在新加坡及中国两地生活多年后，发现中国人对新加坡的经济及社会发展有很多的猜想，到底为什么新加坡这么成功？

整体新加坡国民对于国家的看法，及能力和世界接轨的英文语言和思考能力都是相当强的，而中国的整体教育还是把重点放在应试上。

因此，想和大家分享新加坡教育成功的地方，尤其是经由新加坡中学的 Social Studies 和初级学院的 General Paper 这两个科目。

谈 Social Studies

新加坡的中学是四年的国民教育，相当于中国的初中教育。Social Studies 这个科目有分很多部分，在这里不赘述。一部分谈到历史上的一些国际及新加坡的社会事件、有过的种族冲突；课本里也给过爱尔兰基督教和天主教在过去有过的宗教冲突的例子，期许新加坡的孩子能吸取前人的教训，了解追求一个种族和谐社会的必要性。

除了上述的之外，在这门课程里，新加坡拿自己与香港和瑞士做比较。

同样都是弹丸般大的土地，同样都有很多不同的种族，同样都缺乏一些自然资源，课本里把瑞士当作一个范例来研读，研究它的地理位置、人口数量、各个种族的多寡，研究它的教育体制、主要经济活动，从各个区块来了解如何向瑞士学习。

同时也要学生牢记，毕竟是不同的国家，新加坡政府虽然需要向瑞士学习，但是不可以全部的政策都接纳。例如，在瑞士，不同种族的人居住在自己的区域，上各自语言的学校，如法语区和德语区；但是新加坡政府却安排不同种族的人在同一个组屋区生活（国民住宅区，有限制每个种族人口的比例），上同一所学校，用新加坡自己的方式寻求种族和谐。

对于瑞士的教育，教材中也提到有关瑞士极重视专业技能教学（Vocational Training），跟有些国家比较注重大学教育不同，但这可能也是为什麽瑞士能够拥有全世界最精湛的钟錶製造技术的主要原因。

同时，课本也用同样的方式去看与新加坡相似的香港，分析他成功与失败的地方。最后，在读完以上两个 case studies 后，也要学生同时去比较瑞士、香港和新加坡，要学生了解怎么样能从香港和瑞士的例子，反观自己，寻求更进步的发展。

新加坡中学生必须学会的：判断力

再来，除此之外最重要的技能，就是这门课训练学生的──判断力。这门课在作业部分，会提出两篇文章，分别是不同的人物针对同一个事件发表自己的论点。老师会教学生一些特殊的技巧来作判别。假设看到一篇文章给的简单背景，老师会要学生问自己：

1. Is he trustworthy? 作者说的话可以被相信吗？是具名的文章，还是不具名的文章？作者的教育水平如何，生活背景如何？这篇文章是在什麽时间和地点被撰写的？他是当事人，还是只是旁观者？

2. Is his point of view bias? 他写作的立场是中立的吗？他有政治或政党偏好吗？或是，有因为个人利益，提供比较偏颇的看法吗？

3. What is his motivation in saying this? 这篇文章的目的是甚麽？

4. Does the facts stated in the article agree with what I know? Is it true? 他说的跟我所知道的事实相符吗？

首先，如果是不具名的文章，不管他说得如何头头是道，我都必须质疑他的可信度。就像现今充斥的网路流言和健康建议：〈这样吃可以活到一百岁──流传自老医师的中药帖子〉之类的文章，完全没有提供医师姓名及背景，或是只是由不可靠的网站提供，而不是从有公信力的专家或是专业健康杂志撷取，随便提供一些详细的内容，就把人唬住了。尤其是现在很爱上网，但是又注重养身的老人家，把这类资讯用微信传来传去，根本就是误导社会大众。

还有，大家很爱的富商李嘉诚和马云说过的“名人名言”，到头来有些根本都不是他们说的，所以说是不是有认证、有考据和出处的官方网站提供的资讯，很重要。

接着，无论哪个国家的人都会讲偏向自己国家的好话，so his point of view is bias。但他的教育背景，他在其中有无个人利益就能知道他所说的是否中立。

