府邸房梁很长，将日光阻在门外，所以，流川家的大门显得空洞、阴沉。
浪人松岛信紧紧跟着龙之剑，生怕被他丢了。松岛信的脸色始终枯黄，皱着眉，还绷着嘴唇。
府邸建在半泉沙子之上，沙海中央还有几汪温泉，走上地板便能感受沁人的温度。
龙之剑不懂礼节，但做过门房的松岛信却懂。他叫龙之剑上地板前先将草鞋脱了。
“无妨。”流川败道，他淡淡微笑，示意龙之剑鞋子放在何处。
他希望龙之剑能同他一同净身沐浴。
龙之剑好久未曾沐浴，便点了点头。
他跟着流川败的脚步，竟发觉流川败经过一条走廊后，忽而有几位穿着薄纱裙的女人跟着他。而流川败牵着几个女人的手，神态狎昵。
龙之剑皱了一下眉，但没说什么，很快，也有一个女人找上了他。
那女人几乎贴着他一侧走，隔着纱裙轻轻挑弄他的手臂。但龙之剑全无兴致，他拇指弹了一下黑刀的剑格，剑柄撞了一下那女人，直接将他们俩阻隔开来。
流川败回头一瞧，恰好看到这一幕，平静道：“原来阁下不喜女人，看来是在下弄巧成拙了。”
他等着龙之剑，待龙之剑也过来，便指了指两处沐浴的房间。房间里面有些暗，顶上有个小孔，而房中烟气弥漫。
里面正在焚香。
这时，流川败对他作了个礼，“请进。”
龙之剑褪去上身衣衫，进了其中一间。而流川败则由几个娉婷妩媚的女子脱去衣裳，与她们一起进了房间。
房间内只有一只庞大的木桶，桶中烧着热水、洒满花瓣。龙之剑带着沾满泥土和汗水的身体浸入其中，没入脖颈，接着是脑袋。
水很快就浑浊不堪了，他在水中睁开眼睛，原来他在沐浴时也带着自己的刀。
房中弥漫的焚香气息令他思维混乱、麻木，他听到隔壁流川败的房中发出肆意玩耍嬉闹的声音，兴许，流川败在朝穿着纱裙的一众女子泼水。
念及此，龙之剑不禁感到作呕。他只得静静地沉在水中，手中仍旧紧握着双刀。
不知过了多久，他忽而听到骂声，继而谩骂声转为怒吼，接着又听到隔壁女子落荒而逃的声音，心想：“流川败这家伙又怎么了？”
许久，两边都无声响，接着，龙之剑这边的房门被人敲响了。
有人送酒来。
他赤着上身，一只手经半开的房门接过那只酒瓶，便无情地将房门合上了。
房中的香烟有意乱情迷的功效，他拔开酒塞，抿了一口。
忽尔，他一口吐了出来，这酒好辣。
而隔壁猛地传来笑声，原来是沉寂许久的流川败，他轻轻敲着这边的墙，隔墙道：“酒很辣吧？”
龙之剑哼了一声，一口饮下了半瓶。接着提起剑便欲走。此时门又响了，又是流川败公子。
流川败的语气似乎十分萧索无味，他淡淡道：“先不要着急走，在下府邸还有一处上好的温泉。”
龙之剑开了门，却看到流川败原本平静的脸如今充满泪痕，不知发生了什么，他想问，却又不愿意动嘴。
流川败那股萧索模样，就像是被焚烧殆尽的枯柴，并非说他多么不健康，而是精神上好似逢上了莫名的危机。
流川败注意到龙之剑自始至终都握着剑。
龙之剑从未见过汪洋一般的温泉池塘，池塘充满雾气，滚滚的水自八方翻涌，他不自觉一只脚已踏了过去。
他沉在水中，突然有孩童的快乐，在水雾与池塘中好像在同人捉迷藏，神秘而舒适。他在水里迈到池塘的尽头，在那里将身子沉进去。
即便在泡温泉，流川败仍旧在喝酒，如此辣而烫的酒他一瓶一瓶地喝，却不感到满足，接着，就将脑袋沉到水里，待清醒过来再饮酒。
龙之剑隔着水雾淡淡道：“你已醉了。”
“醉了倒好。”流川败道，一边接着酒疯肆意大笑。接着，笑声渐隐。
笑声，转成了搏击水面的浩荡声。流川败疯狂地捶打流水，震碎的波浪四处翻涌，可最后却又重归平静。
看着无论如何搅动最终却归于平静的水面，流川败若有所思。
池塘建在沙子上，流动而梦幻，流川败半张脸浸在水中，一双可怕的眸子射向前方。
而龙之剑则一动不动。
“玩够了么？”龙之剑道。
流川败道：“你懂什么？”
龙之剑道：“借酒浇愁，还靠女人解脱疲惫，最后还像个孩子样大吵大闹，这样，你仍然什么都得不到。”
流川败仍旧道：“你懂些什么···”
龙之剑隔着水雾，猛然抬刀，刀将水雾斩开一条线，透过线，他看到流川败颓废的脸。
流川败恍惚间，忽而看到什么东西朝他飞过来，他无心一接，却接住了。
隔着水，他正眼一看，竟然是把剑。
龙之剑为何要将剑扔给他？
“我记得你出酒楼时讲过。”龙之剑道，“你很厌恶武士的堕落，可你却又是个武士。”
流川败继续看着剑刃。
龙之剑续道：“所以你要毁灭自己，借此，来表示对武士的厌恶。”
流川败仍旧看着剑刃。
