释昙凭,俗姓杨,犍为南安人。年轻时游学京师,学习转读,住在白马寺。音调甚工,然而自己夸耀得太过分,当时人并不推重他。于是专领规矩,更加研习。到了晚年,因其高超的技能而超过众人,其转读的方法和过去完全不同,尤其是用不同的声调诵念三遍《本起经》,声音极为美妙。
后来,回到蜀地,住在龙渊寺,巴山汉水一带的学者,皆崇其声范。每当昙凭一念经,大象与马儿听后都会感动得悲鸣,行人会驻足谛听。为了广泛的宣传佛教,让更多人来听他诵讲经文,他制造了铜钟。他发愿将来能得佛陀的八音四无碍智。蜀地有铜钟,就是从昙凭开始的。昙凭后来圆寂于龙渊寺。
当时蜀地还有个叫道光的和尚,也掌握了一些转读的方法。
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