很多年前，那时没有电脑，手机，很多娱乐。收音机，街头报刊廊是人们获取信息的主要渠道。高中毕业，等候分配，在家无聊。家里刚刚买了一台上海红灯牌九寸黑白电视，因为当时白天没有什么电视节目，唯一可看的就是下午四到五点的英语教学节目。每天，一到时间，我就坐在电视前，跟着北京外语学院老师陈林和吴青学英文。“Happy NewYear！”吴青张着大嘴吧，一字一句的领读。当时觉得好玩，好奇，就跟读。几周下来，兴趣渐浓。没想到后来竟然选择了英语作为专业。
弹指一挥间，而今英语已经是我日常必须使用的语言，连做梦讲的都是英语。在过去的几十年间，英语的阅读，书写，日常应用，娱乐节目，不但提高了英语应用的能力，更重要的是通过语言的运用，学到很多西方的历史，政治，哲学，艺术，文化，幽默，加深了对西方价值观念的理解，同时也对自己的文化根基有了新的认知。所以，我个人认为，每个人都应该学习一门外语，无论是少儿还是在不惑之年，都可以开始学习。
根据很多研究，学习外语的好处主要有三点，实用，保持大脑健康，开阔个人的视野。（参阅美国外语教育委员会的文献https://www.actfl.org/advocacy/what-the-research-shows#academic_achievement）
当今，世界越来越小。全球化的进程尽管最近受到挫折，但是随着网络信息，人工智能的不断发展，高速交通工具的普及，人类互动的频率与几率大大提高。掌握一门或多门外语，可以开拓、获取重要信息的途径，缩短获取时间，对于商业决策具有生死攸关的因素。与任何一国经商，交易，懂得他们的语言，会拉近相互关系，缩短建立信任的时间，减少隔阂，提高商业成功的效率。
出国旅游已经不再是少数人的奢侈品。日益增多的出国机会，如果懂英语，或是法语，西班牙语，阿拉伯语，那么你的旅行会有更多的收获，旅途会更加方便，减少误解造成的不快，增加你和当地人的亲和度，发展国人与当地人友好关系。
近几年，据统计数据显示，中国将会有三千到四千万的光棍，假如你会一门外语，你选择伴侣的机会将大大增加。据大数据推断，每个人一生中，会有一百三十万人和自己匹配，喜结良缘。掌握一门外语，就可以嫁出去，或是娶进来。你的人生旅途会更加丰富，充满有趣的故事。
外语的实际应用好处比比皆是，无论是在娱乐，日常交流，还是科学技术，外交，而且在日益缩小的世界，其作用会越来越重要。
学习外语可以了解，理解其它文化，他国人的思维，交流方式，生活，饮食习惯，风俗礼仪，价值体系。可以扩大我们的视野，吸取其精华，进一步丰富我们的文化。同时，也可扩大传播我们文化的精华，互惠互利，共同进步。
学习外语，还能增强身心健康。据科学研究结果，学习外语，可以增强记忆力，降低失忆症的几率。大脑和人体肌肉有着相似的机能，不用则降低，丧失其功能。经常运用，可以提高韧性，活力，保持记忆能力持久。据研究表明，学习外语，可大保持脑健康多五年。
幼年开始学习外语，有助于大脑的神经发育，提高智力，增强自信心，同情心，提高倾听力，善于交流，更重要的是决策力的提高。
虽然越来越多的翻译机的问世，掌握外语技能还是不可取代的。人际的交流不仅仅是机械的翻译，更重要的是情感交流，信任与亲和力都是人际直接交流的结果。
开始吧，学外语，童叟皆宜！
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