“你喜欢女人，拈花惹草，喜欢酒和比武，这都是武士习性。你很讨厌自己不是么？”龙之剑道。
流川败的确是个矛盾至极的男人。
但龙之剑却无意帮助他些什么，因为这种人只能自救。
许久，流川败道：“不错，靠喝酒和乱情逃避现实，的确有些懦弱···”
大风起兮，流川败将刀掷还给龙之剑。
“只可惜，”败道，“我还是不能同意你的道义，要将所有堕落的武士都斩杀掉，这实在有些残忍，而且不自量力。何况，我自己也是其中一员。”
“正因为你自己是武士，所以你才不会对武士出手。”龙之剑道。
“正是。”
“那么我出自乡野，理所应当为正义拔刀。”龙之剑道，“我是个没名字的人。是个令你鄙视的人。”
他走出温泉池塘，换好衣衫。
流川败也同样换好衣服。“你好像一开始就认为我们是敌人且理所应当，接着认定了，然后要拿着刀走下去。”
“但真的是这样么？”流川败道，“莫非你以为，我身为武士，就要鄙视乡野的人么？”
龙之剑拿了条毛巾，将头发擦干，接着道：“我家先生半生都在救人，却因为一把刀被武士斩了。”
流川败道：“莫非是我斩了你家先生？难道我身为武士，就要因为武士的集体堕落而堕落么？”
龙之剑淡淡道：“大势所趋。”
流川败吼道：“我不在大势之中！”
龙之剑这时拔出刀，看着锋芒，冷冷笑道：“所以我不会斩你，我斩的是大势。”
流川败愣了愣。好勇敢的少年。“他究竟多少岁？”流川败心道，龙之剑在他心中竟有些高大。
“这也是我要斩杀佐佐木的原因。”龙之剑道。
“可佐佐木是将军的儿子，得罪将军便是得罪整个御中城。”流川败道，“而且，你甚至没有提出决斗的资格···”
龙之剑道：“谁有资格向将军家提出决斗呢？你家都不能吗？”
流川败苦笑，“阁下想的还是过于简单了，既然是将军之子，就只有其余的将军才能提出决斗。”
龙之剑问：“御中城有几位将军？我去借便是。”
流川败仍是苦笑，“先前只有一位，但皇帝重新掌权后便将原来的将军权力分给了三位将军。”
龙之剑道：“那么我还有机会。”
“你没有。”流川败郑重道。
龙之剑看他眼神真诚，生不起来气，便问：“怎么回事呢？”
“另外两位将军，其中一位没有子嗣，另一位家中尽是女子，没有一个儿子，也没有世袭权力，势力也因此不够凝聚，在皇帝眼中便逊色了几分。想通过这些人对付佐佐木？你敢，他们敢么？佐佐木若是发怒，私自吞并其中一位将军势力，连皇帝都不一定制止得住。”
龙之剑看着地面，“那么···我便是无机会斩杀佐佐木了···”
流川败道：“你有。”
龙之剑抬起了头，“你是说···”
流川败道：“三月后，御中城大名御前比武，贵族家的长子都皆会参战，其中当然有佐佐木小次郎。那时我可以替你解决佐佐木。”
龙之剑道：“你能帮我？”
流川败道：“虽然比武是使用木剑，但若要留下一辈子的残疾倒还是有可能的。”
龙之剑道：“可我要的是斩杀佐佐木，而非令他残疾。”
流川败道：“那么，你就只有继续等待机会了。”
龙之剑道：“我可以等。”
他们一同白衣跨出门。松岛信还在等自己主子，见龙之剑已和流川家的长子平起平坐，松岛信浮到脸上的兴奋远胜龙之剑。
但他脸色照旧枯黄，捂着自己的断臂。
流川败见了松岛信的断臂，淡淡道：“果然是个武士。”而这句话听在松岛信耳中比谁都受用。
而后，流川败请龙之剑主仆二人用餐。
席间如设国宴，又有粉面舞女当众舞扇，大名府上下其乐融融，矮瘦的流川败公子主持下，庖厨连上三道大菜，松岛信老人目不暇接，忘记起筷。
只不过，好像缺了些什么。
龙之剑放下筷。流川败不解道：“怎么？”
龙之剑问：“败公子既是府邸大名阁下的长子，可为何在下自始至终都未见过大名阁下一面？”
的确，从开始沐浴开始，直到现在开宴，都未曾见过流川败的父母。
流川败平静道：“母亲前些年出了家。已有整整一年未曾见面。”
接着他朝一位家臣言道：“父亲仍未出关？”
家臣回道：“恰若公子所言。蛇九大人已三周未出房门。”
流川败眨了下眼，继而望向龙之剑，道：“不必管他。倘若管，反而会误了他大事。”
但，龙之剑仍旧好奇，酒过三巡，忍不住问：“尊父究竟为何不出房门？莫非患了顽疾？”
流川败望望天花板，露出些许笑意，“他在悟剑。”
龙之剑放下酒杯，“悟剑？”
流川败道：“不错，他在悟‘无心决剑’。”
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