辛彤甫先生在宜阳做知县时，有个老头来到县衙投上一份书面请示说：我昨夜睡在东门外，看见五六个吊死鬼从门缝里进来，恐怕是寻找替身的。乞求县令告知百姓，“不要凌虐仆妾，不要逼索债务，凡事相互谦让，不要进行斗争，以免缢鬼施展伎俩。”辛先生大怒，以为过于荒唐。将老头打了一顿，逐出门来。老头也不抱怨后悔，到台阶下拍着膝盖说：“可惜呀！这五六条人命，不可救了！”
几天后，城内向县衙报告，已经有四人缢死，辛先生大惊，急忙传来老头追问根由，老头说，“我连日来昏昏沉沉，什么都不记得，知道今天才知道自己曾向县衙投过书面请示。难道是我得罪鬼神，才罚我挨了一顿打吗？”当时这件事四处传扬，家家提高了警惕，果然有两个自缢的被救了下来：一个是儿媳，由于受婆母虐待而自缢，婆母深自痛悔，表示定要善待儿媳；一个是债务人，由于受债主逼迫而自缢，债主当场焚烧债券，表示永不追索。二人有幸都被救活。
通过这件事，可以知道命数是原先定下的。如果能尽心尽力，也还是有机会挽回的。又可知人命最重要，鬼神虽然预先知道某人，如有一线可救的希望，也必定转借人力相救。大概气数和运数的下达，就如同严冬风雪一样，天地也无从扭转这一现象。至于披上皮衣御雪，用泥涂塞窗户避风，那就听从于人事了，并不禁止各人的作为。
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