针对学生必须问自己的第 3 个问题，是当今中国人最欠缺的，用政治举个例子，在面对政客每天利用主流媒体试图扭曲社会价值与事实，鲜少人会去质问这个有着特定政党背景的人，是为了什么目的说这些话？

第 4 点，在面对中国政客头头是道地阐述完自己的观点时，中国人是不是能够保持理智去思考这个政治人物说的话到底是不是事实，提出的政策是不是真的可行？

最后，假想一个中国的大学生，如果有思考到以上问题，你会发现其中有很多可以探讨的，为了保持立场中立，在这裡就不详述。

所以，Social Studies 为新加坡的中学生开阔了一个新的视野，生活在现在的世界非常需要有的思考逻辑。当然，随便在路上抓个新加坡人就能这样思考是不可能的。但这些都是新加坡高中联考 （Singapore-Cambridge General Certificate of Education Ordinary Level）必备的思维技巧，由此可以看出新加坡政府对此真的十分重视。

  谈 General Paper 试卷一──作文

在新加坡四年的中学教育后，有些孩子选择接受两年的初级学院教育（相当于中国的高中），之后上大学。

General Paper 其实是他们的英文科目中的学门与测验，就像中国的语文科目一样，但是似乎教育重点放在不一样的地方。

它有分试卷一和试卷二，试卷一是作文，而试卷二则是理解问答。

试卷一的考试内容是，学生会被给予 12 道题目，每一道题都是一个不同的领域，有历史、科技、经济、人文艺术、环境和社会议题等等，而学生会选其中自己最有把握的一题作答，考试时间是一个半小时。题目上会有字数限制，要求写出 500 到 800 字。但是想考 A，一流的学生写的是 2800 字以上，在短短一个半小时内。所以新加坡孩子的英文程度十分惊人。

以下是前年大学联考考题：

2015 H1 General Paper ＂A＂ Level Questions

1. 'There is no such thing as bad publicity.' To what extent is this true?

2. How far is it possible for one country to forgive another for its past actions?

3. How effectively is public health promoted and managed in your society?

4. 'No cause is ever worth dying for.' Discuss.

5. Consider the argument that the main purpose of television should be to educate rather than simply to entertain.

6. In your society, how well are the demands for the economy and the environment balanced?

7. 'Parents have no right to impose their own values and beliefs on their children.' Discuss.

8. 'Books serve little purpose in education as technological developments become more sophisticated.' How far do you agree?

9. To what extent should the arts in your society focus on local rather than foreign talent?

10. Should there be any controls over the production of energy when the need for it is so great?

11. When a government's finances for social welfare are limited, should they be directed towards the young or old?

12. 'Human actions should be based on scientific fact, not religious faith.' How far do you agree with this statement?

平常老师会针对每一个领域提供教材，让学生多方涉略，也会鼓励学生订阅《Times》和《The Straits Times》（新加坡当地英文报纸）来关心国际与新加坡的时事，毕竟考试需要你用你所了解的现今社会情况来阐述你的论点。

印象最深的是，当时的老师给大家看一段影片，有一个天生脑袋有缺陷的白人需要治疗，医生用了猪的细胞去培育了脑细胞，再植入她的脑裡，而她将终身不能生育。老师要我们去用道德、科学、和社会学等不同层面整理个人想法，讨论我们能不能接受这项技术。还有有关堕胎课题，老师给了学生堕胎的利弊要学生自己去想：如果已经知道实际的堕胎是多麽残忍（有给学生详细了解堕胎的几种方法），但是这个未出生的孩子有缺陷，那应该堕胎吗？又或是说，未成年怀孕影响学业？应该堕胎吗？

有趣的是，如果答案只是 Yes 或 No，那就不是 Grade A 的答案了。

再来谈写作技巧。如以上所叙，联考题目多会问 To What Extent 或是 How Far，也就是说，就像选秀节目，0 到 100 分，你觉得是给几分呢？这也是在暗示学生说，事情不是非黑即白，绝对有个灰色地带。那黑有多少，白又有多少？I agree with the statement to a large extent or I agree with the statement to a small extent. 通常不鼓励回答 I do/do not agree with this statement totally.（我完全同意或完全不同意）

