五、结果是胜利而非逃避
以前说过，这个对偶是属灵的，而不是场所的。为了这个缘故而逃避世界、备受苛责，是不行的。另外一个原因，由此对偶所产生的结果，即胜过世界，在胜利中是不可能有逃避的。
从希腊的神话中可引两个故事来说明逃避世界与征服世界的不同：在一个不知名的岛上，住着一些女妖，她们是一些半女半鸟的人，她们的歌声备具魅力，所以当她们朱唇方启，凡海上可以听见的范围内任何航行的船员都会无可抗拒地被吸引到该岛上。然而，一旦他们双足落地，这些海上女妖就会把他们撕个粉碎，然后吞吃了。
有一个叫奥德赛(Odysseus)的人驾着他的船快要驶进那块危险区了，他知道他和水手即将面临什么危险，所以他就用腊封住了水手的耳朵，又让他们把他绑在船桅上；并下命任凭他怎么地呐喊，也不要把他解下来。那些措施就好比逃避世界。
另外，有一个叫欧佛斯(Orpheus)和他的淘金船也驶进了女妖岛，他也知道即将面临危险，但是他却采用一个完全不同的措施，以确保他的弟兄和他自己的完全。他若无其事地拨弹着七弦琴，乐声幽雅迷人，以致于没有人会分心去注意到女妖的歌声。这就好比征服世界。
神的儿女不要以为对从世界来的试探掩耳不闻就算尽到了责任，他们所必须做的就是藉着高唱锡安之歌来消灭试探者的声音。换句话说，他们必须藉着行善从他们的生活中除去邪恶，此外，他们必须向地极的人传扬神恩惠的福音，以致使世界各民族的罪人归向基督而加入他的教会。这是征服世界最重要的一部分，此外，还有我们所应当作的事。
使徒约翰说：“使我们胜了世界的，就是我们的信心”(约壹5：4)。希伯来书第十一章提出了以信心征服世界的长名单：“他们因着信，制服了敌国，行了公义，得了应许，堵了狮子的口，灭了烈火的猛势，脱了刀剑的锋刃，软弱变为刚强，争战显出勇敢，打退外邦的全军”(来11：33—34)。虽然难以令人置信，但他们“忍受严刑，不肯苟且得释放，……忍受戏弄、鞭打、捆锁、监禁各等的磨炼，被石头打死，被锯锯死，受试探，被刀杀。披着绵羊山羊的皮各处奔跑，受穷乏、患难、苦害、在旷野、山岭、山洞、地穴，飘流无定，本是世界不配有的人”(35—38)。在这一切事上，他们靠着爱他们的主已经得胜有余了。(罗8：37)
圣经的奇异教训就是信徒是万物的拥有者。保罗写给富有的哥林多信徒说：“或保罗、或亚波罗、或几法、或世界、或生、或死、或现今的事，或将来的事，全是你们的”(林前3：22)。在这个“全”字当中包括神普通恩典的产物，例如，希腊的艺术、罗马的法律、古代世界的学问、英国文学、及现代科学。其实，信徒受的警告不可以完全用世物，因为这世界的样子已经过去了(林前7：31)。虽然如此，在某种意义来说，这些东西都属于重生之人，而不属于未重生之人。这是他们天父的世界，因此也可以说是他们的世界。他们可以为神的荣耀，为基督的缘故去使用无线电、收音机、电视机、航空术、原子能，以及其他数不胜数的东西。这也是征服世界的一方面。
神将基督赐给教会作教会的头，其实也使他作万有之首(弗1：22)。教会必须传扬基督在万有之上为王的职份，各处的人也必须在生活各领域中承认基督为王。重生的人必须宣布一个基督徒的人生观与世界观。他们必须坚持基督教教义、基督教科学、基督教艺术、基督教文化、基督教的劳资关系、基督教的政治、基督教的国际主义、基督教会与基督教社会。不拘今天与明天，人们听与不听，有一天万物都要服在基督的脚下(林前15：27)。“叫一切在天上的，地下的和地底下的，因耶稣的名无不屈膝，无不口称耶稣基督为主，使荣耀归与父神”(腓2：10—11)。“天上有大声音说，世上的国成了我主和主基督的国，他要作王直到永永远远。”(启11：15)
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