这是我在美国的第二个圣诞节，有幸在圣诞节前一天（平安夜）朋友希拉里聚会认识了她的邻居菲律宾裔美国女孩劳拉，想着自己过节也没意思，经不住她盛情邀请，参加了她的家庭聚会，体验了菲律宾家庭的传统庆祝活动。
1986年，劳拉在十多岁的时候和全家人一起来到美国，在古巴公费学习了五年医学后回到了加州做一名家庭医生，一口流利的西班牙语，喜欢周游世界。劳拉有一个哥哥和弟弟，母亲薇琪，父母桑尼，一家人非常和善好客。希拉里曾经告诉我，她随先生在密歇根居住多年因先生在加州艺术学院读研来到了伯克利，特别喜欢加州，有三个原因，一是这儿气候好，二是吃得好，三是人好。的确，硅谷湾区聚集了来自世界各地的为梦想奋斗的人，大家互相帮助。 而希拉里今年一月生宝宝前的欢迎仪式，就是劳拉一家人精心准备的。
圣诞节去美国人家，准备些什么礼物好？大多数美国人是可以接受红酒，绿植或鲜花的，关系亲近的朋友会亲手做上一份点心或拿手好菜分享心意。我带上了我比较喜欢的一款红酒。为了感谢劳拉的邀请，我知道她特别喜欢喝茶，特地为她准备了我最爱的东方美人茶，并在节日贺卡上写上了如何砌茶的步骤。虽然劳拉嘱咐我什么都不用带就带上一个空空的胃就好， 但是中国是礼仪之邦，空手上门总会让人羞愧。
美国人家里圣诞节吃什么？劳拉一家准备了一桌丰盛的圣诞自助大餐，有烤三文鱼，烤鸡，蜂蜜火腿，花生酱炖牛尾（菲律宾式做法），粉丝，白灼茄子，黄瓜和扁豆等。我刚坐下，薇琪就端上了热腾腾的菲律宾式的云吞汤，味道和方式云吞非常接近。 吃完大餐，迎接我的是另外一大桌的甜点，有奶油樱桃起司派，香蕉奶油派，桑尼家庭秘制的蛋奶布丁......还有几样好吃又叫不上来名字的点心。通常美国人的点心是甜到不能自拔，而菲律宾的传统短点则甜而不腻，让人回味无穷。我特别喜欢的一款甜点叫Cassava Cake(木薯糕）， 顶层是蛋奶布丁，第二层是椰子味的，类似马蹄糕口感。微甜。这是菲律宾人的下午茶点心以及在节日或特殊庆祝时吃的点心。
美国人家里圣诞节玩什么？劳拉家是两层的房子，一层进门是一个宽敞的客厅，一群人在客厅里玩Bingo游戏，另外一群人是陪小朋友拆礼物；进门直走穿过客厅是厨房，与另一个小的看电视的空间相连，这儿有一群忠实的美国篮球球迷，圣诞节当天NBA有四场球赛，家人围聚在电视机前，一起欢呼呐喊，其乐融融。我参加的是Bingo游戏，规则简单，现学现玩。游戏由桑尼和七岁的孙子菲利克斯一起主持，菲利克斯负责一一邀请屋内20+人参加游戏，他摇小木球，就像摇彩票一样，每次会掉出来一个球，球上有字母加数字，他会大声朗读出来；桑尼负责把摇出来的木球放到一个专用盛放球的木盒上，用于核对数字；其他参与者每人出50美分获得一个小木板，板上有24个数字加字母组合，会核对数字加字母是否与菲利克斯读的数字一致，如果一致即拉上小红板，如果不一致就继续等下一个数字。由小红板组成的点会连线或组成图案，谁先完成指定图案，谁就赢了。我非常幸运地赢了一局，兴奋地领取了奖金！最后一局是24个数字要全部一致，最后桑尼的五岁的外孙女赢得了大奖。 这是一个有趣的家庭游戏，教小朋友数字，字母，概率入门！
我和劳拉一家人过了一个温馨的圣诞节。圣诞节是基督耶稣的生日，美国人的通常庆祝形式是家人聚会，互赠礼物。 明天，美国的圣诞购物打折即将拉开帷幕，如果说黑色星期五是为了提高销售收，则圣诞购物打折是为了清仓，可想而知打折力度。祝大家圣诞快乐！
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