公元793年，一个21岁的小青年进士及第。年少得意，一时风头无两。此人祖籍河南，中山靖王刘胜之后，不叫刘玄德，而是刘禹锡，后世尊为“诗豪”。
初次对刘禹锡有好感不是因为中学教材里的《乌衣巷》，而是在上次推荐的那本《大明王朝1566》里面，嘉靖驳斥海瑞的时候引用了一首刘禹锡的《竹枝词》：
山桃红花满上头，
蜀江春水拍山流。
花红易衰是郎意，
水流无限是侬愁。
忽然发现《竹枝词》的意涵竟然如此丰富。之前读过“杨柳青青江水平，闻郎江上踏歌声。东边日出西边雨，道是无晴却有晴。”虽然朗朗上口，总感觉有点鸡汤味，不够厚重，原来我错了。
隐约记得中学时对刘禹锡的评价主要突出他的唯物观和革命性，这当然有时代背景的原因，但是他那种越挫越勇、虽九死其犹未悔的坚韧，不得不让人肃然起敬。
公元805年，33岁的刘禹锡一心清除时弊，被利益集团反扑，贬出京师。直到815年才奉召回京，随后写下《元和十年自朗州召至京戏赠看花诸君子》：
紫陌红尘拂面来，
无人不道看花回。
玄都观里桃千树，
尽是刘郎去后栽。
此诗画面感极强，节凑明快，更重要的是把新晋权贵们狠狠的讽刺了一下，“这十余年，要是我老刘待在京师，你们这些趋炎附势、追名逐利之徒休想能有今日”。一言招祸，再次被贬出京。
这一贬，就到了826年，刘禹锡已经54岁垂垂老矣。没想到他又挥笔写下《再游玄都观》：
百亩庭中半是苔，
桃花净尽菜花开。
种桃道士归何处，
前度刘郎今又来。
节奏依旧明快，讽刺更加辛辣，刘郎依旧是那个刘郎。此诗读来总有放声一哭的冲动，这是怎样的一生啊，少年得意、壮志难酬、颠沛流离、百折不挠，而刘禹锡并没有把一生活成一出悲剧。他有他的旷达高远，视挫折如无物，严守着自己的信仰，不断升华，传唱千年。
“唯大英雄能本色，是真名士自风流。”给刘禹锡冠以“英雄”“名士”，似乎都失之片面。用“豪杰”差相仿佛，所以被称为“诗豪”。豪杰而以诗文传世，时也运也？
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