我们都有这种体验，夏天要坐进在太阳下暴晒了很久的汽车，是件超级痛苦的事，车变得像烤箱一样是两个原因，一是热传导，就是周围气温升高会传导给汽车；另一个是热辐射，就是汽车会吸收太阳光里的能量，所以车变得越来越热。那如果不开空调不借助任何外力，你的车放在那儿，天然就比周围低10到20度，是不是很神奇？最近哥伦比亚大学的科学家发现了一种蚂蚁，它能做到这件不可思议的事。
这种蚂蚁叫银蚁，银色的银，生活在撒哈拉沙漠。沙漠里最高温度在摄氏六七十度，但它们的体温能保持在50度左右，比气温低了十几二十度。秘密在哪儿？银蚁的毛发有一种奇特的结构，这种毛发有两个特点：第一，它对太阳光里能量最高的部分，反射能力特别强，所以太阳暴晒银蚁也不升温。第二，它的毛发散热能力特别强。我们都知道空气有隔热效果，但如果你的热辐射是在某一个特定频段上，空气就失去了隔热效果，热量就可以更多地发散到空气里去。你看，银蚁一方面阻止热量传向它，又能把热量高效地向外传，所以它的体温能比周围环境低十几二十度。
现在，麻省理工学院已经借助纳米技术，做出了类似银蚁体毛的结构，他们能让物体在阳光暴晒下，不借助任何外力降温，就比气温低将近5摄氏度。这个研究成果叫“自冷却”技术，如果得到应用，比如做成可以自己降温的屋顶，可以自己降温的汽车，那将大大降低能源消耗。
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