1948年法国革命爆发期间，有一个名叫路易·拿破仑·波拿巴的人，从国外逃亡回到法国。恰好遇到当时法国举行全国大选，于是就报名参加了。然而，令人惊奇的是，这位名不见经传的人竟然获得了超过半数以上的选票。
这些选民为什么会不约而同地选择一位毫无名气的人呢虽然为在当时的法国大选中，人们根本不认识这个选举者，知但是看到路易·拿破仑·波拿巴这个名字，就想到了法兰西第一帝国皇帝—拿破仑一世，再加上拿破仑曾经的丰功伟绩，人们自然而然就对眼前的路易·拿破仑·波拿巴充满了好感，于是不约而同做出了决定。就这样，路易·拿破仑·波拿巴成功依靠选民这一群体当上了法兰西第三位国王。
这种利用群里心理达到目的的情况有很多，比如，为了增加销售额，商家会使用各种促销手段来让消费者增加消费额度；为了获得民众支持，竞选者会在演讲中使用激情慷慨的措辞，获得情感共鸣。毫无意外地，这些手段都能轻松地让群众服从。由此可见，群体实际上具备一些共有的特征，这些共有的特征让他们变得比平时更容易产生某种倾向性。
法国著名心理学家勒庞，在从事心理学研究的过程中，发现群体具备某些共有表征，于是开始潜心研究，最终创立了群体心理学。
勒庞的思想在20世纪初期达到了巅峰状态，他的作品对20世纪的政治发展起到了相当准确的预见作用。因此，当时的很多政治家，比如美国总统罗斯福、智力共和国总统亚历山大德里，二战期间统领德国的希特勒，都是勒庞的狂热追随者。他们认真研究勒庞的理论，并将这些理论付诸实践，尤其是希特勒，严格仿照勒庞的《霍克海默和阿多诺》，写出了《我的奋斗》一书。
虽然我们不需要像政治家和商业精英那样，拥有掌控群体的野心，但是掌握一定的群体心理学知识，可以有效避免我们陷入群体的漩涡。接下来我们通过《乌合之众》这本书来具体了解勒庞关于群体心理邪恶研究。
一、什么是群体
群里心理学中所谈论的群体，绝不同于传统意义上的群体。街头的行人，广场上的游客，这些庞大数量的人群，并不是心理学上的群体。
在《乌合之众》一书中，勒庞这样定义社会心理学意义上的群体：
每个人的自我特性都消失不见，所有人的情感和思想都朝着一个共同的方向发展，这种情况形成的、具有明确特点的群体。
二、群体的特点
1、情绪的传染性
只要群体一旦形成，成员之间的观念、情绪都是具备强大的传染性，就像细菌一样，所向披靡。其实这种现象在但凡有生命的群体中都存在，比如，如果马棚里面有匹马受惊了，其它的马匹会跟着作出惊慌的反应；羊群里有只羊产生了惶恐，很快其它羊也会跟着惶恐。
这种巨大的情绪传染性在人类身上，往往表现的更明显。比如说，人们在群体中，很容易表现出品德高尚，甚至是为了群体的利益而失去自己的生命。而事实上，如果不是因为群体的某种价值观念的传染，个人是根本不会牺牲自我的。
群体传染力非常强大，它甚至可以让人们的感觉态度发生改变。比如，法国著名画家梵高，生前的画作从未被群众认可，而到他死后，所有的画作竟成为人们争相收藏的奢侈物品。
2、冲动性
群体的行为是没有意识的，更多的是在外部刺激下的冲动行为。因此，群体的行为是不顾后果的，根据不同的刺激因素，这些冲动行为可能残忍的，也可能是悲壮的。所以才有了各种社会暴动中不计后果的群体。
比如，1789年，法国人民攻占巴士底狱以后，在举行革命议会的时候，全场沉浸在热烈的爱国氛围中，几乎是全票通过了废除封建旧制度。而这些会员们中的贵族更是激动不已，他们在热烈的氛围中主动承诺放弃自己拥有的特群，要废除封建制度。而这些，如果不是因为群体的影响，是根本不可能发生的。
3、智能的低下性
在《乌合之众》一书中，勒庞说道
当一个人成为群体中的一员时，他已经在文明的阶梯上飞速下滑了。
因此，所谓的群体，几乎是没有任何智慧的。他们当中的观念不过是简单思维的产物，更谈不是推理思维了。就像因纽特人那样。他们认为，冰是透明的，没有颜色的，放在嘴里就能够化成水；而玻璃也是透明的，没有颜色的，那么放在嘴里也可以融化成水。
这种简单的思维模式在我们的生活中很常见，比如，一提到商人，人们很自觉带入“精明”，一提到农民，人们会自觉带入淳朴，事实上这也是一种毫无依据的刻板印象。
正是因为群体在智能上的集体下滑，才给了很多演说家的可趁之机。据研究发现，即便是很差劲的演讲，也能够在群体中引发很大影响。
这也就是为什么群体心理学家认为：我们的逻辑学可能需要重写，因为一件事证明的人越多，就越不靠谱。
三、群体的整体观念是如何形成的？
前面我们提到，群体具备冲动性、传染性、智能低下性等特点，这些特点导致群体具备统一的观念，那么这些观念又是如何形成的呢？
在《乌合之众》一书中，勒庞提出了种族、教育、领袖说服等因素，都是产生群体观念的因素。
1、种族
种族是指在特定的区域形成的具备自己特性和遗传规律的群体。当种族一旦形成，它的力量就会非常强大，难以撼动。比如，美国至今存在的种族问题，这些都是因为不同群体之间与生俱来的特性，无法更改。
2、传统
传统实际上也是由于种族诞生以后，不断积累形成的观念、需求和感情。这种传统存在于群体的基因中，对现在、未来都会产生持续性的影响。
3、领袖说服
在《乌合之众》中，勒庞说：只要一定数量的生物聚集在一起，不管是动物还是人，他们都会本能地服从一个影响力巨大的领袖。
领袖往往是一个群体的核心意志体现，一般来说，群体当中的领袖属于神经质爹日人，易怒，易激动，经常能够掀起群体的情绪。同时，领袖还具备演说家的气质，他们善于通过雄辩的手段来说服群体，达到目的。
无论是政治制度的更迭，经济制度的变换，又或者是社会历史的变迁，群体都在其中起着不可忽视的作用。虽然我们不用像心理学家那样对群体的心理做到了如指掌，但是对群体心理学的研究，可以让我们有效避免陷入对大众的盲从。
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