General Paper 同时也训练学生的判断力，如题目所叙，给你一句话，看似简单，但是老师可是要学生每个字都分析，从题目给的这句话，他想表达的是绝对的 0%（像是第 1 题 There is no such thing 或是从第 4 题和第 7 题的 No字），而第 8 题的 little（30%?）和 more 也会是老师要学生去思考的关键字。

如果没有独立思考与辩证，绝对拿不了高分。

针对写作技巧，作文方式很多种，最简单的方法是，拿到试卷时，大略分析所有题目，看哪题有把握，毕竟选题太重要了。再来是先把所有想到的论点都大略写下来，之后再分类论点，可以是根据这些论点是正方或是反方分类，随后再分析哪些是比较重要的论点，还有哪些论点太弱，不足以让我在阐述我的想法时有说服力，那就必须捨去。

一篇作文最好提出至少自己的三个论点。同时，在阐述我的论点的时候，每一个论点我都最少要举两到三个例子，让读者认为我不是空口说白话，而这些例子可以是有专业背景的人所提供的意见，也可以是我个人的例子，也可以是别的国家成功的例子。

当然如果学生要显得自己很博学多闻，他可以替提出的例子做出一个层次，可以先从最基层的自己生活经验谈起，再高一个阶层加入自己的国家，最后再谈到最顶端和最广的国际社会实例，这样老师便会觉得他所有的层面都有考量到，这样便可以构成一篇很好的作文。

随后，在整理完自己的论点后，同时也要反思，如果是跟我持相反意见的人会怎样想？或是有没有我提出论点的弱点，对手可能会提出，而我必须承认这是我的论点所无法达到的？有无解决方案？用有考量到对手的论点证明自己是个能够全方位思考的学生之后，就可以下最后作文的结论。

谈 General Paper 试卷二──理解问答

试卷二是理解问答，给一篇文章，文章长度大约两张 A4，可以是有关任何领域，考试时间也是一个小时半，提出很多问题要你分析，找出文章的重点，之后会要你 summarise 题目指定的几段，几段有提到一些作者一些重要看法的，必须用自己的字彙描述，不可以全抄文章。再来的最后一题是重点，它会要你在理解完作者的课题和他的论点后，写一篇短的作文，以学生个人的经验或对自己的国家（如果不是新加坡人，可以写自己的国家）来详述你自己的看法。

比如说，题目可以这样问：作者认为把核电废除，全面实行风力、水力和太阳能发电还是能为国家的经济发展带来足够的发电量，请根据你个人的经验，告诉我在新加坡（或是你自己的国家）是不是可以做到？

学生此时必须思考这几种发电方法的利弊：例如，新加坡风不够大，无法执行风力发电，还有，太阳能的技术还不够成熟，没办法提供这麽大的电量。再来可以参考欧美大国的作法，德国和法国又是怎麽做的。他们这麽做后，真的有为他们的国家带来更大的经济利益吗？接着分析核能的利弊，民众为何抗议，支持核能者又如何想。以灰色地带来回答，提出它有黑、有白的部分，再分析新加坡是否能做到、如何做到，就是最佳的答案。

总结

新加坡学生不仅要有国际观，必须了解现今世界各大强国的政策动向，也必须对自己的国家特性，优与弊，有深度的瞭解。新加坡人不会神化其他大国，就算是美国和英国再好，也有自己的烦恼，也会有贫民问题需要解决。

教育会改变一个国家，国家要改变需要教育，不要只会完全跟着美国的脚步，中国要调整自己，了解自己人民的特性，像新加坡一样，参考别人，但是要思考怎样才是对自己最好的，要学最实用的知识，而不要只有分数及名校的迷思。

最重要的是，了解世界不是这麽单纯的，中国人必须思考，再思考，感谢新加坡为我们上了宝贵的一课。

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